Об особенностях животных

Спали под сводом скалы, недоступным дыханью Борея.

И он намекает на раздувающие качества их пищи, когда говорит [Od. 13. 409], что они едят «сытный жёлудь». Итак, Гомер зная, что кабан худеет и его мясо тощает, если он видит свинью, пишет [Od. 14. 13], кабаны спят в одном месте, а матки в другом. На Саламине, если свинья[190] разрывает и травит посевы, когда они зеленые, или когда поле наливается зерном, по этому поводу у саламинцев есть закон, что зубы у неё должны быть выбиты. И говорят, что выражение Гомера [Od. 18. 29] о «жадной свинье, истребляющей ниву» относится к этому. Другие придерживаются иного взгляда и утверждают, что когда свинья попробует неспелое зерно, её зубы ослабляются.

46. Казалось бы, Природа предоставила траву как средство для собачьих ран. И если их беспокоят глисты и они хотят от них избавиться, они едят «стоячее» зерно, как его называют. И когда им нужно освободить оба желудка[191], они, как говорят, едят определённую траву, и сколько бы ни было непереваренной пищи, они отрыгивают её, тогда как остальное выделяют. Говорят, что из этого источника египтяне узнали практику очистки (организма). Но куропатки, аисты и вяхири, говорят, при ранах жуют майоран, а затем намазывают на свои раны и лечат своё тело; и они вовсе не нуждаются во врачебном искусстве человека.

47. В этом вопросе я не нуждаюсь в свидетельствах древних, но должен рассказать то, что сам видел и знаю.

Один человек поймал ящерицу ярко-зеленую и необычно крупную, и бронзовым остриём ослепил ящерицу. Затем он просверлил очень маленькие отверстия в недавно вылепленном сосуде, достаточные для пропуска воздуха, но недостаточные, чтобы животное могло убежать, затем он наполнил сосуд влажной землёй и поместил внутрь ящерицу вместе с определённой травой, название которой он не сказал, и железное кольцо с вправленным углём и гравированным изображением ящерицы. Затем, опечатав девятью печатями сосуд, он закрыл его, ежедневно удаляя одну печать в течение девяти дней. И когда он сломал последнюю печать, он открыл сосуд, и я сам видел ящерицу, глаза которой, до этого ослеплённые, видели отлично. И мы выпустили ящерицу на том месте, где она была поймана, и человек, который сделал это, утверждал, что это его кольцо так благотворно (подействовало) на глаза.

48. Это наполняет меня стыдом, ты человеческое существо, размышляешь о дружеских отношениях, что существуют между животными, не только теми, что кормятся вместе, и даже не между теми, что одного вида, но и между теми, что вступают в соитие через общее происхождение. Например, овца дружит с козами; существует дружба между голубем и горлицей; вяхири и куропатки поддерживают дружеские чувства друг к другу; нам давно известно, что зимородок и ceryl[192] желают друг друга; что ворона дружески относится к цапле, а чайка к малому баклану, как его называют, а буревестник к коршуну. Но бесконечная войне без перемирия, так сказать, наблюдается между воронами и совами. Коршун и ворон враги, Pyrallis[193] и горлица, Brenthus[194] и чайка, а ещё зеленушка(?) и горлица, гриф и орёл, лебеди и водяная змея (?)[195], а львы — враги антилоп и буйволов. Самая острая ненависть между слоном и питоном[196], между аспидом и мангустом, между синицей и ослом, так как осел немедленно разбивает вдребезги яйца синицы и топчет птенцов пока они ещё неполноценны. А чтобы отомстить за потомство, синица садится ослу на болячки и расклевывает их. Лисица ненавидит сокола, а бык во́рона, а египетская цапля лошадь. И образованный человек, который уделяет внимание тому, что он слышит, должен знать, что дельфин враждует с китом, окунь с кефалью, мурена с морским угрем, ну и так далее.

49. Когда медведь обнюхает охотников, которые выскочат нос к носу с ним, и вышибет дух[197] из них, он оставит их умирать, и, по всей видимости, это животное питает отвращение к мертвечине. Мыши также не любят тех, кто умер в их норах и тайниках; и ласточка выбрасывает мёртвую ласточку из гнезда. Ещё муравьи, благодаря высшей мудрости Природы, заботливо выносят мёртвые тушки и чистят свои гнёзда, ибо это особенность бессловесных животных, если один из их вида или рода умирает, они быстро удаляют его с глаз долой. И эфиопские хроники, которые на затронуты претенциозной правдоподобностью греков, рассказывают нам, что если один слон увидит другого, лежащего мёртвым, он не пройдёт мимо, но положит на труп немного земли хоботом, как будто исполняет некий священный и таинственный ритуал во имя их общей природы; и если не исполнить эту обязанность, то значит взять на себя проклятие. Но ему достаточно бросить ветвь на тело; и должным почтением оплатив общий для всех существ конец, слон идёт своею дорогой.