Обуздание силы

— Мама, мама! Смотри, что нам Эбигейл привезла! Фкуфно-то как! Хотеф попропофать? — дальше сложно было разобрать. Говорила девочка с набитым ртом, усердно пережёвывая. Слышала, как негромко скрипнул диван, затем половицы и мама раздвинула шторки. Увидев стол, заваленный едой, она едва вновь не разрыдалась.

— Мам, вот только не нужно. Я прошу тебя. Мне не выдержать твоих слез. А волноваться мне нельзя!

— Конечно-конечно, дочка! — мама с волнением посмотрела на мой живот, а потом и вовсе подошла и погладила его. — Бабушка не станет волновать твою мамочку, крошка.

— Эбигейл? Это как понимать? — увидев архангела на кухне собственной матери, я из рук даже копченую рыбу выронила.

— Лорд Рейнгард, что вы здесь делаете?

— Рейнгард? — улыбнулась мама. — Вы брат жениха моей Эбигейл?

В глазах архангела — ледяные стрелы, готовые расстрелять меня, затем воскресить, но только для того, чтобы расстрелять заново. Не посчитав необходимым ответить на подобное замечание, мужчина произнес подчеркнуто вежливо и спокойно, даже улыбнулся:

— Простите, госпожа, я заберу Эбигейл на минутку.

— Конечно. Мы тут управимся. Вы останетесь на ужин?

— Боюсь, что нет. Прошу прощения за беспокойство.

— Что вы! Этот дом выдержит набег гоблинов, не говоря уже о будущих родственниках. Вам здесь всегда рады.

Мою руку схватили, разве что не вывернув, и меня втолкнули в первую попавшуюся дверь. Она вела в кладовку, площадью метр на метр. Учитывая, что та уставлена швабрами, ведрами, тряпками и лопатами, мы здесь едва помещались.

— Какое слово во фразе «тебе нельзя здесь находиться» было не понятно? — крикнул Кристиан. Он впервые повысил на меня голос так, что кровь в венах застыла. — Мне казалось, мы пришли к взаимопониманию.

Тем не менее, я нашла в себе силы для неуверенного ответа:

— Казалось! Я поставила вас перед фактом, что все равно приеду к маме. Я должна разобраться в своем прошлом.

— Прошлом. А что на счет будущего? Когда ты успела обручиться с Дамианом? Когда ты успела забеременеть и от кого? Пока меня не было, ты здорово повеселилась!

Я со всех сил ударила архангела подвернувшейся под руку щеткой для чистки обуви. В ответ мои кисти были жестко схвачены и прижаты к стенке с инвентарем.

— Думаешь, я забавы ради запретил тебе здесь появляться? Не сегодня — завтра вражеское войско оттеснит нас вглубь Гардии, как раз к Светочу. Я прибыл на разведку территории, для руководства строительством баррикад и что здесь? Чувствую присутствие хранителя. Моего хранителя!

— Я обещала не умирать и собираюсь сдержать обещание. Дамиан мне в этом поможет. К тому же, я не брошу маму и сестер.

— Неужели думаешь, я бы дал им остаться? План эвакуации гражданских разработан…

— Она не гражданская. Она — моя мама!

— Именно поэтому я и собирался переправить ее вместе с твоими сестрами в свою резиденцию во дворце. Там уже все готово к их прибытию. Несмотря на то, что ты обо мне невысокого мнения, мои поступки продиктованы одним — заботой о тебе. Я люблю тебя, Эби! Ты — моя жизнь, в прямом смысле этого слова. Ты — мое все. И, если я тебя потеряю, то не стану жить дальше.

От подобного признания земля из-под ног ушла. Но сильные руки мужчины подхватили и прижали к себе. Неужели я действительно допускала мысль, что из-за обиды он способен дать погибнуть моим родным? Допускала… Стало стыдно перед самой собой и перед Кристианом.

— Я так испугался, почувствовав твое присутствие. Немедленно перенесу тебя в Асторию.

— Не смей! — я резко вырвалась и отпрянула, насколько позволяло помещение. — Я не уйду одна. Завтра Дамиан перенесет нас.

— Он не справится со всеми.

— Значит, ты поможешь брату, — поставила архангела перед фактом и даже ткнула пальчиком в его широкую грудь, затянутую военным камзолом. Его согласие не требовалось. Знала, что согласится, ведь выбора у него нет.

— Он предлагал выйти за него? — холодно процедил Кристиан.

— Нет. Мама увидела твое кольцо и подумала, что я помолвлена. А, когда я сказала, что Галена больше нет, а потом появился Дамиан… в общем…

— А что на счет ребенка?

— Тут постаралась Моргана. Никакого ребенка нет, Кристиан. Никакого, кроме моей крошки Андализ. И за нее я извиняться не стану. Она — лучшее, что случилось со мной в те ужасные времена.

— Мы вернем ее, не переживай. Все уладится, — прошептал он, сжав мое лицо ладошками. Поцелуй, короткий, но пылкий, обжог губы, истосковавшиеся по его ласкам. Архангел совершенно не умеет злиться. Точнее, вспыхивает, как спичка, но уже в следующее мгновение обо всем забывает. Он действительно любит меня, и я это чувствовала. Но между нами — бесконечное количество «но». — Завтра я приду за вами. Если Дамиан хоть пальцем тебя коснется — я его убью.

— Кристиан, что ты такое говоришь! — возмутилась я.

— Я серьезно. Ты — моя. И не отдам тебя никому. В том числе — своему брату.

— Я замужем, а у тебя — целый гарем. Мы не можем быть вместе. Да и брату твоему я не нужна. Не выдумывай.