Общество поглощения. Человечество в поисках еды

Монокультура, напротив, требует уничтожения практически всего живого, кроме основного товарного вида, поскольку невозможно получить гигантские урожаи кукурузы на здоровых принципах без пестицидов, особенно если эта кукуруза выводилась с расчетом на выращивание с их помощью. Чем больше урожай, тем больше нужно химии.

Неудивительно, что большинство производителей пестицидов практикуют производство и других ядовитых веществ. Bayer и Monsanto (теперь это одна компания, поскольку первая купила вторую), DuPont и Dow (они слились) – все они производили во время войны боевые отравляющие вещества, от нервно-паралитического газа до «Эйджента "Оранж"». «Циклон Б» для газовых камер выпускался подразделением сотрудничавшей с нацистами компании IG Farben, которую после Второй мировой войны поделили между собой несколько компаний, включая Bayer. DuPont же участвовала в «Манхэттенском проекте». (Еще один крупный производитель, Syngenta, в настоящее время принадлежащий ChemChina, изначально был швейцарской компанией, следовательно, несколько отличается от вышеперечисленных.)

Подобно тому как химические удобрения разрабатывались в связке с оружием Первой мировой войны, новое поколение пестицидов для уничтожения насекомых и сорняков созрело во время Второй мировой войны. Главным среди них был дихлордифенилтрихлорэтан – ДДТ.

ДДТ был синтезирован в 1874 году, но практически не привлекал внимания до того момента, когда была обнаружена его эффективность против насекомых. Это произошло в 1939 году, как раз вовремя, чтобы Соединенные Штаты доставили его на Тихоокеанский театр военных действий, где войска сражались не только с солдатами противника, но и с комарами, переносчиками малярии.

Мощный, эффективный, дешевый и когда-то считавшийся почти безвредным – из него изготавливался порошок, предназначенный для нанесения непосредственно на тело, – ДДТ уничтожил комаров и малярию в обширных районах тропиков. К 1950-м годам он уже распылялся без ограничений и был популярным решением любых вопросов – от защиты сельскохозяйственных культур (пилотам самолетов, опрыскивающим посевы, платили за каждый распыленный литр) до обеспечения большего комфорта для проведения вечернего досуга в пригороде. Если вы человек в возрасте и когда-нибудь бывали летом на юго-востоке США, то помните, как в сумерках прямо посередине улицы ехал грузовик, за которым тянулось сладковато пахнущее облако ДДТ. С конца войны до середины 1970-х годов было распрыскано или распылено больше 400 млн кг пестицида{303} – почти 2,8 кг на каждого американца.

Нужно ли объяснять, что не обошлось без последствий? Насекомые стали невосприимчивы к ДДТ, который, как и другие химические инсектициды, оказывает неизбирательное действие, отравляя полезных насекомых, растения и даже животных, стоящих выше в пищевой цепочке, таких как рыба и млекопитающие. Если животное поедает растения, опрысканные ДДТ, то химикат накапливается в его организме. Когда это животное становится пищей хищника, концентрация химиката увеличивается – этот процесс называется биомагнификацией. На верху пищевой цепочки это вызывает истончение скорлупы птичьих яиц и врожденные уродства у млекопитающих, в том числе у человека.

Безудержное применение пестицидов не остановилось на ДДТ и не ограничивалось только защитой сельхозкультур и уничтожением комаров. Свыше 1,6 млн га территории Вьетнама и Лаоса подверглись дефолиации во время вторжения американцев в Юго-Восточную Азию в ходе применения печально известного «Эйджента "Оранж"». Помимо ущерба окружающей среде, эти пестициды вызвали бесчисленные случаи раковых заболеваний у местных жителей и американских солдат, подвергшихся их воздействию.

Эти химикаты предназначены для того, чтобы убивать, и побочный эффект – это данность. Химическое отравление наносит наибольший ущерб человеку при непосредственном воздействии (сегодня это касается главным образом сельскохозяйственных рабочих), но безудержное применение пестицидов также загрязняет реки, ручьи, озера, грунтовые воды, даже заливы и океаны. Оно повреждает или уничтожает популяции почвенных микроорганизмов, усугубляя зависимость почвы от химических удобрений. Оно даже участвует в загрязнении воздуха и, разумеется, оказывает воздействие на животных и растения, которые не являются его мишенью, но контактируют с химией. Среди этих неизбирательно поражаемых животных выделяются люди: все мы постоянно потребляем пестициды, которые оказываются на поверхности и внутри нашей еды.

Неизбирательность пестицидов – важный момент. Они просто отравляют – не прицельно, а массированно. По большей части они убивают или повреждают все, с чем соприкасаются.

Одним из самых важных намерений конца XX века было стремление положить этому конец: создать пестициды, способные выбирать конкретную цель, а не просто убивать все на своем пути. И это привело к появлению одного из самых сильных разочарований того периода – генно-модифицированных семян.