Обойтись без Бога. Лев Толстой с точки зрения российского права

Более того, для того чтобы все описываемые в романе события выглядели достоверно, писатель посещает Бутырскую тюрьму, общается с одним из смотрителей тюремного замка – Иваном Михайловичем Виноградовым, знакомство с которым произошло 16 января 1899 года. Надзиратель ещё несколько раз посещает дом Толстых в Хамовниках, будет обстоятельно рассказывать писателю о быте арестантов и тюремных порядках, что позволит исправить некоторые ошибки и неточности в тексте будущего произведения. Собеседники сходятся во мнении о принципиальной вредности сибирской каторги, назначаемой в качестве уголовного наказания. Сам Иван Михайлович справедливо полагал, что «большинство из ссылаемых в Сибирь обрекается на медленную, но верную смерть. Ещё семейным, хоть с большим трудом, но всё же удаётся устроиться в Сибири. Вот только пока они дойдут до Сибири и смогут устроиться, то обычно у них погибают от болезней все малые дети. Для одиноких, в особенности для бродяг и для так называемых “общественников”, т. е. ссылаемых в Сибирь по приговорам сельских обществ, без суда, ссылка является прямой гибелью» (Виноградов И.М. Из записок надзирателя Бутырской тюрьмы. Сборник Л.Н. Толстой в воспоминаниях современиков. В 2 т. Пальмира. М.: 2017). Тюремщик в этом вопросе ссылается на имеющиеся трудности логистики, а для Льва Николаевича вред такого наказания – в абсолютной его жестокости и пугающей универсальности для назначения наказания по большинству статей уголовного закона.

И. Виноградов также напоминает о существовавшем до сих пор праве отправлять на каторжные работы за различные правонарушения по решению волостных судов либо административному распоряжению местных властей. И это действительно проблема: в 1867–1876 годах из более чем 151 тысячи сосланных в Сибирь таковых было не менее 78 676.

По свидетельству очевидцев, само этапирование осуждённых к месту отбывания ссылки, по всей видимости, было самой тяжёлой частью отбывания наказания. Арестанты от Москвы по Владимирскому ссыльному тракту с начала шли «пеше-этапным» ходом до Нижнего Новгорода, а затем уже дальше до Перми или Тюмени, преодолевая 42 этапа-перехода общей длительностью почти два месяца[90]. Позднее, с окончанием строительства железной дороги в Восточной Сибири, для их перевозки будут использовать вагоны, но, несмотря на это, пешие этапы просуществуют ещё очень долго.