Обман

– Ну и жара сегодня, а? А вы знаете, лично я люблю жару. А вы?

Господи, подумал Клифф. О, Господи! Господи!

Да черт с ним, с Джерри. Тот вечно цепляется за него. Всегда чего-то требует. Всегда что-то вынюхивает, высматривает в свой микроскоп и засыпает его своими бесконечными занудными вопросами. А почему, собственно, не может довериться кому-то? Разве он не видит, к чему все сейчас идет?

Клифф перевел взгляд на туалет, стоящий на другой стороне площади. А потом его взгляд снова остановился на парне.

– Лично меня жара не допекает, – произнес он.

А потом направился прогулочным шагом – ведь он знал, что ходьба прогулочным шагом удается ему лучше всего, – по направлению к мужскому туалету.

Глава 25

Меньше всего Эмили была расположена сейчас к незапланированной встрече с азиатами, но как только детектив Хониман притащил в управление дрожащего Кумара и привел его в комнату для допросов, кузен Муханнада Малика сразу же появился перед ней. При первом взгляде на Эмили Кумара как будто прорвало, и он снова, как это было накануне, понес нескончаемую бессмыслицу. Хониман схватил его за локоть, слегка сжал его и повернул, а потом рявкнул, приказывая прекратить бессмысленное бормотание, однако это не оказало на пакистанца никакого воздействия. Эмили велела детективу отвести Кумара в камеру и подержать его там до того момента, пока у нее не появится время, чтобы допросить его. И тут появился Таймулла Ажар, готовый высказать претензии.

Эмили не была расположена к конфронтации. Стоило ей вернуться в управление, как сразу позвонил Фергюсон и потребовал скрупулезного отчета об обыске на горчичной фабрике. Известие о том, что там ничего не было обнаружено, обрадовало его в такой же степени, как и саму Эмили. Но беспокоило его сейчас не столько убийство Хайтама Кураши, сколько результаты запланированного интервью перед выдвижением на должность помощника начальника полиции графства. Поэтому все его вопросы и комментарии недвусмысленно сводились к одному: меньше чем через сорок восемь часов он должен был предстать перед квалификационной комиссией, и ему до смерти хотелось, чтобы ее члены увидели перед собой триумфатора, раскрывшего убийство в Балфорде.

– Господи, Барлоу, – с места в карьер начал выговаривать он, – что происходит? Вы столько лапши навешали мне на уши, рапортуя об успехах, а на самом деле у вас, как я чувствую, еще и конь не валялся? Вы знаете порядок, знаете? Или мне напомнить его вам? Если вы не гарантируете мне, что к завтрашнему утру подозреваемый будет арестован, я передаю дело Присли.

Он был уверен, что, услышав такую угрозу, Эмили задрожит от страха и тут же назначит кандидата на арест – это может быть кто угодно, арестованный просто так, за здорово живешь, – лишь бы дать Фергюсону шанс выставить себя в выгодном свете перед начальством, принимающим решение о его продвижении по службе. Но она была не в том настроении, чтобы поддержать его игру. Столкнувшись еще с одной отчаянной попыткой Фергюсона показать себя служебным тяжеловесом, Барлоу почувствовала непреодолимое желание добраться до другого конца линии и ото всей души разделать под орех задницу своего шефа.

– Передавайте дело Присли, Дон, – стараясь говорить спокойно, ответила она. – Дайте ему с собой еще дюжину детективов, если вы думаете, что это поднимет ваш авторитет в глазах комиссии. Но только не стойте у меня над душой, понятно? – Выкрикнув последнюю фразу, она грохнула трубкой по аппарату.

И в этот момент нежданно появилась Белинда Уорнер с неприятной информацией о том, что один из пакистанцев сидит в приемной и настаивает на встрече с ней. И вот сейчас Барлоу видела перед собой Таймуллу Ажара.

После того, как Эмили не позволила ему отвезти Фахда Кумара назад в его жилище, он следом за детективом Хониманом поехал в Клактон. Не доверяя полиции в целом, а в особенности руководству полиции Балфорда, Таймулла решил спрятаться рядом с пансионом, в котором жил Кумар, дождаться отъезда Хонимана, а затем снова проверить состояние несчастного пакистанца: умственное, эмоциональное, физическое, – в общем, убедиться, что с ним все в порядке. Дождавшись, когда детектив Хониман вышел из дверей пансиона, он увидел, что тот снова ведет за собой Кумара. Следом за ними Таймулла и приехал в управление.

– Мистер Кумар рыдал навзрыд, – сказал он Эмили. – Совершенно ясно, что детектив влияет на него соответствующим образом. Согласитесь, ему снова надо зачитать и растолковать его…

Эмили не была расположена пускаться в долгие прения о том, что законно и что незаконно, а потому нетерпеливо и довольно резко прервала его.

– Мистер Ажар, Фахд Кумар находится в этой стране нелегально. Я думаю, вам понятно, как это влияет на его права.

Ажар, не ожидавший такого поворота ситуации, растерялся.

– Вы хотите сказать, что это его задержание не связано с убийством мистера Кураши? – спросил он.