Оболочка игры

  Я отпирал дверь своего офиса, когда я снова подумал о Лерое / Лоуренсе Фоссоне и Феликсе. Это был лишь вопрос времени, когда кто-нибудь, кроме моего анонимного звонящего, узнает Фоссона по восстановленному лицу на телеэкране. Я хотел пойти в его квартиру, чтобы убедиться, что он не оставил никаких очевидных связей с Феликсом.

  Я взял свою дорожную сумку - холщовый рюкзак с отмычками, фонариком, латексными перчатками и еще несколькими вещами - запер портфель с ноутбуком в багажнике «Мустанга» и направился на север.

  Хиггинс был торговой улицей с многоквартирными домами и торговыми центрами, но переулки, заполненные фирменными бунгало Чикаго, были тихими. Я нашел стоянку на Нине. Возвращаясь к Хиггинсу, я медлил, наслаждаясь крокусами, растущими на тщательно ухоженных дворах.

  Дети катались на велосипедах в бледно-лиловых сумерках, а взрослые возвращались с работы домой. Женщина, направлявшаяся к зданию Фауссона, балансировала на одной руке с малышом, одновременно сжимая ребенка старшего возраста перед собой. Я предложил подержать два мешка с продуктами, которые она таскала, пока она вытаскивает ключи из огромной сумки через плечо.

  Она с благодарностью протянула их мне, приподняла бедро, чтобы уравновесить младшего ребенка. Еще одно непризнанное олимпийское событие: ношение извивающегося малыша, огромная кожаная сумочка и двадцать фунтов продуктов. Ни один болгарский тяжелоатлет не справился с нагрузкой.

  Я последовал за ней внутрь, где она, к счастью, положила и малыша. Малыш побежал за братом на неустойчивых ногах, направляясь к тыловому отряду. Я пронес сумки до ее входной двери и ушел, прежде чем она смогла представить меня растлителем или, что еще хуже, детективом, собирающимся совершить убийство B и E в квартире Лероя Фоссона.

  Фауссон жил на третьем этаже. Лестницы без коврового покрытия были сделаны из камня или бетона, от которых слышалось эхо шагов вверх и вниз по лестничной клетке. Даже мои кроссовки громко звучали на протекторах.

  Блок находился наверху лестницы. Я резко постучал в дверь, подождал целую минуту, постучал снова. Низковаттная лампочка показала мне дверь, но не замок. Я зажал карманную вспышку зубами и встал на колени, чтобы работать с тумблерами. Замок был старый; мои медиаторы несколько раз проскользнули в нее, прежде чем я нашел правильную комбинацию. Я был на ногах и оказался внутри, когда на лестничной клетке позади меня послышались шаги. Я затаил дыхание, но это была еще одна семья, привязанная к дому, которая с грохотом пробежала мимо меня к задней части здания.

  Я прислонился к двери и посветил фонариком в поисках выключателя. Никаких накладных расходов, но лампы, две на полу, одна на столе. Когда я их включил, меня поразили огромные фотографии, которые покрывали стены и часть потолка. Гордость места, стена напротив двери, представляла собой аэрофотоснимок того, что сначала показалось рябым лунным пейзажем с кляксами на нем.

  Посмотрев на них какое-то время, капли превратились в набор небольших хижин, построенных рядом с серией траншей, прорезанных в пустынном ландшафте. Рядом с землей темная полоса оказалась мутным ручьем со струйкой воды посередине. На окраине поселка стояла пара грузовиков. Присмотревшись повнимательнее, я увидел в ракурсе тела людей и обрушенные остатки колонн, даже сломанную голову человеческой фигуры.

  Когда я повернулся к стене рядом с дверью, я обнаружил в рамке плакат с изображением музейного экспоната: сокровища древней Сирии . В центре плаката была голова каменной фигуры с вьющейся бородой; Вокруг него были выстроены золотые украшения, инкрустированные лазуритом, и пара маленьких фигурок.

  На левой стене еще одна увеличенная фотография показывает ворота Алеппо до бомбардировки, Голанские высоты, просматриваемые как с израильской, так и с сирийской сторон, а также крупные планы сирийских артефактов. Дисплей вызвал у меня головокружение.

  Прежде чем исследовать гостиную, я вошел в спальню. Он был достаточно большим, чтобы вместить двуспальную кровать и комод. Лицом к кровати Лерой / Лоуренс повесил большую фотографию себя с дюжиной других людей. Я изучил его, пытаясь выяснить предысторию, и понял, что группа стояла на участке археологических раскопок. Фотография в гостиной представляла собой обзор с воздуха; На этом изображена часть с опрокинутыми колоннами и гигантская голова человека, волосы и борода которого выглядели так, как будто они были сделаны из кольчуги.

  Человек по имени Лоуренс Фоссон в Facebook стоял между двумя торжественными лицами Ближнего Востока. На всех троих были запачканные грязью туники поверх леггинсов, их головы были обернуты тканью, возможно, больше для защиты от грязи, чем по какой-либо религиозной причине. В группе было еще три человека с Запада, в том числе девушка с веснушками, которая была на фотографии в Facebook.