Одна в Америке

Вокруг гордыми рядами вздымались высотки Портленда. После двух-трёхэтажных сооружений Медфорда Портленд казался Ирине целиком устремлённым ввысь. Блеск солнечных лучей превращал отдельные здания в потоки текущего серебра, струившегося по стеклянным фасадам.

Миновав деловой центр, автомобиль стал плавно подниматься на мост. С возвышения Ирина увидела длинную аллею цветущих деревьев, вьющуюся блестящей розовой лентой вдоль берега реки. Косматые розовые головы красавцев рельефно выступали на фоне ярко-зелёного полотнища газона. Синяя гладь воды, чуть сморщенная от неусыпного ветра, сверкала солнечными бликами, заставляя Ирину жмуриться.

– Ты уже придумала, как останешься здесь после программы? – неожиданно нарушила молчание Марианна.

Свернув с моста, автомобиль плавно заскользил по жилым кварталам Портленда – из-за открытого верха слышимость была плохая.

– Я совсем не собираюсь здесь оставаться, – прокричала Ирина на вопрос Марианны.

– Как? Ты что – не в себе? – удивилась Марианна, от неожиданности даже сбавив скорость.

– По условиям программы я не имею права возвращаться в Штаты в течение последующих двух лет, – попыталась объяснить Ирина.

– Да мало ли какие там условия! – возразила Марианна. – Надо ковать железо, пока горячо! Тебе надо срочно придумать план, как ты останешься в Америке.

Напору Марианне было не занимать.

– А может, я не хочу здесь оставаться, – прервала её Ирина.

Марианна взглянула на неё, округлив от удивления глаза.

– Хочешь назад в свой Голодранск? – женщина не стеснялась в выражениях, будто получила права самой закадычной подруги. – Ну, и что ты там будешь делать? Какое будущее тебя ждёт? Нищая квартирка в какой-нибудь убогой дыре? Опомнись! Здесь же можно купить дом, найти высокооплачиваемую работу, жить достойно. У тебя столько перспектив!

Ирина молчала. При всей неоспоримой правде услышанного в словах Марианны чего-то явно не доставало. Ирина пыталась подобрать слова, чтобы выразить созревшую в её голове мысль. Эта мысль была своего рода суммой чувств и переживаний, которые она испытала за многие месяцы в Америке.

– Я не могу здесь жить, – наконец ответила она. – Мне не хватает воздуха. Неба. Человеческой теплоты. Я чувствую, что я здесь бесконечно чужая.

Марианна одарила Ирину понимающим взглядом.

– Ну, это пока. Просто ты ещё не привыкла к здешнему менталитету. Это со временем пройдёт. Поверь, это дело наживное, – уверенный тон, которым Марианна произнесла эти слова, говорил о том, что она не считает приведённые Ириной доводы хоть сколько-нибудь серьёзными.

За разговорами их вояж по Портленду пролетел незаметно. Вскоре они уже направлялись к дому Марианны.

– Мы с Альфредом переехали в этот дом всего пару месяцев назад. До этого мы снимали небольшую квартиру. Но теперь зарплата у Альфреда стабилизировалась, и мы можем себе позволить жильё побольше, – говорила Марианна, петляя по небогатому жилому кварталу, в котором дома были прилеплены один к другому и походили друг на друга как две капли воды.

– Ну, вот и приехали! – Марианна заглушила мотор и показала рукой на выложенную плиткой дорожку к двухэтажному коттеджу.

Травка перед домом росла самая обычная и не походила на образцовый американский газон, да и сам неприметный домик теперь казался Ирине слишком посредственным. Всё это навело Ирину на размышление о том, как по-разному живут люди в одном и том же городе, в одной и той же стране…

Тем временем Марианна прошла по дорожке и с шумом распахнула входную дверь.

– Добро пожаловать в наш любимый дом!

Ирина улыбнулась, последовала за Марианной и вошла в раскрытую дверь.

– Проходи, чувствуй себя как дома, располагайся, где понравится, – тараторила гостеприимная хозяйка.

Но Ирина застыла у порога как вкопанная.

Её взору открылась поразительная картина: вся кухонная зона, которая располагалась как раз напротив парадной двери, была увешана и уставлена изделиями русской хохломы. Красный, чёрный, золотой гордо контрастировали с унылыми бежевыми оттенками стен и пола. Ирина даже не сразу уловила, каким именно образом бесчисленные представители хохломской семьи держались в пространстве. Никогда в своей жизни Ирине не доводилось видеть столько предметов с хохломской росписью в одном месте. Это было похлеще, чем в специализированном магазине.

– Что это? – спросила остолбеневшая Ирина.

– Нравится? – Марианна просияла. – Это моя гордость! Мне нравится хохлома. Вот решила: а почему бы не оформить кухню таким образом? Оригинально, как мне кажется. И русским духом пахнет. А что ты скажешь вот на это?

Марианна открыла холодильник.

Ирина только ахнула. Казалось, там совершенно не было американских продуктов. На полках лежали наваленные горкой палки копчёной колбасы «Одесская», большие, аккуратно завёрнутые шматки сала, головка сыра с русским названием и несколько булок бородинского хлеба.

– Вот это да! Откуда всё это? – округлила глаза Ирина.

Марианна захохотала.

– Видела бы ты себя со стороны! Вот так я тебя удивила! Это мне родственники с Украины присылают по моей просьбе.