Образ жизни, который мы выбираем

В «Разговорах немецких беженцев» Гёте небольшое общество рассуждает на тему, что такое моральный рассказ. Все сходятся во мнении, что рассказ морален не своей тенденцией, а, скорее, лишенным тенденции изображением подлинного человека, чтобы стало ясно, что человек имеет в себе высшие силы, дабы выйти за рамки своей природы. Один из присутствующих рассказывает следующую историю: один испанский капитан корабля на два года покидает свою молодую жену; однако, считая, что человеческая природа слишком слаба, чтобы требовать от оставленной в одиночестве женщины верности, разрешает ей, если она устанет ждать, найти себе возлюбленного. Жена возмущенно протестует и клянется ему в верности. Но через несколько месяцев после расставания в ней просыпаются плотские желания, и она приглашает к себе приятного ей молодого человека. После нескольких недель знакомства она сообщает ему о разрешении мужа и просит молодого человека помочь ей скоротать долгое ожидание. Тот обещает выполнить ее просьбу, но говорит, что прежде должен исполнить некий обет, предписывающий ему строгий пост и всяческие добровольные лишения в течение нескольких месяцев. Но это время можно сократить, если кто-то разделит его послушание. Поэтому, если она тоже станет поститься, умерщвлять плоть и заниматься тяжелым трудом, то это быстрее приведет их к цели. Женщина соглашается; он приходит к ней время от времени, ободряет ее; от поста женщина худеет, а к тяжелому труду она и вовсе непривычна. Но ради него женщина упорно продолжает начатое и чувствует, как в ней растет сила преодоления. Наконец она замечает, чего же, в сущности, хотел добиться ее друг, и, растроганная, обращается к нему со словами благодарности:

«Не знаю, как мне вас благодарить! Вы, милостивый государь, добры и разумны: вы помогли мне понять, что, кроме плотского влечения, в нас есть еще нечто, могущее создать ему противовес; что мы способны отречься от любого привычного нам блага и даже противоборствовать самым пылким своим желаниям. Вы заставили меня пройти эту школу, прибегнув к обману и радужным надеждам, но ни того, ни другого больше не требуется, когда мы наконец-то познали то доброе и могучее «я», что тихо и молчаливо живет в нас, пока не обретет власти в доме или по меньшей мере не даст знать о своем присутствии нежными воспоминаниями. Прощайте!»

16. Переходный возраст ( для младших братьев )

По некоторым признакам ты замечаешь, что вошел в переходный возраст, ведущий к мужественности. Голос становится более низким, на лице пробивается первый пушок, и всем своим существом ты ощущаешь некое беспокойство, разряжающееся вовне самыми разнообразными способами, далеко не всегда располагающими других к более близкому общению с тобой. Наверное, перелетные птицы осенью испытывают нечто подобное, когда в их обычную жизнь вдруг внезапно вторгается миграционный инстинкт, заставляющий их с большим шумом и криком собираться на высоких деревьях. Некоторых мальчиков-подростков в этом возрасте тоже тянет вдаль, им хочется сесть на корабль, отплывающий в Америку, в Австралию – всё лучше, чем сидеть на одном месте и вести скучную жизнь, полную труда, простых обязанностей и ежедневного преодоления себя.

Наверняка многие в более или менее дружеском тоне говорили тебе, что ты находишься в переходном возрасте, да ты и сам прекрасно знаешь об этом и не имел бы ничего против, если бы тебе помогли немного сократить этот неприятный для окружающих период. Что ж, если кто-то хочет излечить или облегчить недомогание, тот прежде всего должен поинтересоваться его причинами. Поэтому я расскажу тебе немного о переходном возрасте и покажу, почему вся дальнейшая судьба человека и его потомков зависит от того, сумеет ли он в эти трудные годы взять под контроль свое тело и нервы или нет.

Откуда же берется, собственно говоря, все это мятежное состояние переходного возраста? В начале главы я говорил о «возмужании». Но, похоже, это не совсем так. Ведь под возмужанием и мужественностью понимают в основном истинную твердость всей сущности человека, то есть полную противоположность непоседливости и необузданной суетливости. Как же так получается, что возмужание начинается с совершенно немужского поведения? Послушай, я как раз хочу разъяснить тебе, что никогда не станет настоящим мужчиной тот, кто ждет, что мужественность свалится на него вместе с бакенбардами с неба, вместо того чтобы самому работать над ее становлением, день за днем побеждая свою врожденную мягкотелость. Самые ничтожные тряпки мужского пола бродят по свету с красивыми бородами, говорят басом. Всё это мужчины, которые в переходном возрасте, вероятно, давали себе слишком много воли, не имея понятия о том, что твердость нам никто не подарит, что обрести ее можно только в борьбе с распущенностью.