Обман

– В Гамбурге? – оживилась она. – Кураши звонил в Гамбург?

– Номера телефонов в Гамбурге значатся на компьютерной распечатке. Кстати, один звонок был сделан в главное полицейское управление, однако мне не удалось узнать, кто ответил на его звонок. Почему?.. А что, разве с Гамбургом связано что-то важное?

Вместо ответа Эмили выдвинула ящик стола и выудила пластиковый пакет с низкокалорийной едой – смесью орехов и сухофруктов. Барбара смотрела на него, стараясь согнать со своего лица виноватое выражение из-за сегодняшнего обильного завтрака, состоявшего из хорошей яичницы, картофеля фри, сосисок, грибов, бекона – вся эта снедь плавала в холестерине. Но подруга не узнала бы об этом, сумей Барбара придать своему лицу иудино выражение. Барбара быстро сообразила, что Эмили сейчас не до этого, настолько сильно озадачили ее слова подруги.

– Эм? – спросила Барбара. – В чем дело?

– Клаус Рохлайн.

– Кто?

– Он был третьим на ужине в Колчестере вечером в пятницу.

– Немец? Но когда ты сказала «иностранец», я подумала, ты имеешь в виду… – Да, насколько сильно ее мышление подвержено влиянию усвоенных предрасположенностей и неосознанных предрассудков. Барбара решила, что слово «иностранец» подразумевает «азиат», хотя правило «предполагаешь, значит не знаешь» было основным в полицейской работе.

– Он приехал из Гамбурга, – пояснила Эмили. – Ракин Хан мне дал номер его телефона. Если вы мне не верите, сказал он, а вернее всего, вы мне действительно не верите, подтвердить алиби Муханнада может он. И протянул мне это. Куда же я его… – Порывшись в груде бумаг и папок на столе, она извлекла из нее свой блокнот. Перелистала его и, остановившись на одной странице, пробежала ее глазами, а затем прочла номер телефона.

Барбара вытащила из рюкзачка компьютерную распечатку и нашла на ней первый гамбургский номер.

– Ну, черт возьми, и дела, – растерянно произнесла она.

– Как я понимаю, ты прошлой ночью звонила мистеру Рохлайну? – смеясь, объявила Эмили, а потом, закинув голову, потрясла в воздухе сжатым кулаком. – Вот так-то, Барб. Человек своего народа. Мистер Политико. Я думаю, что мы его здорово прищучили.

– Связь прослеживается, – задумчиво согласилась Барбара. – Но, Эм, ведь это могло быть и простым совпадением.

– Совпадением? – В голосе Эмили слышался явный скепсис. – Кураши вдруг звонит тому человеку, от которого наполовину зависит алиби Муханнада Малика?.. Нет, Барбара, это не совпадение.

– Так что все-таки с Кумаром? – спросила Барбара.

– А что с ним может быть?

– Как он связан со всем этим? Ведь он, вероятно, живет вблизи рыночной площади в Клактоне, вблизи того самого места, где Тревор, по его словам, видел, как Кураши искал полового партнера возле общественного туалета. Это, что, совпадение? А если так, то как мы можем считать один эпизод совпадением, а второй указанием на убийцу Кураши? А если все то, что связано с Кумаром, не совпадение, что мы тогда имеем? То, что убийство Кураши тайно организовано членами его общины? А если так, то почему?

– Мы не обязаны знать почему. Почему – это уже дело прокуратуры. Наша задача – передать им кого-то и доказательства против него.

– Отлично, – согласилась Барбара. – Полностью согласна с тобой. Но ведь нам известно и то, что в ту ночь слышали шум мотора лодки, отплывающей от берега. А у семейства Шоу есть катер. Мы знаем, что для Иана Армстронга смерть Кураши была благодеянием. А ведь его алиби – самое непрочное из всех. У нас есть показания о том, что Кураши был гомиком, и мы знаем, что он шел на Нец на встречу с кем-то, с кем встречался регулярно. Лично я не понимаю, как можно закрыть глаза на все это, ради того, чтобы подкрепить любым способом следственную версию, направленную против Муханнада. Эм, не думаю, что это надлежащее расследование. Уверена, что и ты думаешь так же…

Она осеклась, поняв, что на этот раз зашла слишком далеко. Ее склонность к многословию, спорам, отстаиванию собственного мнения – что никогда не порождало никаких проблем в работе в Лондоне с любезным и обходительным инспектором Линли, – сейчас необходимо было сдерживать. Эмили прореагировала на ее слова тем, что, выпрямив спину, пристально посмотрела на нее, при этом зрачки ее уменьшились до размеров маковых зерен.

– Прости, – поспешно произнесла Барбара. – Не пойму, что на меня нашло. Говорю совсем не то, что думаю. Дай мне хотя бы минуту на то, чтобы собраться с мыслями.

Эмили молчала. Оно сидела неподвижно, как изваяние, и только два пальца ее лежащей на столе правой руки – большой и указательный – негромко отбивали торопливую дробь.

Зазвонил телефон. Барлоу не пошевелилась. Барбара тревожно смотрела то на нее, то на звонивший аппарат.

Телефон смолк через пятнадцать секунд. В дверях появилась Белинда Уорнер.