Одной дождливой ночью

– Эй! – вскрикнул он, едва девушка, распрямившись, очутилась на коленях. – Ложись обратно!

Она зарычала. Прежде чем она прыгнула на него, Трев ударил ее кулаком в подбородок. Девушка, всплеснув руками, отлетела назад и врезалась головой в крышку. Обеими руками он ухватил ее за плечи, втолкнул внутрь – следя, чтобы она не ударилась еще раз, – и закрыл ее.

– Черт, – выдохнул он.

Вот так всегда: пытаешься быть хорошим парнем, и за это получаешь в лоб.

Он злился на себя за свою розовую легковерность.

Но в большей степени им сейчас владел страх.

Стоило догадаться раньше, что так и будет, – отругал он себя, поднимая ружье. – Что ж, пусть послужит уроком. Не доверяй никому и береги задницу, а то, не ровен час, оторвут.

Все еще слегка дрожа, Трев прошел к лестнице о двух ступеньках, предварявшей вход в дом. Подергал за ручку. Попробовал посмотреть внутрь через стеклянные вставки.

Кухня Лиама. Свет горит, но никого не видно. Ни живых, ни мертвых.

Был виден стол. И даже то, что на нем: солонки, перечницы, декоративные фигурки лепреконов. У Трева пересохло во рту. Он не раз бывал за этим столом. Пил «Гиннесс» и смеялся вместе с Лиамом и Мэри. Эти двое сами напоминали лепреконов – такие же ворчливые озорники. Никогда не уставали подшучивать над собой – ребятами из графства Керри[9], заявившимися в Штаты и расхозяйничавшимися тут. Знаешь, как керримены своих железнодорожников обжуливают? Берут обратный билет в Дублин и не возвращаются!

В глазах Трева помутнело. Сморгнув, он шагнул к подъездной дорожке.

Если женщина, ответившая на звонок и выдавшая себя за Морин, не была гостем – значит, вломилась в дом. Лучше найти следы взлома и пройти тем же путем, чем, наделав шума, биться в дверь или окно.

Держа ружье наготове, Трев пошел вдоль кустов на углу дома. Выглянул из-за оштукатуренной стены, нашел глазами крыльцо. Парадная дверь – вернее, ее останки – была закрыта. Свет лился из рваной дыры, пробитой над ручкой.

Вот, значит, как.

Трев вообразил дикую, вооруженную топором женщину, вламывающуюся в дом и гоняющую по нему Морин.

Брось, Морин бы там не осталась. Ее предупредил бы шум. Думаю, она успела выбраться. Если вообще была внутри. И – если не осталась защищать дом.

Подбежав к двери, Трев опустился на корточки и глянул в дыру. Гостиная была освещена. Движения – не заметно. На ковре были видны темные лужи и отпечатки ног, но, с каждым шагом взломщика, они бледнели и редели.

Только одна пара ног. В кроссовках, похоже. Великоваты следы для женщины, но, выходит, это она. Она отвечала на мой вызов.

Крупная женщина. Но, скорее всего, она там одна.

Он надавил на ручку. Дверь открылась, и Трев придержал ее, чтобы не ударилась о стену. Потом – вошел в дом, аккуратно закрыв за собой.

Сняв шляпу вместе с защитными завесами, он бросил ее на пол. Лучше. Гораздо лучше. Теперь видимость хотя бы не ограничивалась прорезями для глаз. Воздух приятно холодил лицо.

Он встал посреди гостиной. Софа, простенькие кресла, столик с лампой и стойка под телевизор были выстроены у стен. Никто не мог за ними спрятаться. Никто не таился по углам. И за занавесками, судя по тому, как ровно они висят, – никого.

Трев не спеша прошел на кухню. Люстра над столом не горела. Свет тут был только тот, что падал из гостиной. Замерев в арке, Трев присел. Бросил взгляд под стулья и стол. Оглядел остаток комнаты. Никого.

За кухней начинался короткий коридор, ведший к двум гостевым спальням и ванной комнате. В комнатах было темно и пусто. Под запертой дверью ванной – полоска света.

Его сердце забилось чаще.

Спокойно, – сказал он себе. – То, что горит свет, еще не означает, что она там. Подойди поближе… и ей будет легче выскочить и расколоть твою башку топором надвое.

На всякий случай он зашел в одну из спален. Заглянул внутрь пустующего шкафа. Под кровать – чей край был так низко, что спрятаться там взрослому человеку не представлялось никакой возможности. На бежевом ковре, устлавшем пол, не было ничьих следов.

Все-таки в ванной.

Но есть еще вторая спальня. С большим шкафом, во всю стену, наверняка – глубоким. Вот куда стоит заглянуть.