Огненная проповедь

– И как близко он подобрался? – спросила я, приложив все усилия, чтобы в голосе не проскользнула дрожь.

– Парень работает слугой в доме Воительницы. Но он имеет доступ не только к ней и может подобраться ко многим членам Совета, прислуживая официантом во время частных встреч с Инспектором, Судьей и остальными. – Пайпер посмотрел прямо на меня. – Корабль, что пришел поздно ночью, принес от него сообщение. Сейчас он начал подбираться и к Реформатору, даже оставался с ним наедине несколько раз. У него есть возможность его убить. Он ждет лишь моего слова, так что мы можем покончить с Реформатором.

Пайпер не отрывал от меня взгляда, даже когда потянулся за колокольчиком на краю стола, даже когда на его звон вошли два стражника. Кип тоже наблюдал за моей реакцией. Но я ничего не сказала. Внезапно я почувствовала себя изможденной и вконец опустошенной, какой не чувствовала с момента нашего прибытия на Остров.

Небрежным кивком, так ему свойственным, Пайпер указал на стражников, что ожидали в стороне, за пределами слышимости.

– Так что вы скажете? – спросил он меня. – Мне стоит отдавать приказ?

Кип повернулся к нему.

– Почему ты нас спрашиваешь? Тебе ведь без разницы, что мы скажем.

Пайпер ответил Кипу, хотя по-прежнему не сводил с меня глаз:

– Не совсем так.

Глава 21

Кип еще поднимался по лестнице в нашу квартиру, но я уже захлопнула дверь. Когда он подошел, я успела закрыть ее на замок.

– Мне пришлось, Касс, – позвал он через дверь.

– Это не тебе решать, – закричала я.

Он наверняка слышал, как разбилась бутылка вина, кружки и зеркало. Затем я швырнула в дверь лампу – стекло разбилось, а металлический каркас полетел на меня.

– Что я должен был сделать?

Ответом ему стал грохот – я перевернула пинком маленький столик между кроватями.

– Думаешь, ты такой герой? – вопила я. – Раз выскочил и разболтал, что Зак – мой близнец? Это не тебе было решать.

– А ты думаешь, ты – герой? Раз будешь сидеть тихо, позволяя им убить себя и Зака?

Я перешагнула через осколки стекла, повернула ключ и распахнула дверь так быстро, что он почти налетел на меня.

– Ты что, не понимаешь? – воскликнула я. – Нет у него никакого провидца в Виндхэме. Исповедница обнаружила бы его в два счета. И даже если бы им удалось каким-то чудом обойти ее, я бы почувствовала угрозу. Он блефовал. Почему, как ты думаешь, он попросил тебя прийти со мной?

– А тебе не приходило на ум, что он может ценить мое мнение? Что, как единственный человек, кто участвовал в научных экспериментах твоего брата, я мог бы иметь право знать, что случилось?

Я лишь молча подняла бровь и ждала.

– О, черт, – Кип рухнул на кровать. – Он знал, что я попытаюсь остановить его.

Он закрыл глаза.

– Он не мог убить Зака. Зато сейчас…

Немного успокоившись, я присела рядом с ним.

– Да.

– И ему не нужны никакие шпионы, источники, наемные убийцы.

– Нет, только я.

Он прислонился головой к стене. То же сделала и я.

– Я вижу кружку на подоконнике, которую ты пропустила, – произнес он. – Хочешь ее разбить?

– Может, позже, – я выдавила усталую улыбку, закрыв глаза.

Он долго ждал, пока я что-нибудь скажу. Потом мы смели осколки стекла и фарфора и в полном молчании легли спать – каждый на свою кровать…

Под дверью виднелась неподвижная тень стражника, которого поставили туда сразу после того, как мы вернулись из зала Ассамблеи. А из окна виднелся дымок, вьющийся из трубки другого стражника, что стоял внизу на бастионе. Кип посмотрел на меня.

– Я не хочу испортить тебе настроение или еще что-нибудь (я фыркнула на это), но почему они до сих пор тебя не убили?

– Меня интересует то же самое.

– Но это ведь хорошо, верно?

Я снова усмехнулась.

– Ну, я рада, что пока жива.

– Ты ведь знаешь, что я имел в виду. Он не убил тебя сразу же. Это хороший знак.

Я повернулась на бок и посмотрела на него через маленькую комнатку.

– С каких это пор мы благодарим судьбу за столь ничтожные милости? – Я следила за лицом, за беспокойными, усталыми глазами. – Но, думаю, ты прав. Должно быть, он считает нас полезными.

– Тебе не нужно щадить мое самолюбие. Ты ему можешь быть полезной. Ну а я-то зачем ему нужен? – он сделал паузу. – Или тебе.

– Ты не должен постоянно извиняться.

– Скажешь тоже. Да по меркам того, за что положено извиняться, обречь кого-то практически на верную смерть – уж точно на первом месте.

Я молчала.

– Прости, – повторил он. – Я не должен был этого говорить.

Я села.

– Я лягу к тебе.

– Конечно, хоть и не знаю, чем заслужил это.

Он подвинулся, освободив мне место. Мы легли на спину, тесно прижавшись друг к другу.

– Мне нравится, когда ты лежишь рядом со мной, – произнес он. – Когда я чувствую с этой стороны твою руку, вот так. Возникает ощущение, будто и слева у меня есть рука.

– Я легла с этой стороны, чтобы ты не трогал меня.

Мы оба засмеялись.

– Почему ты не сердишься на меня? – спросил он немного погодя.

– Потому что он прав.

– Пайпер? Ты его защищаешь после того, как он одурачил нас?

– Я не говорю, что он прав насчет всего, но он оказался прав насчет тебя.

– Да, что я – идиот.

– Нет, что ты сделаешь всё, чтобы защитить меня.

* * *