Обман

Необходимо было задействовать Интерпол. Управление криминальной полиции Балфорда могло установить контакт с ним через свое главное управление в Лондоне. Запрос, над которым сейчас уже работали, был весьма не сложным. От немецкой стороны, то есть от Bundeskriminalamt[139], не требовалось проведения никаких расследований. Немецких коллег просили провести обыкновенный арест: самый простой, какой только может быть, поскольку дело выходило за рамки одной страны.

Однако Интерпол потребовал отчеты для последующей пересылки в Германию. И Эмили поручила нескольким людям из группы подготовку этих отчетов. Другим было приказано готовить документы, необходимые для экстрадиции. Часть сотрудников должна была сесть за подготовку материала для пресс-атташе, с которым он должен будет утром выйти к представителям прессы. Остальным предстояло обобщать и систематизировать информацию – донесения агентов, протоколы допросов, заключения судмедэкспертов, – которая перейдет в руки обвинителя, как только Муханнад Малик окажется в руках полиции. И в этот момент, закатывая в комнату очередной поднос с кофе, Белинда Уорнер сообщила Эмили, что мистер Ажар хочет увидеться с ней и с сержантом.

Ажар исчез вместе с дочерью сразу же, как только Хадия оказалась у него на руках. Он, прижимая дочь к себе, продирался сквозь толпу, не отвечая на вопросы, не реагируя на крики, стоически перенося ослепительный свет вспышек репортеров, делавших фотоснимки для утренних газет. Он усадил Хадию в машину и сразу же уехал, предоставив полиции копаться в том, что натворил его кузен Муханнад.

– Веди его в мой кабинет, – приказала Эмили и, посмотрев в упор на Барбару, добавила: – Сержант Хейверс и я будем беседовать с ним там.

Сержант Хейверс и я. Барбара настороженно взглянула на Эмили, пытаясь понять, что кроется за этими словами руководителя оперативно-следственной группы. Но Эмили, спокойная и непроницаемая, резко повернулась на каблуках и вышла из комнаты для совещаний. Барбара последовала за ней.

– Ну, как Хадия? – спросила она Ажара, как только он вошел вслед за ними в кабинет руководителя оперативно-следственной группы.

– Нормально, – ответил он. – Мистер Тревес позаботился о том, чтобы приготовить суп. Она поела, помылась, и я уложил ее спать. Врач осмотрел ее. А пока я не вернусь, около нее будет миссис Портер. – Он улыбнулся и добавил: – Она взяла с собой в постель того самого жирафа. Пострадавшего. «Бедняжка, – сказала она. – Он же не виноват, что его растоптали, верно ведь? Он и сам не знает, как выглядит».

– А кто это знает? – промолвила Барбара, глядя в сторону.

Ажар посмотрел на нее долгим взглядом, затем медленно кивнул и повернулся к Эмили.

– Инспектор, я понятия не имею о том, что Барбара рассказывала вам о нашем знакомстве. Но я опасаюсь того, что вы неправильно истолкуете ее отношения с моей семьей. Мы живем по соседству в Лондоне. И она по своей доброте установила дружеские отношения с моей дочерью, мать которой… – Он заколебался, отвел глаза, а затем снова посмотрел на Эмили: – Мать которой отсутствует. Вот, собственно, что составляет основу нашего знакомства. Она ничего не знала о моих планах приехать в ваш город, чтобы оказать помощь моей семье в отношениях с полицией. Точно так же она не знала, что мой жизненный опыт не ограничен только тем, что я постигаю, работая в университете, поскольку я никогда не говорил с нею о своих делах. Так что, когда вы позвонили ей и попросили помочь вам в то время, пока она в отпуске, она абсолютно не знала ничего из того, что сейчас может быть…

– Я что? – переспросила Эмили. – Что я сделала?

– Вы же позвонили ей? И просили помочь?

Барбара закрыла глаза. Вот она, та самая адская западня, притаившаяся в глубине всей этой паутины.

– Ажар, все было совсем не так, – сказала она. – Я солгала вам обоим в отношении того, как я оказалась в Балфорде. Я приехала сюда из-за вас.

Вид у него был до того ошеломленный, что Барбара предпочла бы провалиться сквозь пол, только бы не вдаваться в дальнейшие объяснения. Но все-таки она нашла в себе силы продолжить.

– Я не хотела, чтобы вы оказывались вовлеченным в столь трудную ситуацию. Я подумала, что если буду здесь, то смогу избавить вас от неприятностей. И вас, и Хадию. Как я вижу, мне это не удалось. Я зря старалась.

– Нет, – возразила Эмили. – Именно вы, сержант, вывели нас в Северное море. А нам надо было оказаться именно там, для того чтобы узнать правду.

Несказанно удивившись, Барбара стрельнула в нее благодарным взглядом и наконец-то почувствовала огромное облегчение. Никаких упреков ни с одной стороны. То, что произошло в море, должно быть забыто. Из слов Эмили Барбара поняла, что руководитель оперативно-следственной группы, опираясь на свой богатый опыт, не намерена подавать рапорт своему вышестоящему начальству.