Обольщение

Доминик почувствовал себя так, словно его сердце остановилось. Отбросив тревогу, он решил рассуждать спокойно. Джулианна была в Корнуолле. Никому не было дела до ее Общества друзей простых людей. Никто, кроме Трейтона и его самого, Педжета, не знал о том, что парижские якобинцы просили ее узнать новое место жительства семьи эмигрантов. Никто в Лондоне и не подозревал о существовании Джулианны.

Немного успокоившись, Доминик вошел в огромный, с высокими потолками, холл. При появлении хозяина дома комендант обернулся, улыбаясь. И Доминик лишний раз убедился в том, что не знает этого человека. Мужчина, крупный и элегантный, поклонился.

– Милорд, я – Эдвард Томпсон. Прошу прощения, что потревожил вас в столь ранний час, но я должен передать вам сообщение от одного из моих заключенных. Разумеется, это весьма необычно, но она так настаивала… Мне остается только молиться, чтобы в этой просьбе не таилось никакого вероломства и я не стал жертвой преступного обмана.

«Она настаивала… – застучало в голове Доминика. – Она…»

Колоссальным усилием воли ему удалось сохранить невозмутимость, не дав потрясению отразиться на его лице. Нет, это не могла быть Джулианна!

– Кто желает связаться со мной?

– Мисс Джулианна Грейстоун, милорд. Она настаивала, чтобы я пришел к вам лично и сообщил о том, что она находится в тюрьме. Надеюсь, я не допустил серьезную ошибку.

Значит, Джулианна в Тауэре.

Доминик почувствовал, как волна ярости начинает захлестывать его.

– Отвезите меня к мисс Грейстоун.

Ну разумеется, Доминик придет к ней.

Оставалось только молиться, чтобы он оказался человеком слова.

Джулианна сидела на своем жалком тюфяке, обхватив руками прижатые к груди колени, и напряженно смотрела в конец коридора. Дверь в тюремный коридор находилась слишком далеко от нее, чтобы быть в поле зрения, да и сам конец коридора надежно скрывался в тени. Но Джулианна знала, что спасительная дверь была там. Через эту дверь войдет Доминик, который скоро приедет к ней. Ведь он обязательно приедет, не правда ли?…

Джулианне вдруг показалось, что она заметила какое-то движение в конце коридора. Боясь даже надеяться, бедняжка застыла на месте. А потом услышала, как тяжелая железная дверь закрылась. Раздались тихие шаги.

«Пожалуйста, пусть это будет Доминик!» – взмолилась Джулианна про себя.

Шаги становились все более четкими, различимыми. Их звук нарастал, приближаясь.

Джулианна так боялась, что это два тюремщика направляются к ней… Сердце неистово заколотилось, лишая ее возможности дышать.

И тут из сумрака теней показался Доминик…

Он увидел Джулианну в тот же самый момент, когда она заметила его. Их взгляды встретились, и Доминик остановился. Его зеленые глаза округлились от потрясения.

Джулианна медленно встала, дрожа всем телом и внезапно совсем ослабев от изнеможения и облегчения. И тут же задалась вопросом: как же могла она когда-то принять Педжета за простого армейского офицера? Он был воплощением богатства, влияния и власти, аристократом до мозга костей. Ей никогда прежде не доводилось видеть Доминика в его собственной одежде. Сейчас на нем были темно-синий бархатный сюртук, серебристо-синий шелковый жилет, элегантные белые бриджи, белые чулки и черные туфли с пряжками. На голове красовались темный изысканный парик и черная треуголка.

Пристальный взгляд Доминика скользнул по запачканным кровью, почерневшим юбкам Джулианны. Педжет обернулся, и в этот момент она заметила на его пальцах несколько колец.

– Освободите ее немедленно.

В его голосе ясно послышалось угрожающее предостережение. Это был тон, которого не смел ослушаться никто.

– Да, милорд, – кивнул комендант, и один из тюремщиков со всех ног кинулся выполнять приказ.

Джулианна из последних сил боролась с мощным, неудержимым порывом дать волю чувствам и разрыдаться. Он приехал. Он освобождает ее!

И Джулианна снова перехватила взгляд Доминика, спросив себя, не сердится ли он. Его зеленые глаза были мрачными.

– С тобой все в порядке? – негромко спросил Доминик, пока стражник поворачивал ключ в замке.

Джулианна колебалась, не зная, что ответить. Нет, она не была в порядке, да и вообще сомневалась, что когда-либо снова придет в себя.

– Чья это кровь, Джулианна? – так же тихо поинтересовался он.

– Я не пострадала, – ответила она и с облегчением глотнула воздуха, когда дверь камеры открылась. – Я не знаю, чья это кровь.

Его бровь резко взлетела вверх от изумления.

Тюремщик жестом приказал Джулианне выйти, и она обернулась, чтобы взглянуть на Несбитта, Адамса и других троих мужчин в соседней камере. Они дружно воззрились на нее. Джулианна уже сказала, что в случае своего освобождения она поможет и им выбраться из тюрьмы, в то время как Несбитт постарался убедить ее предать огласке свирепый деспотизм правительства Питта. Джулианна пообещала, что сделает это.

– Джулианна, – окликнул ее Доминик тихим голосом. И все же это был приказ.

Джулианна слабо улыбнулась своим друзьям и повернулась, направившись вперед. Стоило ей сделать шаг, как камера резко опрокинулась. Перед глазами замелькали прутья решетки.

Ее спаситель вскрикнул.