Оболочка зеро

– Я что сказала? Я сказала: они не будут играть – значит, не будут! Сейчас же вылезай из-за стола, Джим Бейкер, и марш домой, а с вами, Саша, я ещё поговорю!

В рядах зрителей послышался ропот. Крупье поднял руку:

– Охрана!

– Ох, а я ведь предупреждал… – торопливо забормотал клоун у Энн за спиной. – Сейчас они вас скрутят и… Нельзя останавливать игру, сударыня! Разве только для замены игрока по техническим причинам – то есть если он ну совсем уж не в себе, – да и то лишь до начала первого тура…

Вторично поворачиваясь к клоуну, чтобы дать ему от ворот поворот, Энн углядела трёх шустрых типов в белоснежных латах и шлемах, резво направляющихся к ней с винтовками наперевес. А-а, так это ж имперские штурмовики! Внезапно до Энни дошло, что через пару секунд её нейтрализуют, и никто больше не помешает её непутёвым приятелям сыграть в эту безумную игру друг против друга.

– Для замены? – Она поспешно повернулась и замахала клешнёй, привлекая внимание крупье. – Эй, вы там! Замена! По техническим причинам! Я заменяю одного игрока, слышите?!

Крупье бросил взгляд куда-то поверх её плеча и, видимо, получил там у кого-то ценные указания, потому что слегка кивнул и махнул рукой штурмовикам – мол, отбой. Энн лихорадочно думала.

– Приведите вот этого вот в нормальное состояние. – Она ткнула пальцем в Сашу, который уже прохихикался и теперь тщился согнать с лица широченную улыбку самоедской лайки. – А с тем я буду играть.

– Энни! Лапушка! Да никак это ты? – тридцатисекундный запас памяти Джима, по-видимому, был исчерпан.

– С чего бы мне заниматься его состоянием, мамаша? – возмутился крупье. – Мы – не скорая помощь! И если ваш, э-э, подопечный что-то употребил…

– Память ему верните! – гаркнула Энн, отпихивая Супер Марио, чтобы добыть себе стул. Спинка стула напоминала чью-то грудную клетку с рёбрами. – И дайте какого-нибудь отрезвина, что ли.

– Ой, если вы рассчитываете воспользоваться подсказками вашего знакомого, то должен вам сказать, что здесь за такими вещами следят очень строго… – продолжал течь в ухо Энн бубнёж клоуна. Не обращая внимания, она уселась за стол и, демонстративно сложив руки на столешнице, в упор уставилась на крупье.

Тот снова с кем-то переглянулся и с недовольным видом полез в жилетный кармашек. На свет показался маленький флакончик – точь-в-точь спрей от насморка. Крупье протянул его Саше:

– Будьте добры, примите. Препарат остановит работу подгруженной программы и деинсталлирует её.

– А запи-ить? – капризно протянул учитель Саа, и это слово отчего-то показалось ему невероятно забавным, что вызвало новый припадок хихиканья.

– А ну, нюхай, паршивец! – прикрикнула Энни таким тоном, что Саша поспешно поднёс флакончик к носу и глубоко вдохнул.

– Ваша очередь, мадам. Будьте добры, выдайте мне разрешение на инсталляцию программного обеспечения. Должен напомнить: предоставляя казино доступ к вашему интерфейсу, вы автоматически принимаете условия оферты.

План Энни был довольно прост по существу, однако в нём имелись заметные, даже зияющие, прорехи. Приходилось с грустью признать, что стратег из неё неважный. Но никакого другого выхода из дурацкой ситуации, спасибо этим двум охламонам, видно не было.

– Ого! – послышался полный восхищения голос Саши. – О-го-го! Оказывается, я столько всего могу помнить, друзья мои, это просто феерия!

Крупье поставил перед ним стакан, в котором что-то шипело и пузырилось, а Энн закрыла глаза, не без труда отыскала в окружении пользователя по имени «Чужой admin» и дала добро на внесение изменений.

Ничего особенного не случилось. В принципе, как она и рассчитывала.

Первая часть плана была основана на смелом предположении, что ни один плагин просто-напросто не встанет на оболочку, которая уже издырявилась почище сыра маасдам. По крайней мере, хотелось надеяться. Именно этим Энни и занялась: принялась надеяться изо всех сил, заодно повторяя про себя «Житие отрока Илона в краткой форме для изложений». Это был самый длинный текст, который она могла прочесть по памяти, и на это требовалось всяко больше тридцати секунд.

– Господа игроки, вы готовы? – Оказывается, всё это время крупье по новой, и весьма дотошно, объяснял правила «подлянки».

– Готовы, – хмуро сообщила Энн и для пущего камуфляжа постаралась скопировать пустой взгляд Джима, сидевшего напротив. Взгляд внезапно осмыслился:

– Ух ты, Энни, и ты тоже здесь, надо же, какая удача!

– Начнём. – Крупье всё это заметно надоело, и он решительно воздел руку с таймером. – Раз… Два… Три!

Энн выкинула «ножницы». Джим – «камень». Крупье торжественно запустил секундомер и записал результаты. К концу тридцатисекундного интервала Энни как раз мысленно дошла до чуда, совершённого отроком после сорока дней сидения под яблоневым деревом – и прекрасно помнила, с чего начала. Всё шло по плану.

– Время! Второй раунд из десяти. Выбрасывайте на счёт «три». Господа игроки, вы готовы?

– О, да это никак Энн, вообразите, вот же совпадение-то!

– Готовы!