Обжалованию не подлежит

В полдень во дворе появился высокий блондин лет тридцати с коричневым чемоданом в руке. Он неторопливо подошел к водопроводной колонке, напился спокойно, точно был в собственном дворе, посмотрел вокруг и направился к подъезду, в котором жила Королева. Многие знали, что она в это время на работе, однако никто не придал этому особого значения: уверенность незнакомца загипнотизировала людей.

Молча, пожалуй, даже с любопытством, наблюдали они за ним и тогда, когда он вышел из квартиры Королевой.

Все были подняты на ноги позже — после того, как сын Королевой, вернувшись из школы, обнаружил на столе записку с таким текстом:

«Уважаемые хозяева, прошу извинить меня за экспроприацию некоторых ваших вещей. Если мне удастся разбогатеть, то я не останусь в долгу. Если же судьба не смилостивится надо мной, то вам придется экспроприированные вещи купить снова. С искренним уважением...»

Далее следовала непонятная подпись-закорючка.

— Всё?

— Что же еще? — Женщина посмотрела на Азимова, словно удивилась, услышав его вопрос.

— Как был одет блондин?

— Просто.

— Может, уточните?

— В костюме он был, товарищ начальник, — сказал мужчина. — В коричневом. В шляпе, конечно. Тоже в коричневой. В туфлях, черных, узконосых. Это я хорошо запомнил, на днях купил себе такие туфли. В новом универмаге. Около гостиницы «Ташкент».

— Когда купил-то? Когда пьяный приплелся, что ли? — насмешливо поинтересовалась женщина.

Азимов и Джаббаров отошли в сторону и некоторое время молча смотрели на идола, темневшего на стальном фоне неба. К ним вскоре подошла Королева. Она устало вскинула на Джаббарова глаза, спросила тихим извиняющимся голосом:

— Найдете... вещи?

Джаббаров ответил не сразу. Подождал минуту, словно решал: быть откровенным с потерпевшей или не быть? Он тоже беспомощно сузил плечи.

— Найдем... вора.

— Вора? — повторила Королева. — Зачем мне вор? Вы найдите мне вещи. Даже не все. Не надо все. Найдите статуэтку Лепешинской. Боже мой, откуда у нас берутся такие люди?

— Не расстраивайтесь. Мы используем все наши возможности.

— Спасибо.

Королева пошла к себе.

Джаббаров и Азимов направились к машине, стоявшей у дома, недалеко от калитки.

— Поехали?

— Поехали, — сказал Джаббаров, не глядя на шофера. Он сел на заднее сиденье, распахнул перед Азимовым дверцу. — Прошу, маэстро!

— Вы очень любезны, — расправил усы Тимур.

Через полчаса они подъезжали к площади имени Пушкина.

8

— След, Найда! След!

Овчарка тревожно нюхала землю, кружилась на одном месте, заискивающе глядя на людей.

— След, Найда! След!

Гафуров и Аденин находились напротив арки стадиона «Динамо». Позади них шумела многолюдная Ново-Московская улица. В небе собирались тучи — тяжелые, обложные, с иссиня-черными краями внизу.

— Найда, след! След!

Овчарка ткнулась еще несколько раз в выбоины на земле и снова заискивающе посмотрела на людей. Гафуров ослабил поводок, поняв, что овчарка потеряла след.

— Всё!

— Попробуйте еще раз, — предложил Аденин.

— Бесполезно. Вор, по-видимому, здесь остановил машину и уехал, — сказал Гафуров.

— Вы уходите?

— Моя миссия, к сожалению, окончена.

— Возможно, поможете мне?

— Чем?

— Давайте осмотрим стадион. Это займет немного времени, — поспешил заверить Аденин Гафурова.

— Дело не во времени. Уехал вор, понимаете? Если бы он направился на стадион, то Найда привела бы нас к нему. Это как дважды два. Я хорошо знаю ее. Не первый год работаем вместе.

— Ладно. Я осмотрю один.

— Подождите. Какие-то вы, оперативники, ненормальные... Пойдем, Найда, — обратился Гафуров к овчарке. — Поможем этому юному Пинкертону. Может, действительно, снова нападем на след. Чем черт не шутит.

— Спасибо, — поблагодарил Аденин.

Через два часа они возвратились на Ново-Московскую. Найда не оправдала надежд курсанта — не напала на след вора. Аденин нервничал. Гафуров, напротив, торжествовал. Он был рад, что Найда «не разбрасывается» — вернулась к прежнему следу.

— До свидания, — вздохнул Аденин.

— Ты остаешься здесь?

— Я должен найти преступника.

— Как хочешь... Найда, пойдем. — Гафуров прошел несколько метров вдоль арыка, неторопливо обернулся. — Может, пойдешь со мной? Только зря время потратишь. Вор уехал на машине. Он сейчас где-нибудь на другом конце города.

— Знаешь пословицу: «Семь раз отмерь, один раз отрежь»?

— Ну?

— Я отмерю сто раз, только свое дело выполню точно, без зазубринок. Уловил?

— Уловил.

Оставшись один, Аденин довольно долго стоял у плакучей ивы, глядя на мутные воды Салара. Неспокойно было у него на душе. Он перебирал в памяти аналогичные дела, прослушанные в школе милиции, взвешивал и анализировал.

Впрочем, возможно, Гафуров прав: преступник действительно уехал на попутной машине. Возможно, Азимов и Джаббаров уже задержали его и доставили в отдел?

Аденин круто повернулся и почти побежал к зданию дирекции стадиона.