Огонь, что горит в нас

– Ты можешь сделать это, девочка, – сказала Лори, когда мы подъезжали к кафе. – Ты пока еще молодая и пробивная. У тебя много времени, чтобы воплотить свои мысли в жизни. Главное, не слушай весь этот шум, который снаружи, вокруг. Людям вечно надо высказать свое мнение о чужой жизни – а ты просто держи голову повыше и не слушай всю ту чушь, которую они несут.

– Хороший совет. – Я улыбнулась, зная, что она говорит все это лишь затем, чтобы не дать нам войти в здание хотя бы на секунду раньше положенного времени.

– Ты знаешь, что сказала мне моя мама, когда в детстве меня травили в школе?

– Что?

– По одному дню зараз. Только это и нужно, чтобы все преодолеть. Не думай слишком много о будущем, не позволяй своему мозгу без конца перетирать прошлое – просто оставайся в настоящем. Будь здесь и сейчас. Это лучший способ прожить жизнь. В настоящем моменте. По одному дню зараз.

«По одному дню зараз. По одному дню зараз».

Я мысленно повторяла эти слова, когда грубый посетитель кричал на меня за то, что омлет пережарен, или когда какой-нибудь ребенок бросал тарелку с едой на пол, а родители винили в этом меня, или когда какой-нибудь пьяница блевал мне на кроссовки.

Я ненавидела работу в заведениях общественного питания. Но опять же было неплохо увидеть все плюсы и минусы подобного места, потому что, когда я открою пиано-бар, изрядная часть этого бизнеса будет состоять в том, чтобы кормить посетителей.

«По одному дню зараз».

– Ты всегда так виляешь бедрами после того, как принимаешь чей-нибудь заказ? – поддразнили меня. Я улыбнулась, осознав, кто ко мне обращается.

– Только тогда, когда знаю, что чаевые будут хорошие. – Я с улыбкой повернулась и увидела Дэна, который стоял позади меня, держа в руках стопку папок. Он был очень красив в своих темно-синих брюках и голубой рубашке с закатанными рукавами. Улыбка его была широкой и радостной, как всегда, это улыбка предназначалась мне. Сунув блокнот и ручку в карман фартука, я подошла к нему. – Что привело тебя сюда так рано?

– Я осматривал тот дом, о котором мы говорили, помнишь?

– Помню. И как?

– Пожалуй, да. Он мне понравился. Очень понравился, не считая проблемы с термитами. У тебя есть пара минут, чтобы обсудить кое-что? Я принес еще несколько поэтажных планов тех зданий, которые можно посмотреть.

Я нахмурилась и окинула взглядом кафе.

– Думаю, босс уволит меня, если я оставлю работу, чтобы просматривать планы пиано-баров.

Дэн был моим другом, мы познакомились несколько лет назад в пиано-баре. Сейчас он работал в одной из самых лучших риелторских контор в Висконсине, и когда я поведала ему о своей идее открыть пиано-бар, он загорелся мыслью помочь мне отыскать подходящее место – хотя я говорила ему, что пройдет еще немало времени, прежде чем этот день наступит.

– Тогда, конечно, не надо. Я просто оказался поблизости и решил заехать, взять картофельных оладий с кофе. Я все равно собираюсь на работу.

Я улыбнулась еще шире, он тоже.

– Мы можем просмотреть эти планы завтра вечером, если тебя устроит.

– Да, да! – воскликнул он с восторгом. – Я могу завезти их к тебе домой, закажем китайскую еду, я привезу вина. Я даже могу приготовить для тебя стейк или что-нибудь еще. – Он слегка понизил голос, осознав, что говорит слишком громко и эмоционально. Потом провел рукой по волосам и пожал плечами. – Ну, в общем, посмотрим.

– Звучит, как хороший план. Просто предупреждаю, у меня дома все еще идет ремонт. И, учитывая дождь, наверняка крыша протекла в паре-тройке мест.

– Мое предложение все еще в силе: можешь пожить у меня, пока не закончишь ремонтировать свой дом. Я знаю, какая это головная боль.

– Спасибо, но я думаю, что сама должна преодолеть все эти сложности с домом.

– Ну хорошо. Ладно, мне пора на работу, но завтра тогда встречаемся у тебя, чтобы посмотреть все это. – Он качнул стопкой папок и подмигнул мне.

– Погоди, кажется, ты хотел кофе и картофельных оладий.

– Ну да, хотел, но я только что осознал, что… – Он слегка покраснел, и я не удержалась от улыбки. – Нет, правда, мне сегодня нужно прийти на работу пораньше, чтобы подготовить кое-какие бумаги для моего босса.

– Значит, до завтра. С меня алкоголь, с тебя планы зданий.

Он попрощался и исчез. Я вздохнула. Дэн был влюблен в меня уже три года, практически с тех самых пор, как мы познакомились, но я не испытывала к нему ответных чувств. Однако он играл важную роль в моей жизни, и я надеялась, что он удовольствуется просто дружбой.

– Вот честное слово: он приносит тебе чертежи, у него хорошая работа, он лжет о том, что хочет картофельных оладий, только бы лишний раз увидеть тебя, он улыбается тебе и предлагает приготовить тебе стейк. А ты не хочешь даже принять его предложение в переехать к нему ненадолго? – возмутилась Лори, неся на подносе тарелки с омлетом, картофельными оладьями и сосисками. Я засмеялась.

– Мой дом меня вполне устраивает. Я столько лет копила деньги, чтобы купить дом своей мечты, и теперь, когда он у меня есть, я не собираюсь от него отказываться. Нужно только поставить на него несколько заплаток, вот и все.