Очерки жизни и быта нижегородцев XVII-XVIII веков

В 1621–1622 годах из 246 городских лавок насчитывалось около четверти (58) рыбных. Располагались они близ берега реки в соседстве с устьем речки Почайны. Прорези и садки с живой рыбой тянулись цепью по бечевнику на протяжении полуверсты. Сухая и соленая рыба хранилась в лавках и амбарах торговцев, а также на складах монастырей. Рыбный товар был с местных «исадов» (рыбных ловель), наиболее крупные из которых находились на Стрелице, у Козина, под Новой — по реке Волге, и на Оке — у сел Дуденева, Горбатова и деревни Низковой. Предметом крупных, оптовых оборотов была рыба привозная, «низовая», с астраханских ловель.

Крупнейшими нижегородскими рыботорговцами были гость Григорий Никитников, купец гостиной сотни Семен Задорин и посадский «лутчий» человек Антип Клементьев.

О размерах рыбного привоза из Астрахани в Нижний можно судить по сохранившемуся документу того времени: «…в 144 году (1636) вышло из Астрахани в Нижний Новгород у торговых людей в осеннем караване (т. е. только часть годового привоза) в семи стругах астраханской рыбы по 39 тысяч пудов… А в прошлом в 143 году вышло из Астрахани в Новгород Нижний у гостя Григория Никитникова и у торговых людей в осеннем и весеннем караванах астраханские учюжные рыбы в пятнадцати стругах всякой рыбы со 100 000 пудов…».

Упоминается неоднократно в документах и фамилия нижегородских рыбных купцов Задориных. До 171 года (1663) Семен Задорин и сын его Афанасий Задорин брали на откуп в нижнем течении Волги «Саратовские, Самарские, Чирлятовские и Курдюмские воды». А откупу им, Задориным — Семену да Афанасию, велено платить с тех вод «по сту рублев по семнадцати алтын, по 3 1/2 деньги да по пяти пудов по тринадцати гривенок (фунтов) с четвертью икры зернистой».

В больших размерах происходила в Нижнем оптовая торговля хлебом-зерном. Рожь, ячмень, овес поступали в Нижний Новгород из Курмыша, Алатыря, Арзамаса, где их закупали денежные посадские люди Яким Патокин, Иван Языков и Степан Олисов. Хлебный товар сплавляли Сурой из Курмыша и Алатыря на Волгу и Тешей из Арзамаса на Оку. Из Нижнего зерно продолжало путь на север в Верхнее Поволжье.

При тогдашнем гибельном бездорожье речной путь был единственным сносным способом доставки хлебного груза в разные места страны.

Солью торговали в Низовском крае несколько крупных промышленников. Рыбники Григорий Никитников и Семен Задорин разрабатывали астраханскую соль. В 1635 году такой соли доставлено в Нижний 400 000 пудов.

В еще большем количестве прибывала соль с Камы из Пермской области, где она добывалась богачами-солепромышленниками — «именитыми людьми» Строгановыми. Из «Писцовой книги» 1621 года видно, что в Новгороде Нижнем производили значительные обороты Максим, Никита, Петр и Андрей — сыновья знаменитых при Иване IV именитых торговых людей — Якова, Григория и Семена Строгановых.

Ими на вместительных «лодиях» (беспалубная барка) ежегодно привозилось соли до миллиона пудов.

Насколько велики были коммерческие операции Строгановых, видно из описи количества соли и денег, которые взяты со Строгановых в 1615 году по требованию правительства на жалование служилым людям: «…в Нижнем у прикащиков Никиты Строганова, Кайбыша Карамышева продано соли на 10 765 рублей, у Дорошки Исакиева соли на 824 рубля, у Юшки Ларионова соли на 653 рубля, у Максима Строганова — соли на 2221 рубль, у Андрея и Петра Строгановых соли на 5260 рублей…». Из этих денег было взято государством (заимообразно) 13 810 рублей (сумма примерно равная общему капиталу всех остальных нижегородцев).

Волжский водный путь в XVII столетии по праву считался крупной торговой артерией, связывавшей север и центр государства с его восточными окраинами. Сотни судов, поодиночке и караванами, бороздили Волгу в обоих направлениях с ранней весны до поздней осени.

Новгород Нижний занимал важное место во внутренней торговле страны. Другому же географическому пункту Нижегородского края выпало на долю сыграть выдающуюся роль при товарообменных сделках России с Кавказом, мусульманским Востоком (полностью) и с Европейским Западом (в некоторой мере).

Монастырь «Макария Желтоводского», стоявший на левом берегу Волги в 90 верстах от Нижнего, к середине XVII века насчитывал уже свыше двухсот лет существования. Основанный в 1434 году, он несколько раз разорялся татарами и лишь после покорения Казанского и Астраханского царств полностью возродился из руин.

Каменные стены «Макария на Желтых Водах» стояли как раз в том месте многоводной русской реки, где происходила встреча груженых судов, спускавшихся с севера (через Шексну) от Архангельска, с южными судами, поднимавшимися от Астрахани.

Вскрытие Волги в низовьях бывает в начале марта (по старому стилю). Вскрытие северных рек Двины, Сухоны, Шексны и верховий Волги происходит в конце апреля. Именно в район монастыря одновременно прибывали суда, спускавшиеся плавом по течению, и нижневолжские первые караваны, поднимавшиеся к верху мускульной тягой.