Очарованная душа

— Что за выдумки! Почему это тебя вдруг убьют?

— Убьют. Я ведь буду делать революцию.

— Где это? Во Франции?

— Нет, не во Франции. Здесь все какие-то старики. В Америке.

— Вот как! В моё время мы мечтали отправиться в Америку за скальпами. А ты мечтаешь о другой охоте… но где же, малыш, в какой Америке? Америка велика. В Северной? В Южной?

— Всё равно в какой. Ведь революцию — верно, Манни? — нужно сделать во всём мире.

— Значит, до Франции черёд дойдёт только напоследок? Бедная старушка! Вот ещё сумасшедший!.. Это твоя мама, наверно, выкрасила тебя в красный цвет?

— Нет, и ты тоже.

— Я? Да разве я красная?

— Красная, только внутри…

— А ты уже успел туда заглянуть, пролаза! Кто тебе позволил заглядывать внутрь, а?

— Я сам себе позволил. Это же весело!

— Ага, тебе весело? Значит, мы тебя забавляем? По-твоему, выходит, жизнь — весёлая штука?

— Ух, до чего же весёлая! Прямо лопнуть можно со смеха.

— Тогда чего ж ты всё время толкуешь о смерти?

— Да не о смерти вовсе. А о том, что меня убьют.

— Это одно и то же.

— Нет. Ты сама знаешь!

— Не знаю.

— Знаешь. Смерть — это когда ждёшь. Одна скука. А когда тебя убивают — это интересно.

— Да, игра серьёзная.

— Чем серьёзнее, тем веселее.

— Яйца курицу учат. Ты прав.

— А ты не курица. Ты — форель.

— Почему это?

— Ведь правда, что форель подымается вверх по ручью?

— Правда.

— А когда встречается какое-нибудь препятствие, она через него перепрыгивает?

— Говорят.

— А ты прыгала?

— Не беспокойся, прыгала!

— А когда ты прыгала, я был у тебя в животе?

(Тайны рождения для него не существует.)

— Был.

— Значит, мне незачем идти по этой дороге, ведь ты-то её проделала.

— Тоже верно. Я избавила тебя, лодырь, от лишнего труда.

— Да, а когда ты умрёшь, я буду продолжать.

— Продолжай. За меня. Прыгай, форелёнок! Каждому своё время.

Аннета смеялась, но в глубине души она чувствовала волнение, гордость, была растрогана. Она не умрёт. И её Марк не умрёт тоже. Они будут продолжены.

Она узнавала этот вкус соли, этот запах морских водорослей: ветер вечности пропитал ими всю её жизнь. Таков был лучший дар, полученный ею, и она возвратила его с лихвой. Передала его всему своему роду.

Своему роду… Кому же? Этому маленькому мальчику? Нет, всему своему созвездию.

У неё были и ещё дети. Ведь не всегда самые близкие — близки вам по крови.