Об особенностях животных

Один византиец по имени Леонид заявляет, что во время плавания мимо Эолиды он видел своими глазами у города называемого Пороселены[48] ручного дельфина, который жил в гавани и вёл себя по отношению к жителям, как будто это были его личные друзья. И далее он утверждает, что пожилая пара кормила этого приёмыша, предлагая ему самые заманчивые лакомства. А ещё старики имели сына, который воспитывался вместе с дельфином, и супруги заботились о дельфине и своём собственном сыне, и так или иначе посредством совместной заботы о ребёнке и рыбе мало-помалу не могли представить, что могут любить кого-то другого, и, как гласит часто повторяемое выражение «сильное благоговение многие любови взращивает» как было выше сказано. Итак, дельфин полюбил Пороселены как свою родину и вырос, любя гавань как родной дом, и более того, он отплатил тем, кто заботился о нем, снабжая их пропитанием. А дело было так. Когда с возрастом он уже не нуждался в кормлении с рук, но теперь уплывал все дальше и расширял границы поисков добычи в море, он мог теперь прокормить себя, а остальное приносил своим «родичам». И они знали об этом и с радостью ждали подношений, который он приносил. Это одна выгода; вторая вот какая. Что касается мальчика, приёмные родители дельфину дали имя, и мальчик с мужеством, происходившим от их совместного воспитания, становился в определённом месте, выступающем в море и звал по имени, и при этом использовал ласковые слова. Дельфин, где бы он ни был, мчался подобно галере, ныряя и выпрыгивая в презрении ко всякой рыбе, что бродила косяками на этих местах, или охотилась под гнётом голода, поднимал нос на полной скорости, подобно кораблю, что вздымается на волнах и прёт вперёд, и приближался к своему возлюбленному, чтобы вместе порезвиться и поиграть; в одни моменты он плавал бок о бок с мальчиком, в другой раз, казалось, бросал вызов и побуждал гнаться за собой. И что самое поразительное, он иной раз уступал победу и приплывал вторым, и, казалось, вполне рад поражению.

Этот случай был широко известен, и те кто приплывал туда, считали их самой замечательной достопримечательностью, что может показать город; и для стариков и для мальчика они были источником дохода.

7. Архелай рассказывает нам, что в Ливии покалеченных или загубленных жаждой мулов бросают умирать в больших количествах. И часто множество змей стекаются, чтобы есть их плоть, но всякий раз, когда они слышат шипение василиска, они исчезают так быстро, как это возможно в своих ли логовах, или прячутся под песком; так что василиск, достигнув места, пирует в полной безмятежности. Затем с шипением он удаляется, и впоследствии мулов и пиршество, которое они обеспечили, «он отмечает их место», как говорит пословица, «только по звёздам»[49].

8. Существует рассказ, пришедший к нам от Евбейских рыбаков: тамошний народ делит свой улов поровну с тамошними дельфинами. И мне рассказали каким способом они ловят рыбу. Погода должна быть спокойной, и если это так, рыбаки прикрепляют к носам своих лодок полые медники с огнём внутри. И через них можно видеть, так что сохраняя огонь, они не скрывают свет. Они называют это фонарями. Рыбы пугаются яркого света и ослепляются им, и некоторые, не зная в чем смысл того, что они видят, бегут от желания узнать что же это такое пугает их. Поэтому в ужасе они или сбиваются в кучу возле некой скалы, дрожа от страха, или бросаются к берегу, поскольку рыбаки подталкивают их вперёд, и выглядят ошарашенными. Конечно, в таком состоянии их легко поразить острогой. Поэтому, когда дельфины видят, что рыбаки зажгли огни, они приступают к действию, и пока рыбаки неспешно гребут, дельфины пугают рыбу на краях и наседают со всех сторон и подгоняют её, чтобы предотвратить побег. Соответственно, рыба зажатая со всех сторон и попавшая в окружение, понимает, что не может спастись от людей, что выстроились в линию, и от дельфинов, что плывут; так что она остаётся там где есть и ловится в огромных количествах. И дельфины являются как будто требуя своей прибыли от совместных трудов из этого запаса пищи. И рыбаки охотно и с благодарностью уступают своим товарищам по охоте их справедливую долю, полагая, что те захотят снова незванно и проворно прийти к ним на помощь, ибо труженики моря убеждены, что если они так не сделают, они своих друзей превратят во врагов.

9. Олень при помощи необычайного дара Природы побеждает змей. И самая зловредная змея, лежащая в своей норе, не может спастись, лишь только олень приложит ноздри к месту где скрывается ядовитая тварь, выдыхает туда со всей силы, применяя это типа как заклинание, и вот, своим дыханием он вытягивает змею против её воли, и стоит ей высунуться, начинает есть. Особенно зимой он проделывает такое.

И в самом деле, оказывается, если человек имея основу оленьего рога в порошке, бросает порошок в огонь, то поднявшийся дым прогоняет змей со всей округи: даже запах им невыносим.