Одна медицина. Как понимание жизни животных помогает лечить человеческие заболевания

Наша встреча последовала за четырехчасовой тряской в полуразвалившемся автобусе и ездой на еще более ужасном катере из Рио в компании незнакомых мне людей со всех уголков мира. Меня сильно укачало, но, открыв уставшие глаза, я увидел покрытые джунглями холмы, белые, посыпанные галькой пляжи и голубые лагуны, заселенные тропическими рыбами. Мы прибыли на Илья-Гранди, прекрасный остров с уродливой историей.

Поначалу Илья-Гранди был портом работорговли, в конце XIX века он стал карантинным островом для европейских иммигрантов, а позднее на нем открыли тюрьму Caldeirão do diabo («котел дьявола»), где содержались самые отъявленные преступники. «Красная команда», одна из опаснейших преступных группировок Бразилии, была организована на этом отдаленном острове до того, как тюремные ворота окончательно захлопнулись в 1994 году.

После трехчасового блуждания по джунглям, сопровождавшегося странными звуками на каждом углу, мы с моими новыми приятелями оказались на пляже Лопес Мендес. Несмотря на отсутствие баров, ресторанов и шезлонгов (а быть может, даже благодаря этому), Лопес Мендес часто называют лучшим пляжем Бразилии, страны с более чем двумя тысячами пляжей. Вернувшись в хостел, я заказал в баре коктейль кайпиринья[58], чтобы немного освежиться. Казалось, медицинская школа осталась где‑то в неведомых далях. На самом деле до нее было не более восьми тысяч километров. И в тот момент на мою левую ногу запрыгнула крошечная лягушка. В мою душу закралось смутное подозрение, и я спросил бармена, действительно ли это бразильская золотая лягушка, о которой я читал в автобусе.

– Сим, – кивнул тот, улыбнувшись. – Именно поэтому наш хостел и называется «Золотая лягушка».

Несмотря на свой миниатюрный размер, это животное может быть очень агрессивным. Во время драки самцы иногда вытаскивают органы соперника языком. Она казалась микроскопической на фоне моих походных ботинок, и я внимательно наблюдал, как область под ее широким ртом расширяется и сокращается при дыхании.

Бразильская золотая лягушка, как и другие родственные ей земноводные, обладает тремя способами поглощения кислорода и выведения углекислого газа.

Когда лягушка находится под водой, ее тонкая кожа выполняет функцию внешнего легкого.

У нее во рту также есть проницаемая слизистая оболочка, через которую может происходить газообмен. Но в основном лягушка дышит с помощью механизма, аналогичного аппарату ИВЛ, к которому был подключен Каспер.

Как и люди, лягушки сначала втягивают воздух ноздрями. При этом эластичное горло расширяется и заполняется воздухом, словно воздушный шар. Воздух не может всасываться в легкие, поскольку у лягушек отсутствует диафрагма. Вместо этого мышцы рта лягушки сжимаются, а трахея открывается, чтобы под положительным давлением нагнетать воздух в легкие. Малютка‑лягушка на моем ботинке дышала так же, как пациенты на ИВЛ.

Лягушки могут кое‑чему научить реаниматологов. В отличие от людей, чьи легкие приспособлены только к вентиляции под отрицательным давлением, лягушки на протяжении миллионов лет оттачивали собственные техники дыхания. Как тип воздушного потока, так и объем дыхания у лягушек полностью соответствуют тому, что недавно заметили исследователи, наблюдавшие за тысячами пациентов, подключенных к аппаратам ИВЛ.

При дыхании в легкие лягушки попадает объем воздуха, соответствующий тем волшебным 400 мл у человека (разумеется, пропорционально их размеру). Кроме того, у лягушек воздух проходит в легкие тем же путем, что и в аппаратах ИВЛ стоимостью сотни тысяч фунтов стерлингов. Дыхательные техники лягушек даже применяются к больным полиомиелитом, чтобы заставить их легкие работать, пока диафрагма не окрепнет.

Врачи, ухаживавшие за Каспером, тщательно рассчитали объем воздуха, нагоняемого аппаратом, опираясь на исходную пропорцию, подсмотренную у лягушек. Каждый раз, когда грудная клетка Каспера поднималась, мониторы отражали схему воздушного потока, что и у маленького существа на моем ботинке. Можно сказать, что поцелуй с лягушкой спас Касперу жизнь.

Но вашу жизнь может спасти не только поцелуй с крошечной амфибией. При многих серьезных заболеваниях, затрагивающих легкие, вдыхания воздуха со 100 %-ным содержанием кислорода может оказаться недостаточно. Во время сумасшедших ночных смен на протяжении пандемии COVID-19 содержание кислорода в крови наших пациентов нередко опускалось ниже 70 %. Меньше, чем у альпинистов, оказавшихся на вершине Эвереста без кислородного баллона. Они будто стали пассажирами ужасающего турбулентного полета, во время которого самолет внезапно разгерметизировался. В нашем распоряжении было лишь несколько минут, чтобы придумать, как сохранить жизнь пациентам. К счастью, в этом нам помогли собаки и ящерицы.