Огонь под пеплом

За две недели Лежён проехал через всю Испанию с севера на юг, осматривая позиции французских войск, беседуя с генералами и офицерами и отправляя подробные рапорты в Париж. "Сделайте так, чтобы я словно увидел армию своими глазами, поговорив с вами", — такое наставление он получил от императора, перед тем как отправиться в путь пятнадцатого февраля. Донесения от командующих разными армиями были редки, сбивчивы и неясны; Наполеон нервничал, не видя полной картины и не зная в точности, как обстоят дела.

Домчавшись из Парижа в Байонну на почтовых, Лежён поехал дальше верхом, примкнув к офицерам, возвращавшимся в свои полки из отпусков. Поначалу путешествие проходило спокойно, но затем выстрелы с придорожных холмов сделались чаще, ночевать приходилось, забаррикадировав дверь и положив рядом заряженные пистолеты, и от Мадрида до Севильи, где был штаб маршала Сульта, полковник следовал по этапам с довольно большим конвоем. Конечно, это замедляло передвижение, зато можно было собрать еще больше информации.

Боевые офицеры не таились от Лежёна и говорили с ним начистоту: снабжение армии отвратительное, потому что обозы часто перехватывают летучие отряды герильерос. В газетах пишут, что это банды, насчитывающие не больше ста человек, — чушь! Они огромны. Ядро их состоит из воров и дезертиров, а остальные три четверти — из сбежавших военнопленных, захваченных французами. Доставить их во Францию — непростая задача, почти все сбегают дорогой с помощью местного населения. Среди герильерос есть такие, которых брали в плен раз семь-восемь. Появление пленных в Байонне вызывает ужас вместо радости от побед. Так не лучше ли не гнать их во Францию, а обменивать сразу после сражений? Вернувшись в свои полки, они нанесли бы меньше вреда, чем пополнив собою неуловимые банды. Чаще всего мятежниками командуют кюре, становящиеся капитанами и полковниками: хунта выдает им офицерские патенты, чтобы орды разбойников походили на боевые отряды и внушали к себе доверие. Крестьян заставляют помогать герильерос не только силой, но и внушением. Если за ними погнаться, они мгновенно рассыпаются, а потом соединяются вновь для нанесения удара. Нападают всегда с численным перевесом, восемь-десять против одного, а когда атакованные французы, отбиваясь, смыкают ряды, герильерос стреляют по ним, не целясь: всё равно попадут, тогда как попасть в разбойников, не держащих строя, отнюдь не легко. За одной такой "бандой" посылали целую бригаду во главе с маршалом и двумя генералами. Дошло до того, что в Каталонии французы сами стали формировать мобильные отряды из соматенов (набатного ополчения) и микелетов (наемников), вот те — действительно отъявленные негодяи. "Универсальный вестник" назвал это переходом населения на сторону законной власти — обман, самообольщение. Регулярным войскам не хватает провианта, боеприпасов (пушки могут делать не больше двух выстрелов в день), не говоря уж про обмундирование; раненые получают самый примитивный уход и часто умирают, к тому же их нельзя доверить заботам местных жителей, не подвергнув их еще большей опасности. Маршал Массена не удержится в Португалии и уйдет оттуда вслед за Сультом: ему не так страшен генерал Уэлсли, как помогающий англичанам голод.

Конечно, князь Эсслингский храбрый человек, но зачем он повсюду таскает за собой свою любовницу? Честное слово, просто совестно за него. Всякое бывает: седина в бороду, бес в ребро, но всему же есть предел… Она вдвое его моложе и вертит им как хочет. Добро бы еще красавица или, знаете, этакая амазонка, так ничего подобного! При звуке выстрелов она кричит и чуть не падает в обморок, то и дело устраивает истерики. Однажды целой дивизии пришлось дожидаться, когда штаб наконец-то выступит в поход, а потом еще пришлось остановиться и отправить назад караульный эскадрон, потому что Эжени забыла своего попугайчика! В походе она наряжалась драгуном; маршал ехал верхом рядом с ней. Если ей нужно было остановиться для отправления естественных надобностей, останавливали всю армию, а Массена ревниво стоял возле нее на часах, никого не подпуская, зато приказ о привале не отдавали до тех пор, пока мадам не утомится: никакое расстояние, покрытое пехотой, в счет не шло. Мало того, что князь сам себя выставил на посмешище, как и своего сына Проспера, вынужденного терпеть присутствие отцовской любовницы, так он еще и рассорился с Неем, Жюно и Монбрёном, заставляя их воздавать этой потаскушке почести, словно она его законная жена! Пусть бы она ублажала его по ночам, а днём была ниже травы, тише воды, но она отвлекает его от службы! Маршал уже давно не устраивал смотров войскам; отличившиеся офицеры и солдаты не получают ни наград, ни продвижения по службе, ни даже простого упоминания в приказе! Впрочем, всем, сражающимся в Испании, похоже, придется об этом забыть, ведь император расточает свои щедроты лишь тем, кто дерется под его началом, а кого он не видит, тех будто и нет…