Oculus. Как создать лучшую в мире VR компанию и потерять все?

Перед тем, как поступить на работу в Oculus, Стив Лавалль ничего не знал о Valve. Но поскольку его новые коллеги то и дело поминали свою любимую игровую компанию, он решил узнать о Valve как можно больше, что оказалось весьма непросто – по крайней мере, поначалу – компания славилась предельно замкнутой корпоративной культурой. «Это одна из самых скрытных и в то же время самых плодовитых игровых студий в отрасли, – писал журнал PC Gamer в начале месяца. Но в конце концов Лавалль нашел кое-какие источники, которые помогли ему понять, в чем уникальность Valve.

Решающую роль в этом сыграла знаменитая памятка для сотрудников Valve, которая позволяла заглянуть одним глазком внутрь легенды. Неужели у них и вправду рабочие столы на колесиках и нет начальников? Неужели никого не увольняли за допущенную ошибку? Даже если все эти сведения толком ничего не проясняли; само существование такой памятки подтверждало, что Valve по меньшей мере отличается от других компаний.

«Мне кажется, я понял, в чем дело, – сказал Лавалль Джиокарису. – У вас подобрались интересные люди, которым предоставили большую свободу творчества. К тому же у компании впечатляющая история, отчасти похожая на миф, так что я могу представить, почему люди вроде тебя и меня стремятся работать там. Все выглядит так, что в компании сложилась очень любопытная обстановка. Но я не вполне понимаю всю эту фанатскую активность. Да, само собой, они выпустили несколько удачных игр, но в конце концов, если я ничего не путаю, Valve по своей сути – всего лишь цифровой дистрибьютор. Похоже, основной доход они получают от продаж игр, разработанных другими людьми. И это считается превосходной бизнес-моделью, которой принято восторгаться; я не знаю другой компании, которую настолько обожали бы за банальное извлечение выгоды из плодов чужого труда, к которым она не имеет никакого отношения. В конце концов, их деятельность – прямая противоположность творчеству, не так ли?»

И вновь Лавалль задал до нелепости прямолинейный, но тем не менее резонный вопрос, который навел Джиокариса на некоторые размышления.

«Слышал ли ты что-то о тусовке PC Master Race – „расе ПК-господ“? – спросил Джиокарис. – Иногда их еще называют „славной геймерской расой ПК-господ“».

Ироничное выражение «раса ПК-господ», широко распространенное в кругу ПК-геймеров, обозначает – прости, Стив! – тех, кто предпочитает играть на ПК, тем самым намекая на явное превосходство ПК-версий компьютерных игр над консольными. По крайней мере, все это сборище свято верит в собственное превосходство. Впервые эту фразу употребил Бен Крошоу в обзоре ролевой игры-боевика Witcher для журнала The Escapist. Поскольку игра была доступна только в ПК-версии, автор обзора язвительно отметил, что «всякая неотесанная деревенщина», которая пользуется игровыми консолями, не посмеет обломать кайф «славной геймерской расе ПК-господ».

Изначально это образное высказывание носило пренебрежительный характер и представляло собой попытку высмеять то, что Крошоу называл «элитарными настроениями некоторых ПК-геймеров». Однако, несмотря на глумливый тон первоисточника, выражение подхватили многие сообщества ПК-геймеров. Возможно, они усматривали в этой фразе некую глубинную правду своего «племени», а может быть, им просто нравилось, как она звучит – точь-в-точь как корявая реплика из дешевого боевика. Как бы то ни было, фраза была переосмыслена, а магия интернет-мемов превратила ее в боевой клич, знак отличия и, чего греха таить, в простейший и исчерпывающий способ выразить свое отношение к приверженцам консольных игр. По мнению большинства ПК-геймеров, все, кто играет в консольные игры…

«Скажем так: они многое упускают, – говорил Джиокарис. – Сам я предпочитаю консоли, но время от времени тоже играю на ПК. Не стану утверждать, что здесь замешано… гм, «стадное мышление», но принадлежность к сообществу ПК-геймеров порождает дух товарищества. Особую роль сыграло то, что до недавних пор сегмент ПК-игр несколько отставал от консольного сегмента, так что, сам понимаешь, во всем этом есть еще и элемент бунта против второстепенной роли».

«Но ведь сейчас ни и о какой второстепенной роли не может быть речи, разве не так?» – спросил Ла Валль. Он провел исследования рынка ПК-игр как будущей клиентской базы Oculus. По данным за прошлый год, индустрия ПК-игр принесла более двадцати миллиардов долларов дохода от продаж.

«В целом, ты прав, – ответил Джиокарис. – И по большей части это заслуга Valve – именно они вовремя выдвинули ПК-игры на первый план, тогда как остальные… Не хочу сказать, что остальным было все равно, потому что всегда находятся компании, которым не все равно, верно? Но ребята из Valve тогда впряглись по максимуму, а остальные выжидали».

Лаваллю понравился такой ответ – в том числе и потому, что и Oculus действовал аналогично, приняв вызов, который проигнорировало большинство разработчиков, предпочитающих отсиживаться в стороне. Если все пойдет по плану, весьма вероятно, что Oculus станет чем-то вроде Valve в виртуальной реальности.

* * *