Об истинном христианстве

9. И как врач говорит больному: смотри, не делай этого, иначе ты умрёшь, не выздоровеешь, ибо так ты препятствуешь лекарству действовать, – так и истинный Врач, Иисус Христос, возлюбленный Господь наш, говорит нам: «Сын Мой! покайся и отстань от грехов своих, от гордости, сребролюбия, похоти плоти, гнева, мстительности и тому подобного, иначе ты умрёшь, и драгоценное лекарство, кровь Моя и Моя заслуга, не возмогут помочь тебе, ибо ты препятствуешь им производить в тебе своё действие».

10. Это и есть причина, по которой Господь повелел апостолам проповедовать прежде всего покаяние (см.: Лк. 24:47); и для этого-то призвал Господь грешников к покаянию (см.: Мф. 9:13), ибо ни одно нераскаянное сердце не способно к восприятию заслуги Христовой.

11. Когда человек услышит возвещение, что надобно отстать от грехов, чтобы не подвергнуться вечному осуждению и погибели, то он, может быть, задумается об этом – и тогда истинное слово Божие и собственная его совесть убедят его, что это так и есть. А задуматься об этом необходимо, ибо хотя Бог всем обещал по милосердию Своему прощение грехов даром по благодати, однако же при том условии, чтобы мы обратились к Нему, как говорит Пророк Иезекииль: когда нечестивый обратится, то несомненно жив будет, не умрёт, и никакие преступления его не помянутся ему (ср.: Иез. 18:21–22), – то есть прощение грехов неразрывно связано с покаянием.

12. И хотя Предвечный Сын Божий и говорит: всякий верующий в Меня не погибнет, но имеет жизнь вечную (ср.: Ин. 3:16), но имеет Он в виду ту веру, которая постоянно противоборствует ветхому человеку, преодолевает плоть, покоряет её и приводит в повиновение духу, то есть обращает человека к Богу, истребляет и низлагает грехи и очищает сердце. Ибо вера состоит в том, что человек от мира сего и от диавола обращается ко Христу и ищет успокоения и облегчения души от великого неисчислимого долга грехов единственно в крови, смерти и заслуге Христовой, без всяких человеческих дел. Кто же думает иначе – будто Бог простит ему грехи его, хотя бы он продолжал совершать их, – у того ложная, неистинная вера, которая никогда не спасёт его, если он не отстанет от грехов своих.

13. Взгляните на пример мытаря Закхея. Он правильно уразумел учение о вере и обращении, то есть, что та вера истинна, посредством которой мы обращаемся от грехов к Богу, и если кто хочет получить от Христа прощение грехов и воспользоваться драгоценною Его заслугою, тот должен отстать от грехов и в сердечном уповании на благодать Божию и несомненной в ней уверенности держаться Христа. Так понял Закхей проповедь Христа Господа: покайтесь и веруйте в Евангелие (Мк. 1:15), – то есть: «Отстаньте от грехов, утешайтесь Моею заслугою и ищите прощения грехов единственно у Меня». Потому и говорит он Господу: Господи! Половину имения моего я отдам нищим и, если кого чем обидел, воздам вчетверо (Лк. 19:8). Здесь прославляются не его дела, но только благодать, чрез которую он познал, как надлежит ему совершить покаяние. Он как бы хотел сказать: «Господи! Мне так прискорбно, что я кого-то обидел, что возвращу ему хоть вчетверо и сверх того отдам ещё половину имения моего нищим. И так как я теперь познал грех мой и твёрдо решился совершенно отстать от него, и верую в Тебя, то и молю – приими меня к Себе из милости». Тогда Врач обращается к нему и говорит: ныне пришло спасение дому сему; ибо Сын Человеческий пришёл взыскать и спасти погибшее (ср.: Лк. 19:9–10).

14. Это и есть истинное покаяние и обращение чрез веру, производимое Богом. Бог есть начало, средина и конец нашего спасения, если только мы сознательно не противимся Богу Духу Святому, как жестоковыйные Иудеи (см.: Деян. 7:51). Как вы отвергаете Слово Божие и сами себя делаете недостойными вечной жизни, то вот, мы обращаемся к язычникам, – сказали им Апостолы (ср.: Деян. 13:46). Нам надлежит предоставить Богу поступать с нами, как врачу с больным. Врач объясняет больному болезнь его – так открывает нам и Бог грех наш. Врач разъясняет больному, что он должен оставить, чтобы лекарство хорошо подействовало – так и Бог открывает нам, что нам надлежит оставить, дабы драгоценная кровь Христова действовала в нас, без чего сие величайшее врачевство не принесёт нам ни малейшей пользы.