Одна в Америке

Вторым по списку оказался Капитолий – резиденция Конгресса Соединённых Штатов. Расположенный на вершине Капитолийского холма, названного так в честь одной из семи древнеримских возвышенностей, построенный в стиле неоклассицизма: с массивными колоннами и огромным белоснежным куполом, устремляющимся ввысь, – он произвёл на Ирину необычайно яркое впечатление. На экскурсии говорили, что Капитолий очень напоминает собор Святого Петра в Риме. Но Ирине почудилось совсем другое: белоснежный мраморный красавец громадных размеров, стоявший на возвышении и опоясанный с двух сторон двумя широкими лентами бесконечных ступеней, издалека напомнил девушке летний дворец Петергофа, который она часто видела на открытках. Возможно, сходство не было очевидным – античные колонны не украшали здание в Петергофе, так же как и грандиозный купол весом в четыре тонны не короновал его царственной верхушки, – и всё же Ирина вспомнила именно Петергоф, будто слово «дворец» было применимо к Капитолию гораздо больше, нежели «здание Конгресса».

А вообще, Капитолий – та самая исходная точка, вокруг которой город был заложен. И это, безусловно, чувствуется. До сих пор в Вашингтоне запрещено строить здания выше Капитолия, поэтому его белый купол со шпилем виден из любой точки города.

Помимо отдельных достопримечательностей Ирину поразило общее архитектурное решение Вашингтона.

Если посмотреть на город с высоты птичьего полёта – Ирина бы с удовольствием согласилась на такую экскурсию, – можно увидеть широкий крест, чётко ориентированный по сторонам света. В центре креста стоит монумент первому президенту США – Джорджу Вашингтону, а четыре стороны креста коронуют: Белый дом на севере, Капитолий на востоке, мемориал Томасу Джефферсону (автор Декларации независимости, 3-й президент США) на юге и мемориал Аврааму Линкольну (способствовал победе в Гражданской войне и отмене рабства, 16-й президент США) на западе.

При этом весь промежуток от Капитолия до мемориала Линкольну длиной в три километра занимают музеи, в том числе и комплекс Смитсоновского института, состоящий из 19 (!) музеев, галерей и зоологического парка.

Это пространство между основными памятниками столицы, сооружёнными на концах импровизированного креста, называют Национальной аллеей. Именно гуляя по этой широкой, насыщенной зданиями музеев аллее, Ирина ощутила дух Америки, её свободу, независимость и мощь.

Из этой многоплановой экскурсии, которая растянулась на четыре дня, Ирине запомнились несколько моментов.

Во-первых, посещение Национального музея естественной истории. Здесь Ирина впервые увидела скелет огромного диназавра – стоит ли удивляться, что это мгновение запечатлелось в её памяти на всю жизнь?

Во-вторых, знакомство с мемориалом Аврааму Линкольну.

Вряд ли мемориал Линкольну может оставить хоть кого-нибудь равнодушным. Этот величественный архитектурный комплекс напоминает собой греческий храм. Много лет спустя Ирине довелось побывать в сердце Греции – Афинах – и посетить на горе Акрополь известный на весь мир Парфенон. Как брат-близнец, застрявший в глубокой древности и беспощадно атакованный временем, он напомнил ей сверкающий белизной мрамора американский «храм» легендарному президенту.

Их уставшая группа подошла к монументу глубоким вечером, когда на гигантское сооружение, окружённое 36-ю мраморными колоннами, и на саму монолитную, великолепно выполненную гигантскую статую восседающего в кресле Авраама Линкольна были направлены мощные прожекторы. Ирина ощутила настоящее потрясение. Белоснежный, наполненный светом архитектурный комплекс словно парил в окружающей темноте.

Лицо Линкольна выглядело живым и задумчивым. Ирина остановилась как вкопанная и долго не могла оторвать от него глаз. Из всего ряда исторических и политических деятелей, с которыми она успела познакомиться в Америке, Авраам Линкольн занимал особое место. Он был живым воплощением американской мечты, пройдя невероятный путь от сына фермера до блестящего лидера страны, которую фактически спас от раскола. Именно на годы его правления выпала самая кровавая война – война между Севером и Югом. И вот нашёлся гениальный мастер, который смог воплотить в камне сосредоточие интеллекта национального героя, его решимость и мужество.

Именно здесь, созерцая фигуру Авраама Линкольна, Ирина впервые почувствовала отличие Америки от любой другой страны на земле: её создали люди, которые чтили свободу и независимость выше всего на свете; эти люди знали, что такое настоящая человеческая гордость, и верили, что она способна поднять бесстрашного, целеустремлённого человека на самую невообразимую вершину.