Общество поглощения. Человечество в поисках еды

Этот процесс ускорился в 1862 году, когда Линкольн и конгресс, объединившись, приняли первый из целого ряда закон о гомстедах, согласно которому поселенцы получали немногим меньше 65 га земли, уплатив маленький регистрационный сбор, при условии проживания на этой земле в течение пяти лет или же право купить землю немедленно примерно по 3 доллара за гектар. Это была самая масштабная раздача земли в истории, распространявшаяся, разумеется, только на белых мужчин. Бывшие рабы к этой сделке не допускались, как и независимо живущие женщины, индейцы или китайцы, составлявшие крупнейшую группу иммигрантов неевропейского происхождения.

В общей сложности почти 110 млн га «общественной» земли, одна седьмая массива суши континентальных США, были розданы под домохозяйства. Кроме того, под железные дороги было (в конечном счете) отведено свыше 73 млн га, а вскоре после этого более 32 млн га было продано тем, кто больше заплатит, обычно по 3 доллара за гектар. Поскольку земля очень быстро превращалась в финансовый актив и принадлежала банкирам, финансистам и спекулянтам, легко понять, почему долги сыграли такую важную роль в бедственном положении американских фермеров.

В общем, более четверти всей территории страны было подарено или продано задешево, и, поскольку значительная часть всей американской земли (800 млн га) занята непригодными для фермерства горами и пустынями, эта четверть представляет собой бо́льшую часть пахотных угодий. Если вы ищете корни современного неравенства доходов, можете начать отсюда, с раздачи федеральным правительством земли – основы почти всего богатства – членам эксклюзивного клуба белых мужчин.

Все могло сложиться иначе. Вечером 12 января 1865 года двадцать проповедников-афроамериканцев встретились с генералом армии Союза Уильямом Шерманом в его временной штаб-квартире в Саванне. От имени группы выступил Гаррисон Фрейзер, 67-летний баптистский священник, бывший рабом первые 59 лет своей жизни, пока не купил себе и своей жене свободу за 1000 долларов золотом и серебром.

Шерман предложил группе визитеров изложить, каким образом, на их взгляд, они «могли бы обеспечить себя и наилучшим образом помочь правительству в сохранении своей свободы».

Фрейзера совсем не сбил с толку факт, что потомков похищенных и обращенных в рабство африканцев спрашивают, что они могли бы сделать для федерального правительства. Он ответил: «Самый лучший для нас способ себя обеспечить – это иметь землю, пахать и возделывать ее своим трудом».

Шерман выслушал посетителей. Через несколько дней он издал Особый военный приказ № 15{79}, обещавший выделить полосу побережья шириной 50 километров и протяженностью 400 километров от Джексонвилла до Чарльстона под поселения афроамериканцев{80}. Отвечая на вопрос, хотели бы они жить среди белых, Фрейзер ответил: «Я предпочел бы жить обособленно, поскольку на Юге существует предубеждение против нас и нужны годы, чтобы оно исчезло»{81}.

Сорок акров «пахотной земли» отводились бы одной семье при условии, что ее глава состоит в списках юнионистов как человек, «внесший вклад в обретение своей свободы и в обеспечение своих прав в качестве гражданина Соединенных Штатов». Записываясь в ряды сторонников Союза, бывшие рабы могли расплатиться за «приобретение сельскохозяйственного инвентаря, семян, инструментов, обуви, одежды и других предметов, необходимых для жизни».

Возможность работать на собственной земле и пожинать плоды этого труда можно считать фундаментальным элементом свободы, и в тот раз, когда Соединенные Штаты спросили, чего хотят бывшие рабы, те потребовали именно этого. Закон «О гомстедах» 1862 года гарантировал «каждому, являющемуся главой семьи» – что исключало большинство женщин согласно букве закона и всех по его духу – и имеющему гражданство, которого в 1862 году афроамериканцы были лишены, возможность удовлетворить эту базовую потребность.

Оставляя за своими рамками неграждан, этот закон лишал рабов земли. Он также исключал и тех, кто «поднял оружие против правительства Соединенных Штатов». Тем не менее даже после того, как афроамериканцы стали гражданами, они были почти полностью лишены щедрот закона «О гомстедах», тогда как бывшие солдаты конфедератов – ставшие предателями – с готовностью допускались к раздаче. Неизвестно, могло ли все обернуться иначе, если бы Линкольн прожил дольше, но после того, как он был застрелен, президент Эндрю Джонсон быстро отменил приказы Шермана{82}.

Робкую попытку компенсировать исключение темнокожих из закона «О гомстедах» предприняло Бюро по делам освобожденных, позволившее бывшим рабам арендовать и впоследствии получать в собственность землю, конфискованную у рабовладельцев. В течение недолгого времени выполнение этого требования обеспечивалось военными.