Oculus. Как создать лучшую в мире VR компанию и потерять все?

В Ирвайне Лаки и Дайкус пропускали ток высокого напряжения через подсветку LCD-экранов. Иные вспыхивали, другие пульсировали, и лишь немногие сгорали. Шел один из множества тестов, которые они проводили, подыскивая способ уменьшить размытие в комплекте разработчика DK2.

Размытие в движении, как нетрудно догадаться, представляет собой размытость изображения движущегося объекта, который становится похож на метеор. Иногда размытие в движении успешно используется намеренно как один из художественных приемов для передачи скорости, быстрого вращения или ускорения. Этот прием прекрасно работает в мультфильмах и подчас служит симпатичным штрихом в стилистике игрового кино с элементами мультипликации и видеоигр. Но эта разновидность размытия в движении отличалась от той, с которой боролись Oculus. Собственно говоря, дело обстояло совсем наоборот, поскольку проблемное размытие, досаждавшее тем, кто надевал Rift, наблюдалось не только у движущихся объектов, таких как Дорожный бегун или Хитрый койот[42]. Чаще всего оно появлялось при повороте головы и смещения линии взгляда в виртуальном мире. Так что в некотором роде движущимся объектом становился сам игрок. Стоило повернуть голову направо или налево, все без исключения неподвижные объекты – собака, дверь, все, что угодно – так или иначе расплывалось в глазах. В реальном мире так не бывает, следовательно, так не должно было быть и в виртуальной реальности.

Причина, по которой наблюдалось размытие в движении, а привязка давалась так тяжело, заключалась исключительно в аппаратном обеспечении, а именно в экранах, поскольку стандартные LCD-дисплеи смартфонов и планшетов того времени оказались на удивление подвержены размытию в движении. Размытие не вызывает особых затруднений, когда нужно отправить текстовое сообщение друзьям или играть в Candy Crush Saga, но когда дисплей располагается на уровне лица, заменяя глаза, размытие приводит к более серьезным последствиям. Или, как однажды заметил Джо Чен: «В худшем случае перед глазами на какое-то мгновение все плывет, и в какую-то долю мгновения кажется, что весь мир вокруг начинает распадаться».

Однако на горизонте забрезжила надежда. За последние годы некоторые из выдающихся производителей мобильного оборудования вознамерились наладить выпуск экранов нового поколения, идущих на замену LCD-моделям. Новая технология производства дисплеев получила название OLED[43]. Среди ее многочисленных достоинств выделялась способность передачи изображений без двоения, «тянучек» и размытия в движении. И все же технология OLED не сулила простого решения проблемы. Светодиодные экраны отличались «расширенным функционалом», однако диапазон доступных функций еще предстояло выяснить. Подтверждением может служить PS Vita – мобильное игровое OLED-устройство, недавно выпущенное Sony, которое настолько не оправдало ожиданий, что компания в конце концов вернулась к LCD-экранам. Тем не менее у OLED-технологий имелся потенциал развития, который, однако, казался чисто умозрительным. Так что в ближайшем будущем Oculus вряд ли могла представиться возможность заполучить эти инновационные дисплеи. На тот момент выпускать OLED-экраны могли всего три компании – Sony, Samsung и LG. При том, что у Sony, по всей видимости, имелись свои виды на виртуальную реальность, оставались только Samsung и LG. Диллон Сео, представитель Oculus в Южной Корее, на днях встречался с руководством обеих корпораций, но ни Samsung, ни LG не были заинтересованы в сотрудничестве с такой крошечной компанией, как Oculus.

Но какой бы дисплей в конечном счете ни использовался в DK2, CV1 и последующих разработках Oculus, с размытием в движении надо было что-то делать. Лаки бороздил Интернет в поисках эксперта, который был бы увлечен проблемой так же сильно, как он сам – виртуальной реальностью. Учитывая, что само существование такого человека было под вопросом, Лаки был крайне рад узнать, что такой эксперт все-таки существует, живет в Онтарио, и зовут его Марк Реджон.