Одна маленькая вещь

– Я очень счастлива. А еще у меня новый блеск для губ, так что сегодня – хороший день. – Я складываю губы бантиком.

Еле заметная улыбка появляется на его губах.

– Новый блеск для губ – и ты уже счастлива, да?

– Ты сказал концентрироваться на одной маленькой хорошей вещи в день. Сегодня это новый блеск. На вкус он как клубника. – Я толкаю его плечом. – А какая у тебя сегодня хорошая вещь?

Он смотрит на меня. Клянусь, его взгляд скользит по моим губам.

– Думаю о том, как мне нравится розовый цвет.

Я поджимаю губы, вспоминая покалывание во время нашего поцелуя.

– И как я люблю клубнику, – добавляет он, и, клянусь, я вижу пульсирующую венку у него на шее.

Он поцелует меня?

Он наклоняется чуть ближе.

Мой пульс резко ускоряется. Если он поцелует меня, я не знаю, что сделаю. Может, оттолкну его.

Мозолистая ладонь Чейза опускается на мою щеку и… я не отталкиваю его.

– Какая плохая идея, – шепчет он, склоняясь ближе.

– Ужасная, – шепчу я в ответ.

Дыхание перехватывает. Его губы касаются моих, мягкие и теплые… Поцелуй длится от силы секунду. Визг пожарной сигнализации заставляет нас отпрянуть друг от друга.

Как раз вовремя, потому что в коридор начинают выбегать ученики.

Скарлетт бежит мимо и хватает меня за руку. Она даже не замечает Чейза, так возбуждена.

– Это пожарная тревога! – визжит она. – Пойдем найдем Джеффа. «Старбакс», жди нас.

Я изо всех сил пытаюсь не смотреть на него. «Не смотри, не смотри». Если посмотрю, лицо выдаст меня. Скарлетт поймет, что между нами что-то было. Боже, я удивляюсь, как она не слышит оглушительного стука моего сердца, ведь он перекрывает даже рев пожарной сигнализации.

«Не смотри», – приказываю я себе, пока Скарлетт тащит меня прочь.

Но не могу удержаться: бросаю быстрый взгляд через плечо. В синих глазах Чейза понимание, когда наши взгляды встречаются. Губы даже изгибаются в улыбке, как будто отвечая: «Ну что ты можешь поделать?»

Не целоваться с убийцей моей сестры посреди школьного коридора – вот что я могу сделать.

Когда мы выбегаем из школы и останавливаемся, я все никак не могу отдышаться. Не только потому, что мы бежали. Поцелуй Чейза забрал весь кислород из моих легких, как и рассудок. Я все еще чувствую его на губах.

Как только добираемся до центрального входа, Джефф ждет на обочине. Скарлетт, смеясь, слетает со ступеней. Она выглядит так, будто хочет прыгнуть Джеффу в руки.

– Скорее, а то придется стоять в очереди, – торопит она.

Другие ребята тоже устремились через улицу. Очевидно, не только у нас возникла блестящая идея ускользнуть и подзаправиться кофе.

– Не стоит беспокоиться, – Джефф размахивает телефоном. – Я уже заказал нам все через приложение.

– О, ты такой предусмотрительный! – выдыхает Скарлетт.

Слишком предусмотрительный…

Во мне растет подозрение, но я стараюсь не думать об этом. Мы направляемся в «Старбакс». Но я игнорирую это чувство, когда мы стоим у прилавка, ожидая напитки, и когда выходим из кофейни.

Я просто становлюсь параноиком. Ну и что с того, что Джефф уже стоял наготове, заказав для нас кофе, словно знал точный момент, когда мы выбежим из школы. Ну и что с того…

– Это ты врубил пожарную тревогу? – не выдерживаю я.

Скарлетт давится глотком фраппе.

Джефф невозмутимо слизывает пену со своего напитка.

– Может, я, а может, и не я.

Я смотрю на него во все глаза.

– Зачем ты вообще… – Вопрос умирает на губах, когда мы подходим к школе.

Две полицейские машины и пожарка припаркованы у входа.

– О нет, – говорит Скарлетт, хватая полосатый рукав бело-голубой матросской рубашки Джеффа. – У тебя будут проблемы.

– Нет, не будут. – На его смазливом лице появляется самодовольная улыбка. – Не я преступник в нашей школе.

Толпа расступается, и двое мужчин в синей форме ведут знакомую фигуру ко второй полицейской машине.

Я резко сую свой стаканчик Скарлетт и бегу.

22

– Бэт! Ты с ума сошла! Вернись!

Я пробегаю совсем немного, как Скарлетт догоняет меня и отдергивает назад. Она в школьной команде по бегу, так что умеет бегать быстро. Прямо сейчас она нацелена на то, чтобы не дать мне кинуться на спасение Чейза.

– Что ты делаешь? – требовательно спрашивает она. – Копы разберутся с ним. Ты им только помешаешь.

Стоп. Она не думает, что я хочу помочь ему. Она думает, я хочу помочь полиции.

Вокруг нас толпа ребят, выбежавших переждать тревогу. Все они шепчутся, сплетничают, указывают на Чейза и ядовито смеются. Со всех сторон только и слышно:

– …конечно, это был он.

– Я сразу же подумала о нем, когда узнала, что тревога была ложная.

– Надеюсь, его за это выгонят. Он портит эту школу.

– Я поняла, что это он врубил сигнализацию, как только услышала ее. У меня шестое чувство на такие вещи, – это говорит Мейси, подбежавшая к нам со Скарлетт и с Ивонн на хвосте.

Ее тупой комментарий окончательно добивает меня.

– Серьеезно, Мейс? Ты и в то, что слепой может водить машину с собакой-поводырем, веришь.

Она задыхается от возмущения.

– Ивонн поклялась, что это правда. Почему я не должна верить моей лучшей подруге? – Она возмущенно скрещивает руки на груди.