Oculus. Как создать лучшую в мире VR компанию и потерять все?

Хотя выбранная локация заметно осложняла привлечение прессы, парни из Oculus, участвующие в выставке – Лаки, Ириб, Митчелл, Патель и Чен, а также пиар-дуэт компании в составе Джима Реднера и Эрика Шумахера, сделали все возможное, чтобы придать своему люксу как можно более деловой вид. С учетом всех обстоятельств стоит признать, что ребята потрудились на славу – вывесили несколько баннеров, разбросали повсюду рекламные материалы и обустроили демостенд для фото под люстрой в центре комнаты. Само помещение выглядело роскошно – пианино, стулья под старину и столько позолоты в отделке, что шутки о царе Мидасе напрашивались сами собой. По сравнению с павильонами в конференц-центре или типичным конференц-залом в отеле номер Oculus с его пафосной обстановкой казался весьма странным местом для попытки совершить техническую революцию. «Вот что: если бы только заставить корреспондентов The Verge проделать такой путь».

«Да, – сказал со смехом Митчелл. – Если бы как-нибудь удалось заманить журналистов The Verge в люкс „Либераче“, да еще и поселить рядом [главного редактора] Джоша Топольски, тогда нам точно пришлось бы показать высший класс».

«Но, Нейт, – игриво возразил Лаки, – о чем ты вообще говоришь? Тут, в Oculus, мы всегда показываем высший класс. Мы не делаем второсортных вещей. За кого ты нас принимаешь – за Ouya, что ли?»

«Эй, эй! – полушутя-полусерьезно вмешался Ириб. – Вы оба, довольно негатива! Мы счастливые солнечные люди, и нам хочется всего лишь раздать всем Oculaid[40]».

«Ну да, конечно, – подхватил Лаки в ответ. – Oculaid для всех!»

Через несколько часов Реднеру и Шумахеру удалось подбить кое-кого из репортеров проехаться до отеля The Venetian. Среди них затесалась и небольшая группа сотрудников The Verge во главе с журналистом Нейтаном Ингремом.

«Большое спасибо вам за то, что выбрались к нам», – защебетал Митчелл, приглашая посетителей в номер.

Когда группа принялась снимать видео-практикум, который должен был стать визуальным дополнением к статье Ингрема, Митчелл как бы невзначай спросил, не присоединится ли к ним соучредитель и главный редактор The Verge Джош Топольски.

К сожалению, Топольски возвратился в трейлер The Verge. Скорее всего, он застрянет там почти на всю неделю, просматривая бесчисленные подкасты, видеостримы и статьи, которые они будут стремительно сочинять все это время.

Митчелл был изрядно раздосадован, узнав, что у него не будет возможности продемонстрировать Rift главному законодателю мод в The Verge. Что немаловажно, Oculus удалось заманить резонансное сетевое издание в люкс «Либераче»; так что, если все сложится удачно, слухи и разговоры о них, скорее всего, будут звучать все громче.

Статья, написанная по итогам визита, вышла в тот же день. Не сказать, чтобы она была блестящей, но в тексте набралось достаточно броских цитат, например, «невиданный прежде эффект погружения» и «история Oculus почти так же занятна, как и сам Rift». Теперь Реднер и Шумахер могли обхаживать другие издания и, вероятно, уболтать их на дополнительные публикации. Пока пиарщики выполняли свои обязанности, Лаки и Чен выкроили время, чтобы обойти весь выставочный зал. Среди тысяч продавцов и павильонов, заполонивших все обозримое пространство, было трудно не сожалеть о том, что Oculus оказался так далеко от этого праздника жизни.

«Если бы мы тут обосновались, – произнес Лаки, – все первые призы были бы наши. Представляешь, какая бы к нам выстроилась очередь? Готов поспорить, что из-за нас объявили бы пожарную тревогу!»

«Чувак, – сказал Чен, – ты что, гордишься тем, что теоретически можешь поднять пожарную тревогу?»

Лаки рассмеялся: «Ты знаешь, что я имею в виду».

«Да, я тоже считаю, что если бы мы тут обосновались, мы бы порвали всех этих придурков. Но сколько бы публикаций мы ни собрали, торча тут в выставочном зале, мы могли бы получить столько же на GDC. И у нас на руках готовый комплект разработчика, который можно было бы там показать. Так что если нас немного похвалит WIRED или IGN, нам будет приятно, но, откровенно говоря, какая с этого польза?»

«Брендан говорит, что венчурным инвесторам нравится вся эта шумиха», – ответил Лаки.

«Он прав, – сказал Чен. – Им все это нравится. И так как именно Брендан должен иметь с ними дело, это называется „Проблема Брендана“! Положись на Эрика и Джима. Они сподобились организовать хоть какие-то интервью без подготовки, а это впечатляет!

Но Лаки уже переключил внимание на другую тему. «Ух ты! – воскликнул он, уставившись в телефон. – Сам HipHopGamer пожаловал!»

HipHopGamer (настоящее имя – Джерард Уильямс) был тем самым страстным YouTube-блогером в бандане, с которым Лаки пересекался на интервью в PAX Prime. Ему нравилось воодушевление блогера в духе ярмарочного зазывалы (некогда HipHopGamer объявил Rift «лучшим девайсом из всего, что было создано в игровой индустрии») и его эксцентричный имидж – к примеру, он появлялся на публике, надев на себя копию золотого чемпионского пояса Всемирной федерации рестлинга.