Oculus. Как создать лучшую в мире VR компанию и потерять все?

О парне можно было сказать все что угодно – и о нем болтали разное: «Он гений!», «Он визионер!», «Ну, он просто оказался в нужном месте в нужное время!» Но что ни говори, а Чен знал, что паренек и вправду особенный – не в том смысле, который помог им попасть в номер, а в том, который выведет Oculus в землю обетованную. Чен был готов держать кулаки за то, чтобы он не принимал эти речи слишком близко к сердцу. По крайней мере, об этом Чен подумал после того, как HipHopGamer напоследок обратился к Палмеру с просьбой.

«Крутая футболка, – сказал HipHopGamer, указывая на футболку Лаки – серую, с надписью „Люблю VR“ (слово „я“ заменял логотип Oculus – глаз). – Где можно достать такую же?»

«Через пару месяц ты ее получишь, – сказал Лаки. – Мы заказали такие для всех наших спонсоров с Kickstarter».

«Ну же, чувак, – упрашивал HipHopGamer. – Я не в силах ждать. Может, продашь мне свою?»

«Это единственная футболка, которую я взял с собой», – возразил Лаки, проходивший в ней всю неделю.

«Да ладно тебе, чувак! Ты же знаешь, как я люблю Oculus».

Лаки оглянулся на Чена, как будто спрашивая совета. Тот в ответ пожал плечами. Сегодня они провели последнее демо за неделю. Действительно, почему бы и не исполнить просьбу? «Но денег я не возьму, – сказал Лаки, снимая футболку. – Вот, бери. Носи».

«Спасибо! Ты такой славный парень. Ты в буквальном смысле отдал мне последнюю рубаху».

Чен и Митчелл рассмеялись. Щедрость Лаки продолжала забавлять их, но когда HipHopGamer ушел, возникла небольшая проблема: в люксе не нашлось никакой одежды на замену. Следовательно, основателю компании, только что увенчанной лаврами первого призера выставки, придется пройтись по отелю с обнаженным торсом, прежде чем они с Ченом доберутся до своего номера. Признаться, это было бы не самое приятное зрелище.

«Можешь надеть мою футболку», – пришел на помощь Чен.

«Тогда тебе придется ходить полуголым», – ответил Лаки.

«Нет, – заверил Чен, – у меня остается блейзер, я его надену».

Итак, похоже, у проблемы нашлось разумное решение, разве что футболка Чена оказалась Палмеру мала и сидела вплотную, едва не треща по швам.

«До чего же забавный у тебя вид!» – сказал Митчелл и расхохотался.

«Похоже, что ты только что ограбил детский отдел в Gap», – добавил Чен.

Ладно, будь что будет. Сойдет. Все-таки, последний день CES, никто ничего не заметит. Итак, Лаки в шортах, вьетнамках и тесной футболке из детского отдела в компании Чена, на котором были джинсы и блейзер на голое тело, вышли из люкса и выскользнули из отеля. К счастью, по пути им не встретился никто из знакомых, разве что в какую-то долю секунды им показалось, что они увидели сотрудницу отеля, у которой они недавно выпросили ключ-карту. Решив, что, скорее всего, это была не она, они все равно не могли не пофантазировать, о чем она могла подумать: опять этот парень, видать, он и вправду с отклонениями!

Глава 19. Инерция зрения

ЯНВАРЬ 2013 ГОДА

Команда Oculus покидала CES в превосходном настроении. Джон Кармак, с самого начала поверивший в Oculus, хотел привлечь свою компанию на их сторону, но, по мере того как переговоры между Ирибом и Влатко в ZeniMax заходили в тупик, он захотел выяснить у своих начальников, как действовать впредь. И тогда Кармак связался с должностными лицами, принимавшими решения в ZeniMax, которым хотелось узнать, в каком направлении должны двигаться разработки виртуальной реальности.

Ожидая ответа, Кармак не мог не провести параллель между сложившейся ситуацией и подходом ZeniMax к разработке мобильных игр. В 2009 году, сразу после того, как компания выкупила id, Кармаку предоставили полную свободу действий в исследовании зарождающегося мобильного пространства. Тогда он был уверен, что рынок мобильных игр, в то время еще совсем небольшой, вскоре заметно вырастет, и потому принялся изучать инновационные техники, способные оптимизировать игры для мобильного пространства, и экспериментировать с альтернативными стратегиями ценообразования, такими как бесплатная раздача игр с целью получения прибыли от рекламы и микротранзакций. Поначалу в ZeniMax Кармаку разрешали делать что угодно. Иной раз они даже поддерживали его исследования. На тот случай, если его инициативы не принесут ожидаемых денежных поступлений, Кармаку предписывалось вернуться к тому, что получалось у ZeniMax лучше всего – создавать игры класса AAA для консолей и PC.

На этот счет возражений не было, в конце концов, ZeniMax занимается бизнесом. Однако Кармак был убежден, что если держаться мобильной индустрии, они получат не просто разовое денежное поступление, а стабильный источник дохода.

Иными словами, Кармак не сомневался, что ZeniMax совершает ошибку в отношении мобильной индустрии, продемонстрировав нехватку стратегического мышления – и при этом надеялся, что компания допустит ту же ошибку с виртуальной реальностью.

* * *