Обман

Рейчел перевела взгляд с матрасной мастерской на лицо Сале. Та подивилась про себя, как могла она никогда не замечать того, насколько уродливыми были эти глаза – один ниже другого, посажены так широко, что даже косметическая операция не придала им нормального положения. Это была одна из черт лица Рейчел, которую Сале приучила себя не замечать. Рейчел была не виновата, такой она родилась. И винить тут некого.

– Я все время думала, – сказала Рейчел. – Всю прошлую ночь. Я совсем не спала. Я не могу допустить, чтобы ты… ты понимаешь… ну то, о чем ты просила.

Сперва Сале не могла заставить себя поверить в то, что Рейчел говорит об аборте. Но неумолимая решимость, написанная на причудливо уродливом лице подруги, заставила ее поверить в это.

Единственно, что могла в ответ произнести Сале, было:

– Ты не можешь.

– Сале, я говорила с Тео, – торопясь объявила Рейчел. – Я знаю, знаю. Ты была против этого, но ведь у тебя мысли направлены не в ту сторону, потому что ты в положении. Ведь Тео не может оставаться безучастным в такой ситуации. Ты должна это понять.

– Тео это не касается. – Сале сама подивилась, насколько строго и чопорно прозвучала эта фраза.

– Скажи это Тео, – осадила ее Рейчел. – Его стошнило в урну, когда я рассказала ему о том, что ты намерена делать. Не смотри на меня так, Сале. Я знаю, о чем ты думаешь. Раз его стошнило, значит, он не думает о том, как помочь тебе. И мне это поначалу пришло в голову. Но я думала об этом всю прошлую ночь, и знаю, что если ты подождешь и дашь возможность расставить все по местам, а Тео дашь шанс поступить правильно…

– Ты ведь не слушала меня, – решительно прервала ее Сале. Все ее тело напряглось от желания действовать и действовать немедленно. Она поняла, что сейчас ее охватила паника, но осознание этого ее не успокоило. – Ты не слышала хоть что-нибудь из того, что я говорила тебе вчера. Рейчел? Я не могу выйти замуж за Тео, я не могу быть с Тео, я не могу даже говорить с Тео на публике. Ну как ты этого не понимаешь?

– Почему, я понимаю, – возразила Рейчел. – Возможно, ты не сможешь говорить с ним еще некоторое время. Возможно, ты не сможешь говорить с ним до тех пор, пока не родится ребенок. Но когда ребенок родится… пойми, Сале, он же человек. Не чудовище. Он достойный мужчина, который все правильно понимает. Другие парни, возможно, рассуждают иначе, но Тео Шоу не из таких. Тео не откажется от своего ребенка. Ты сама в этом убедишься.

Сале показалось, что ее ноги погружаются в горячую, бурлящую толщу земли, накрытую асфальтом.

– А как, по-твоему, мне скрыть все это от моей семьи? То, что я беременна? То, что я жду ребенка?

– Этого ты сделать не сможешь, – ответила Рейчел с серьезным лицом и таким голосом, словно она ни сном, ни духом не ведает о том, что ждет женщину, ожидающую рождения внебрачного ребенка в типичной азиатской семье. – Ты должна будешь рассказать все матери и отцу.

– Рейчел. – В мозгу Сале одна за другой лихорадочно прокручивались мысли о том, что и как делать, и каждая новая мысль оказывалась еще более нереальной, чем предыдущая. – Ведь ты и вправду не слушала меня. Ты же должна была хотя бы попытаться меня понять.

– Но ведь и так ясно, как день, что хорошо для тебя, для ребенка и для Тео, – судейским тоном изрекла Рейчел. – Я размышляла об этом всю ночь напролет и поняла, что так будет лучше для всех, в том числе и для меня.

– А ты-то здесь при чем? Ведь мне ничего, кроме информации, от тебя не надо. Ну, может быть, еще немного помочь добраться отсюда – или из дома – до врача и пробыть там столько времени, сколько будет нужно.

– По-твоему, Сале, это все равно, что сходить на рынок? Ты же не можешь просто войти и сказать первому встречному: «У меня внутри ребенок, и я хочу от него избавиться». Ведь нам с тобой придется побывать там не один раз, и…

– Я же не просила тебя ходить со мной, – перебила ее Сале. – Я просто попросила тебя узнать, куда мне идти. А пойти туда я могу и одна. И я пойду туда сама. А когда я договорюсь об этом, мне потребуется от тебя лишь одно: позвонить ко мне домой и попросить меня о чем-либо – о чем угодно, – а я под этим предлогом уйду из дому на то время, которое потребуется на то, чтобы добраться до клиники или до другого места, где это сделают.

– Да ты взгляни на себя, – взмолилась Рейчел. – Ты даже не можешь произнести слово, которым это называется. Ты употребляешь слово это. Ты только представь себе, что ты будешь чувствовать, когда избавишься от ребенка.

– Я знаю, как я буду себя чувствовать. Я буду чувствовать облегчение. Буду чувствовать себя так, словно опять начала жить. Буду знать, что не разрушила доверия моих родителей их детям, не расколола мою семью, не довела отца до смертельного приступа, и пусть все…

– Да ничего этого не случится, – возразила Рейчел. – Даже если и случится, то продлится не больше чем один день, неделя, в крайнем случае месяц, а потом все они прибегут. Все прибегут. Тео, твои родители… Даже Муханнад.