Обсидиановая бабочка Ицпапалотль

— А в чём проблема? Если не нравится чужое — создавай своё. Если не умеешь и не хочешь создавать своё — дорабатывай и совершенствуй чужое. Это допустимо и широко применяется. Поэтому большинство зунов продолжают функционировать задолго после смерти своих создателей. Зуна Тейлора, например. Задумайся, Алик, сколько в твоём городе жителей? А сколько среди них архитекторов? Теперь понимаешь, к чему я клоню? Ты можешь построить себе дом на пустом месте, но гораздо проще и удобнее поселиться в уже готовом доме. Правильно? Не нужно заморачиваться с проектированием, строительством, материалами и прочим. За тебя уже всё просчитали и построили. Тебе остаётся только обжить своё новое жилище. Сделать поверхностный ремонт, и создать комфортную для себя обстановку. Ну а если не нравится в одной зуне — перебирайся в другую.

— А так можно?

— Конечно. Большинство зунов соединены между собой инфосетью. Некоторые, перетекают из одного — в другой. Некоторые, соединены нейропорталами. Некоторые, двигаются по однообразным орбитам и время от времени соприкасаются друг с другом. В конце концов, на удалённые зуны можно добраться при помощи экзокрафтов.

— Звучит, как пересказ фантастического романа. Но всё равно верится с трудом. Особенно учитывая реалистичность происходящего вокруг.

— Упорядоченная ноосфера представляет собой замкнутый иллюзорный мир, в котором всё воспринимается с максимальной достоверностью. Человеческий разум привык к определённым условиям: Пространство, время, законы физики и так далее. В конце концов, мир, из которого ты прибыл — тоже, в каком-то плане, не более, чем иллюзия. Однако здесь нет привычных рамок. Всё ограничено лишь фантазией. Фантазия строителей навязывается сознанию жильцов. Разумеется, чтобы кто-то поверил в твою иллюзию, ты сам должен в неё верить. Ты же можешь мысленно смоделировать, например, кирпич? С точностью представить его размер, цвет, форму. Воссоздать в памяти ощущения его температуры, веса, шероховатости. Я думаю, что ты запросто справишься с этой задачей. Теперь представим, что ты, под гипнозом, внушил мне, что я тоже вижу этот кирпич. И я увижу его в том самом виде, который ты ему придал. «Нарисуй» ты на нём смешную рожицу — и я её тоже увижу. Хотя, рисовать рожицы на кирпичах — это как-то странно, согласись?

Рассвет наступал очень быстро. Впереди поднималось большое розовое солнце, заливая своими лучами причудливые окрестные скалы. Безлюдная пустошь открывалась всё шире и шире, простираясь вокруг, насколько хватало взора. Из растительности здесь были лишь редкие, колючие кустарники. Иссушенная, рыжеватая почва, посечённая трещинами, выглядела грубой и бесплодной. Чем светлее вокруг становилось — тем меньше у Алика оставалось уверенности в том, что он попрежнему находится где-то в родных краях.

— Н-да, — после продолжительного молчания, произнёс он, рассматривая башни окрестных скал. — Вот уж не думал, что когда-нибудь стану попаданцем.

— Кем-кем? — Лиша хихикнула, услышав последнее слово.

— Попаданцем, — Алик тоже усмехнулся.

— А кто это?

— Ну-у-у… Есть такой жанр в современной литературе. Когда люди из обычного мира вдруг попадают куда-либо. Например, в мир фэнтези, или в другое измерение, или в прошлое… И, попав туда, эти герои начинают вершить судьбы местного населения.

— Ты любишь такие книги?

— Органически не перевариваю! Впервые я познакомился с такой книгой ещё в школе. В одиннадцатом классе. Сверстники тащились от этого жанра. Ну и мне стало интересно почитать. Практически сразу понял, что это не моё.

— Про что хоть книга была?

— Про каких-то подростков, которые увлекались ролевыми играми, и вдруг попали в прошлое, оказавшись в Древней Руси. Это их ничуть не напугало, скорее напротив. Один из парней сразу же предложил — «Давайте вступим в дружину?»

— И что, вступили?

— Конечно. Собственно, на этом моменте я книгу читать и бросил. Так моё знакомство с «попаданческим» жанром благополучно завершилось… И вот, я сам вдруг оказался в подобной ситуации.

— Собираешься в дружину вступать?

— Да ну тебя в баню, — Алик сплюнул.

— Не тушуйся, попаданец, я с тобой! — Лиша опять рассмеялась. — Блин, ну и словечко… «Попаданец». Такое дебильное.

— Тебе, я смотрю, весело.

— А чё грустить? Пока что всё идёт очень хорошо. Главное, вовремя в город прийти. Ну давай, Алик, спроси меня, спроси наконец.

— Что спросить?

— То, что хочешь спросить, но почему-то не спрашиваешь. Ну. Давай, спрашивай: «Лиша, какова наша миссия?»

— Уф-ф-ф-ф… Хорошо. Лиша, какова наша миссия? — отвернувшись, пробубнил Дементьев.

— Ой, а я уж думала, что не спросишь! Вообще-то, это секретная информация. Даже не знаю, можно ли тебе её выдавать?

— Слушай, хватит ёрничать. Рассказывай. Или заткнись.

— Наша миссия — найти Хо. Ага! Оживился! По глазам вижу, что оживился. Ты же хотел найти культ? А теперь тебе представилась возможность его не только найти, но и уничтожить. Так что видишь, твоё расследование продолжается. Считай это служебной командировкой.

— Допустим, мы его найдём, и что дальше? Убьём?