Обитель магов

— Не везде, — Чибис остановился на ступеньках. — Говорят, в историческом центре, откуда и пошли Новые Мошонки, неразбериха еще та. Но когда город начал резко разрастаться, власти приняли решение о строгой планировке.

— Надо будет глянуть на этот исторический центр, — заметила Химичка.

Гостиница огорчила ценами и порадовала комфортом. Впрочем, за прошедший день рейдеры гарантировали себе недельное проживание с качественным питанием и элитной выпивкой. Химичка опять больше часа блаженствовала в ванной с горячей водой, а представители сильных трех четвертей пытались разобраться с местных аналогом интернета. В Улье они такое увидели впервые.

Резиденция знахаря — а иначе не скажешь — находилась как раз на пересечении старого и нового городов. Так что Химичка смогла полюбоваться домами, разбросанными в беспорядке, который женщина затруднялась определить. То ли чудовищный, то ли жуткий, то ли невообразимый.

Внушительная ограда вокруг двухэтажного особняка наводила на мысль, что тут живет непростой человек. Внутри у ворот стояли двое вооруженных охранников. Расспросив о деле, которое привело сюда Химичку, пропускать Чибиса они категорически отказались. А на возмущение рейдера охотно сообщили:

— Откуда нам знать, какие у тебя дары? Или прикажешь держать здесь второго, обычного знахаря, чтобы всех желающих проверял?

— Надо было вашему ментату добавить в опросник пункт о том, не злоумышляем ли мы что–то против вашего знахаря, — бросил в сердцах Чибис.

— Вот у себя в стабе и добавляй. А в чужой монастырь со своим уставом не лезь.

Что показательно — в этот день Химичка знахаря так и не увидела. У входа в особняк ее встретил еще один охранник, проводивший женщину к секретарше.

— Хотите уточнить насчет ребеночка, — заметив выпирающий животик Химички, скорее утвердительно, чем вопросительно сказала она.

— И многие уточняют?

— Хватает. Конечно, большинство женщин, если залетают, тут же избавляются от плода. В любом нормальном стабе есть знахарь, для которого это плевое дело. Но некоторые продолжают вынашивать, хотя и понимают насколько это безнадежное дело. Очень уж им ребеночка хочется.

— А как долго ждать консультации?

— Сейчас подскажу, — секретарша раскрыла большую общую тетрадь, поводила пальцем. — В четверг, после обеда.

— То есть это неделю ждать! — ужаснулась Химичка, которой осточертела неопределенность.

— Почему неделю. Сегодня у нас понедельник.

— А мы выезжали из Каменки в четверг. Это было вчера.

— Наверное у вас в Каменки свое летоисчисление. В Улье это встречается.

— Ну хоть немного полегче. Главное запомнить, что сегодня понедельник.

У генерала уже не осталось сил возмущаться и распекать своих подчиненных. Он выглядел совершенно опустошенным, как человек, разом потерявший всех своих близких. И говорил он голосом, который даже при самом богатом воображении нельзя было назвать командным:

— За всю историю нашей базы мы еще ни разу не сталкивались с такими чудовищными потерями как муров, так и собственных бойцов. С атакой на Богданово нам удалось разобраться. Некий Монгол совершил целый ряд должностных преступлений. Сначала он прошляпил внедрение стронга в свою, буду говорить прямо, банду. Затем допустил утечку информации о готовящейся нами атаке. Разложение в банде дисциплины, вылившееся в массовую попойку, позволило стронгу бежать к своим. Монгол, опасаясь за собственную шкуру, утаил от нас этот факт, и поэтому не мы застали врасплох иммунных Богданово, а они нас. В результате уничтожено и захвачено аборигенами четыре боевых модуля, погибло без малого двадцать наших бойцов. И мало утешает тот факт, что два главных виновника случившегося отданы на съедение зараженным.

Теперь последний эпизод, на первый взгляд не такой трагический. Но это только на первый взгляд. Поскольку база муров уничтожена неизвестным оружием колоссальной мощи. О происшедшем мы можем судить по рассказу одного спасшегося бойца. Убежало их больше, но остальных сожрали зараженные. Так вот, два здания базы, казарма и административное помещение, буквально стерты с лица земли. Остались лишь оплавленные камни. При этом боец, дежуривший на вышке, вплоть до огненной вспышки ничего не видел и не слышал. Ни пламени из двигателей работающих ракет, ни воя подлетающих снарядов. Будто кто–то незаметно пронес на базу адскую машину и привел ее в действие. У меня нет ни одного мало–мальски правдоподобного объяснения случившемуся. Возможно, кому–то из вас придет на ум дельная мысль.

Мысль пришла. Только не в тему и вряд ли дельная.

— Надо уничтожить все поселения аборигенов в нашей зоне, — предложил один из офицеров.

Генерал поморщился:

— Напомню хотя бы о том, что с недавних пор именно иммунные со стажем являются нашей приоритетной целью.

— Ничего страшного. Уничтожив враждебные стабы, можно удвоить, а то и утроить количество обрабатываемых перегрузившихся кластеров. Пусть муры немного подсуетятся, хватит им дурака валять.

— А кто будет прикрывать муров от набегающих монстров? — поинтересовался Ванг.

— Как всегда наши бойцы.