Обреченные жить (Форт у Синей реки)

      - Да не слушай ты их! - я в сердцах привстал с места. - У моих друзей каша в голове... Сова себя духовным лидером видит, Стопарь - мнит в премьеры… А на бойню меня подбивают. А я не хочу вражды со Святошей, даже, несмотря на все его подлости. Худой мир лучше доброй ссоры! Достаточно одной войны - и так, половина населения после нее в землю… полегла.

      Воцарилось неловкое молчание...

      - Нет... Так мы ни о чем не договоримся. - Стопарь приподнялся. - И слушать ты нас не хочешь, и слышать не желаешь. Прав вон, Свистун - хорошо, хоть лето длинное. А если вдруг зима нагрянет? Или, враг новый объявиться? Люди долины должны вместе удар держать - а для этого их объединять надо. Не так, как Сыч - огнем да страхом, но надо. По-другому. А как - тебе виднее должно быть. Ты у нас голова над всеми - вот и думай сам, раз с нами не собираешься.

      Он встал и сделал шаг по направлению к дверям. Ната взяла его за рукав:

      - Останься... Не надо ссориться в своем доме. Форт - для всех один дом.

      Он сердито посмотрел на меня, но послушал девушку и вернулся на скамью.

      - Ты бы пояснил нам, как астроном, почему так? Отчего столько времени лето длиться, когда по всем параметрам, мы уже несколько сезонов времен года поменять должны?

      Док устало посмотрел на Чера:

      - Вы от меня на все случаи жизни, будете ответы спрашивать? Что случилось, да как произошло? А мне, откуда знать? Астроном... У меня ни приборов, ни опыта нет, для таких пояснений.

      - Не прибедняйся, - Чер не отступал. - Ты только вид делаешь, что своей теории нет, а так, давно уже что-то решил... Может, наша планета орбиту поменяла, и мы ближе к солнцу стали?

      У Дока от возмущения даже волосы стали дыбом на голове...

      - Ну, знаешь! Вы что тут, совсем одичали, за эти месяцы? Нет, в самом деле, правду говорил один умный господин об эволюции человека. Помести людей в ограниченное пространство, дай им самые первобытные орудия - и они сами станут первобытными... Слетела с вас шелуха цивилизации, будто и не родились вы в эпоху электричества да компьютеров. Совсем с ума сошел? С орбиты ушли... Да от нас давно бы и мокрого места не осталось! Сгорели на солнце, или разлетелись в куски, как десятая планета!

      - Вот и поясни, неразумным детям своим... - Чер усмехнулся, ничуть не обидевшись на отповедь Дока. Тот негодующе взглянул на него, на нас, но, встречая везде насмешливые и веселые глаза, только отмахнулся и буркнул под нос:

      - Да ну вас... Сказки собрались слушать, что ли? Пусть, вон Сова продолжает… у него складнее получится.

      - А все же? - я решил обратить внимание собравшихся, на что угодно, лишь бы не возвращаться к теме, которую упорно не хотел покидать Стопарь.

      Док вздохнул:

      - Черт с вами... Ладно, попробую. Если совсем честно - меня такая перспектива - жить в постоянном тепле! - как раз не очень радует... Что-то тут не так складно, как хотелось бы. Мы не в тропических широтах родились, да и там, зимой сезон длительных и страшных дождей лютует. А здесь - как рай обетованный... Так не бывает. А вот почему так - это еще тот вопрос.

      - Ну и? Твое мнение?

      - Мнение плохое. Врать не буду - тревожно... С орбиты сошли - это, конечно, чушь собачья. Но вот длительное пребывание в одном сезоне - признак того, что и грядущая осень, а также зима, может оказаться такой же длительной, как это лето. Что это означает, думаю, пояснять не надо? Ни у кого нет таких запасов, чтобы подобную зиму пережить... А, вот объяснить, почему?.. Ну... Детский пример сгодится? Хотя бы, вот… Юлу все видели? Детская игрушка, такая! Нажмешь на рычажок - она и вертится, пока завод действует. А как кончился - сразу и на бок. Вот как бы у нас с вами на земле, такой завод и не действовал.

      - Откуда он мог взяться?

      - От кометы... Не скалься Чер, а то сам будешь теории предлагать! Это единственное решение для всего, что я могу представить!

      Я подумал, что объяснения Трясоголова, насчет смещения земной коры как-то более подходят… но смолчал.

      - Если у нее нашлось столько силы, что она такие разрушения и земляные волны, высотой с десятиэтажные дома подымала - то и на все другое могло хватить. А может и волны эти - как следствие этих перемен. Орбиту мы не поменяли, а вот наклон всей земной оси - очень даже возможно. Иначе ничем другим объяснить такое тепло не могу. Если только не вулкан, про который Дар рассказывал. Тогда тоже не сладко - жить на вершине такого подарка. Тоже, и тепло объясняет и разнообразие жизни... Да только кончиться может все очень плохо - таким взрывом, после которого вся эта долина в воздух взлетит, как пыль от метлы Тучи, во дворе во время уборки!

      - Если твое предположение верно... Мы сейчас как бы на том боку, который ближе к солнцу? В смысле - волчок крутиться и мы с ним? А потом? В другую сторону? И тогда - зима?

      У всех резко пропало настроение... Перспектива долгой и голодной зимы никого не радовала. А замечание Дока о припасах, которых не могло хватить на такие долгие месяцы, вызвало грозные представления о жутком голоде, в сравнении с которым голод первых недель, не мог и сравниться...