Однажды один человек... Сборник американского фольклора

Розы быстро зацветают,
Розы быстро отцветают,
И никто не понимает,
Отчего же так бывает.

СПИ, МОЯ ДОЧКА

Спи, моя дочка, спи-засыпай,
Будет за тебя говорить попугай.
Если попугай наш спать уже лег,
Папа подарит тебе перстенек.
Если закатился перстенек под дом,
Будет тебе рыбка с золотым хвостом.
Ежели рыбка от нас уплывет,
Папа тебе козу приведет.
Если не станет у козы молока,
Папа подарит тебе мотылька.
Если мотыльку уже спать пора,
Папа будет песенку петь до утра.

ЧЕЛОВЕКА НЕ ПОБЕДИШЬ

Шла пантера по лесу. В то же самое время шел по лесу медведь. Идут они друг другу навстречу и сами того не знают. Встретились у ручья. Перейти ручей можно только по стволу упавшего дерева.

— Прочь с дороги! Прочь с дороги! — кричит пантера и ступает на ствол.

— Ишь, чего захотела, — говорит медведь, — сама уходи прочь с дороги! — И тоже ступает на ствол — с другой стороны. Столкнулись они на самой серединке, подрались, и оба упали в воду. Кое-как выбрались на бережок.

— Я сильнее всех! Я сильнее всех! — рычит пантера.

— Ничего подобного, — ревет медведь.

— Кого это я слабее! Кого это я слабее! — кричит пантера.

— Человека, — отвечает медведь.

— Покажи мне его! Покажи мне его! — визжит пантера.

— Пойдем, — ревет медведь, — покажу тебе человека.

Повел медведь пантеру, привел к дороге.

— Тут подождем, — говорит медведь.

Спрятались медведь с пантерой в кустах. Подождали они чуть-чуть — вдруг по дороге бежит мальчишка, веселую песенку насвистывает.

— Это человек? — шепчет пантера.

— Нет, — отвечает медведь, — он будет человеком.

Вскоре на дороге показался старик. Идет, хромает, на палочку опирается.

— Это человек? — шепчет пантера.

— Нет, — отвечает медведь, — он был человеком.

Еще немного подождали — идет по дороге молодой человек. Ружье на плече, на боку охотничий рог.

— Ну, этот-то человек? — сердится пантера.

— Человек, — рычит медведь и бегом-бегом в лес.

Человек очень удивился, когда увидел, что перед ним стоит пантера, готовая броситься. Он скинул с плеча ружье и выстрелил в пантеру, но в спешке не прицелился как следует и не попал. Тогда он затрубил в рог, и на помощь ему примчались собаки. Пантера чудом унесла ноги.

Через несколько дней повстречались в лесу медведь и пантера.

— Ну что, сильнее ты человека? — спросил медведь.

— Нет, — сказала пантера. — Он снял с плеча палку и из нее вылетели гром и молния. А потом он затрубил в рог и вызвал дьявола с чертенятами. Человека не победишь!

МОГУТ ЛИ ОБЕЗЬЯНЫ СЧИТАТЬ СЕБЯ ЛЮДЬМИ?

Один Обезьян жил с женой в лесу. Как-то жена сказала ему:

— Почему мы живем в лесу? Мы ведь с тобою настоящие люди.

— Ты же сама знаешь, что мы не люди, — ответил Обезьян.

— Почему не люди? — опять спросила жена.

— Потому что у нас с тобой хвосты!

— Это неважно! — решила жена. — Зато руки, ноги и лица у нас совсем как у людей. И нам надо уйти из леса и жить там, где живут люди, — заключила она.

На следующее утро Обезьян взял полную корзинку инжира и зашагал в город. Подойдя к окраине, он посмотрел, как люди входят в город, и пошел за ними.

— Обезьян! Обезьян! Посмотрите — Обезьян! — закричали мальчишки и побежали за Обезьяной. Обезьян бросил корзинку и пустился наутек. На обратном пути он нашел хлебную корку и принес ее домой.

— Ну, как тебе было в городе? — спросила его жена.

— Отлично! Вот люди прислали тебе кусочек хлеба. Теперь я вижу, что мы с тобой тоже люди. Завтра тебя ждут в городе.

Назавтра Обезьяна набрала полную корзинку инжира и отправилась в город. Подойдя к окраине, она посмотрела, как люди входят в город, и пошла следом за ними.

— Обезьян! Обезьян! Наш вчерашний Обезьян! — закричали мальчишки и стали дразнить Обезьяну. Они до того задразнили ее, что она бросила корзинку и побежала домой. Она поняла, что ее мужу в городе тоже пришлось несладко.

А дома в лесу плакали голодные детки:

— Где наша мама? Где наша мама?

— Когда услышите шум, знайте — это мама, — успокоил их Обезьян.

Вскоре послышался шум. Обезьяна бежала домой, громко плача.

— Мама, что с тобой? — спросили детки.

— Ваш отец был прав, — сказала она. — Мы, правда, не люди.

— Как тебе было в городе? — спросил ее муж.

— Я теперь сама вижу, что мы не люди, — ответила жена. — Давай уйдем еще дальше от людей, давай пойдем жить в горы — там нам будет спокойней.

— Я нарочно послал тебя в город, чтобы ты сама поняла, что к чему, — сказал Обезьян.

— Хватит с нас города, — сказали обезьяны и ушли жить в горы.

ОДНОНОГАЯ КУРИЦА