Одиссея капитана Блада

меня, мисс, я склоняюсь к мысли, что французы правы, желая сохранить его как
меру для обуздания этих испанских мерзавцев…
Прошло совсем немного времени, прежде чем эта резкая характеристика
получила веское подтверждение. Но пока дон Мигель относился к своим
пленникам достаточно внимательно и вежливо. Это лишь соответствовало
предположению, презрительно высказанному Арабеллой, что, поскольку их держат
для получения выкупа, у них нет основании опасаться за свою жизнь. Арабелле
и ее служанке-мулатке была предоставлена отдельная каюта, в другой каюте
поместили лорда Джулиана. Они могли свободно ходить по кораблю, и адмирал
пригласил их обедать вместе с ним. Однако о своих дальнейших намерениях он
продолжал хранить молчание.
"Милагроса" в сопровождении "Гильдальго", неотступно следовавшего за
ней, двигалась в западном направлении, а затем, обойдя мыс Тибурон, свернула
на юго-запад. Выйдя в открытое море, откуда земля казалась едва приметным

облачком на горизонте, "Милагроса" направилась на восток и попала прямо в

объятия капитана Блада, который, как нам уже известно, шел к Наветренному
проливу. Это событие произошло ранним утром следующего дня. Тщетные поиски
своего врага, которыми дон Мигель занимался на протяжении целого года,
закончились неожиданной встречей. Таковы странные дороги судьбы.
Но ирония судьбы состояла еще и в том, что дон Мигель встретил
"Арабеллу" в тот самый момент, когда она, оторвавшись от своей эскадры,
находилась в явно невыгодном положении. И дону Мигелю показалось, что
фортуна, так долго сопутствовавшая Бладу, теперь наконец отвернулась от
него.
Арабелла только что встала и вышла на шканцы подышать свежим воздухом.
Ее сопровождал галантный джентльмен – лорд Джулиан. И тут они увидели
большой красный корабль, некогда носивший имя "Синко Льягас". Наклонив
вперед громаду белоснежных парусов, корабль шел им навстречу. На грот-мачте
его трепетал развеваемый утренним бризом длинный вымпел с изображением
креста святого Георга. Золоченые края портов note 65 в красных бортах корабля и
позолоченная деревянная скульптура на носу ярко сверкали в лучах восходящего
солнца.

Арабелла Бишоп не могла, конечно, распознать в этом огромном корабле

тот самый "Синко Льягас", который она видела однажды в такой же яркий
тропический день три года назад у острова Барбадос. Судя по флагу, это был
английский корабль, величаво направлявшийся к ним. При виде его у нее
пробудилось чувство гордости за свою страну, и она даже не подумала о той
опасности, какая могла ей угрожать, если между кораблями завяжется бой.
Арабелла и лорд Джулиан взбежали на полуют. Захваченные открывшимся
перед ними зрелищем, они всматривались в приближавшийся корабль. Лорд
Джулиан, однако, не разделял радости Арабеллы, так как, побывав вчера в
своем первом морском сражении, чувствовал, что этих впечатлений ему хватит
надолго. Но я снова вынужден подчеркнуть, что этим фактом никак не хочу
бросить тень на его светлость.