Обязанность самоотречения

14. Христианин должен отвергать свое имение ради Христа. Плотская душа хвалит и исповедует Христа, но ни с чем не желает ради Него расставаться. Юноша, о котором сказано в Евангелии, слушал Христа, но не последовал за Ним. Об этом молодом человеке кто-то сказал, что у него были небесные желания, но земной аппетит. Услышав обращенные к нему слова Христа: «Продай все и раздай нищим», юноша отошел с печалью (Мф. 19:21-22). Богатство в союзе с дурным сердцем причиняет огромный вред.

Сердцу юноши мир был ближе, чем Христос. Даже некоторые из язычников отвергали мир. Эпаминонд¹, греческий капитан, одержавший много славных побед, презирал мир. Он отказался от несметных богатств, посланных ему персидским царем. А когда он умер, всех его средств едва хватило, чтобы оплатить расходы на его похороны. Если язычник способен вот так отвергнуть мир, то не должен ли христианин совершить еще больше? Да будет слиток золота отвергнут ради драгоценной жемчужины.² «Мы оставили все и последовали за Тобою» (Мф. 19:27). Истинный святой считает, что добирать виноград Христа блаженнее, чем обирать виноград мира (Суд. 8:2). «Для Него я от всего отказался» (Фил. 3:8).

Галеацо¹, маркиз Вико, отказался от огромного состояния для того, чтобы участвовать в истинных таинствах Христовых в Женеве. Он так ответил Иезуиту, склонявшему его вернуться к его папистской вере в Италии и обещавшему ему огромное состояние: «Пусть деньги тех, кто считает, что все золото мира стоит одного часа единения с Иисусом Христом и Его Святым Духом, погибнут вместе с ними».

15. Христианин должен отвергать свою жизнь ради Христа. В приведенном в самом начале этой работы стихе сказано: «Возьми крест свой» (Лк. 9:23). Страдания ради Христа должны быть добровольными. Страдающий против воли — несет крест. Страдающий добровольно — берет крест. Благородная дева полюбила Кратета² за его ученость. Он показал ей свой посох и суму. «Это твое приданное», — сказал он. Христос показывает нам свой крест. Если мы не примем Его на этих условиях, отношения вряд ли будут развиваться. Нас ожидают скорби (Деян. 20:23); «да и все, желающие жить благочестиво во Христе Иисусе, будут гонимы» (2 Тим. 3:12). Дьявол не стал добрее.

Некоторые собираются царствовать со Христом, но не собираются с Ним страдать. Иосиф мечтал о своем возвышении, а не о тюремном заключении. Плоть вопит: «Какой тяжелый крест! Как больно вонзаются его гвозди!»

И, тем не менее, мы должны отвергнуть жизнь; более того, возненавидеть ее. «Если кто приходит ко Мне и не возненавидит отца своего и матери, и самой жизни своей, тот не может быть Моим учеником» (Лк. 14:26). Любовь ко Христу должна перевесить жизнь. «Они не возлюбили души своей даже до смерти» (Откр. 12:11). Павел, будучи святым, носил образ Христа в своем сердце, будучи служителем, он нес весть о Христе в своих устах, будучи мучеником, он носил язвы Христа на своем теле (Гал. 6:17). Первые христиане «расхватали» мучения, как короны; они были согласны проливать свою кровь ради Христа, зная, что однажды, вместо своих окровавленных, они облекутся в белые одежды. Пророка Исаию перепилили, Иеремию забросали камнями, Амоса умертвили железным прутом, Луку повесили на маслине.

Я читал, что на месте казни Иринея¹ с одной стороны был поставлен крест, а с другой — идол. Ему предоставили выбор: поклониться идолу или умереть мученическою смертью на кресте. Он выбрал последнее.

Василий¹ рассказал о деве, приговоренной к сожжению. Ей предложили жизнь и состояние, если она поклонится идолу. Она ответила: «Жизнь и деньги — ничто. Я выбираю Христа».

И хотя не всякий христианин — мученик, все же и его сознание, и он сам готовы страдать, если призовет Господь. Лютер сказал, что предпочел бы быть мучеником, чем монархом. Давайте же возьмем свой крест.

Если даже грешники согласны страдать ради своих похотей, неужели мы не будем страдать ради Христа? На свои страдания мы должны смотреть как на оказанную нам честь. Если мы удостаиваемся славы, когда терпим лишь поношения за Христа, то, умерев за Него, приемлем славы во много раз больше. «Дух Славы, Дух Божий почивает на вас» (1 Пет. 4:14). Наши скорби ради Христа способствуют распространению веры. Узы Павла «послужили к большему успеху благовествования» (Фил. 1:12). Иустин Мученик² уверовал во Христа, став свидетелем героического терпения и мужества гонимых христиан.

Крест ведет к венцу. «Если терпим, то с Ним и царствовать будем» (2 Тим. 2:12). Кто не отважился бы пойти в море, пусть даже в бурю и шторм, будь он уверен, что получит награду, как только ступит на берег? Гонители могут отнять у нас состояние, но не Бога; свободу, но не совесть; голову, но не венец. «Не бойся ничего, что тебе надобно будет претерпеть. Вот, диавол будет ввергать из среды вас в темницу, чтобы искусить вас, и будете иметь скорбь дней десять. Будь верен до смерти, и дам тебе венец жизни» (Откр. 2:10).