После создания профсоюза горняков Бруст и его духовные и светские помощники тотчас же развернули энергичную кампанию вербовки в христианские синдикаты. Однако результаты были незначительными. Предприниматели просто отказались вести с ними переговоры. Просьбы о расширении строительства душевых и об увеличении зарплаты не удовлетворялись. Но, по словам прелата Мюллера, профсоюз «и помыслить не мог встать на путь насильственных действий вроде стачки»{59}
. Впрочем, случалось, что члены христианского профсоюза были вынуждены прибегнуть к стачке. Так было на рудниках Писберга близ Оснабрюка после того, как хозяева отменили с 1 января 1898 г. ряд католических праздников, сделав их рабочими днями. Шахтерам было в ультимативной форме заявлено: либо они спустятся в шахты, либо их уволят. Горняки стояли на своем, и, когда 500 человек были уволены, остальные в знак протеста сами покинули шахты. Бруст увещевал рабочих избегать столкновений, однако его попытки добиться компромисса при встрече с министром внутренних дел провалились: тот отказался разговаривать с профсоюзным руководителем.Во время забастовки союз поддерживал рабочих, но в дальнейшем самостоятельных стачек не объявлял. Позиция почетного совета не была единодушной, евангелисты — пастор Вебер и коммерсант Легевит — в знак протеста вышли из совета, первый еще при основании профсоюза сказал: «Паш союз не является союзом борьбы»{60}
.Христианские профсоюзы стали создаваться в других отраслях промышленности: среди текстильщиков Нижнего Рейна — Ахепа, Крефельда, Мюнхен-Гладбаха, вскоре объединившихся в единый союз. Оформились профсоюзы железнодорожников Трира, кирпичников Липпе, текстильщиков Баварии, металлистов Бонна и др. Их программы были идентичны. При приеме в союз текстильщиков каждый давал слово быть «противником всевозможных партий, стремящихся к перевороту»{61}
.К 1899 г. в Германии функционировало 32 христианских профсоюза, численность которых, по официальным данным, составляла 110 тыс. человек, а по данным Рейндля — 56 391. Для сравнения укажем, что свободные профсоюзы насчитывали в своих рядах в 1890 г. — 580 473, а в 1900 г. — 680 427 человек. Будучи лишь одним из отрядов рабочего движения, христианские профсоюзы испытывали на себе воздействие тех же закономерностей, которые были присущи движению в целом. В частности, и здесь наглядно проявлялись тенденции к объединению, столь закономерные для рабочего движения. Но на этом пути возникали препятствия.
По словам буржуазного историка Кулемана, создать федерации было невозможно, «так как власти рассматривали деятельность союзов как политическую»{62}
. Другими словами, мелкие и разрозненные профсоюзы считались менее опасными с точки зрения их вероятной «заинтересованности» общегосударственными проблемами. «Центр» не допускал мысли, чтобы рабочие вторгались в сферу его прерогатив. Между прочим, такой оборот предвидел еще Кеттелер, который поэтому настаивал на «запрете всякой политической деятельности» профессиональных ассоциаций. Характерно, что национальный съезд горнорабочих в 1897 г. подчеркнул строго экономический характер своих союзников. В декабре 1898 г. в Кёльне и Ульме состоялись (отдельно для севера и юга) конференции, принявшие решение созвать в 1899 г. общенемецкий конгресс христианских профсоюзов в Майпце.Конгресс состоялся 21–22 мая 1899 г. На нем присутствовало 48 делегатов, представлявших около 56 тыс. членов профсоюза{63}
. На конгрессе было основано Всеобщее объединение христианских профсоюзов Германии (ВОХП). Принятая программа послужила образцом для аналогичных организаций в других странах. Она состояла из пяти разделов. В первом провозглашался конфессиональный характер христианских профсоюзов: они были открыты для католиков и протестантов. Также отмечалось, что профсоюзы не должны примыкать ни к одной политической партии. Специальный пункт устанавливал, что обсуждение партийно-политических вопросов внутри союзов запрещается, устав разрешал обсуждать лишь одну проблему: как реализовать социальные реформы на базе существующего строя.Задачи христианского профсоюзного движения были определены программой следующим образом: содействовать поднятию материального и духовного положения рабочих данной профессии. В связи с этим подчеркивалась необходимость заботиться о повышении зарплаты, уменьшении рабочего дня. Для оказания помощи больным, инвалидам, безработным предлагалось учреждать соответствующие кассы и т. п.
В программе рекомендовались следующие методы действий: проведение докладов по социальным и профессиональным вопросам, издание печатных органов, составление петиций в адрес предпринимателей, производственных инспекций, врачей, торговых палат, парламента и т. п.