Охота на Тени

– Благодарю вас, пресвитер Антониил. Это действительно будет хорошим подспорьем для нас, – с признательностью ответила Лигия. Мальдо сейчас зашивал рассечение у нее на лбу. Далия сидела рядом вся в бинтах и клевала носом. После плена и сражения силы окончательно ее оставили. – Лучше сделать это прямо сейчас. Завтра с рассветом мы планируем покинуть город.

– Как, уже завтра? Но ведь вам нужно отдохнуть. Вы можете оставаться здесь, в храме, сколько будет необходимо.

– Спасибо, но, боюсь, у нас совсем нет времени. Я бы отправилась в путь прямо сейчас, но ночью мы не сможем двигаться так быстро, как нужно. Да и всем действительно нужен отдых, – сказала Лигия.

– Понимаю, – кивнул пресвитер Антониил. – Тогда не будем терять времени. Идем, Бран, в моей келье найдется бумага, перо и все необходимое.

Послушник с готовностью поднялся. У него тоже было несколько повязок, но в целом он отделался дюжиной синяков и ссадин. А обожженная кожа на руке заживала еще быстрее, чем у пресвитера. С лечением Гестионар Овир и Мальдо все его раны полностью пройдут за пару дней.

– Я был на площади и все видел, Лигия, – решительно произнес Мальдо, едва только за Браном и пресвитером Антониилом закрылась дверь. – Эти твари… Я думал, что страшнее моров ничего нет, но это… А то существо, что обратилось в черного монаха-странника…

– Унхасай, – подсказал Лигия.

– Да. Теперь я понимаю, о чем ты говорила. Эти твари не должны существовать, им не место на нашей земле. Я принял решение. Я останусь здесь. Останусь помогать пресвитеру Антониилу, лечить людей, делать то, что я могу. Нет, я не передумал, я не считаю людей безвинными и не питаю иллюзий по этому поводу. Но, может, то, что случилось сегодня, заставит нас задуматься… Хотя бы некоторых. О том, что вокруг так много того, что готово проглотить нас в один присест, не глядя, кто перед ним – ребенок, или старик, или женщина, хороший или дурной человек… О том, что мы, люди, должны научиться держаться вместе, а не делить то, что нам на самом деле не принадлежит – землю, скот, золото, других людей… – Он горько рассмеялся. – У нас есть только наши жизни. Кажется, это самая хрупкая вещь, что есть в этом мире. Нам нужно научиться ценить то, что у нас есть, и тех, кто готов сражаться за нас. Ценить людей, а не вещи. Поэтому я останусь здесь и постараюсь донести это до них. Вдруг хоть кто-то поймет.

– Тогда ты должен быть готов, что тебя может постичь новое разочарование, – с грустью произнесла Лигия.

– Возможно. А может, и нет. Во всяком случае, я уверен, что разочарование точно постигнет меня, если останусь доживать свой век один на болотах. Если не попытаюсь что-нибудь изменить.

– Изменить людей сложно.

– Но ведь ты одного смогла. Теперь это мой выбор.

Лигия проснулась оттого, что кто-то очень осторожно и неуверенно потряс ее за рукав. Она открыла глаза, но было слишком темно, чтобы рассмотреть хоть что-то. Однако она поняла все и так.

– Что ты, Бран? – шепотом, чтобы не разбудить остальных, произнесла она. – Не можешь заснуть? Завтра у нас долгая дорога…

– Я знаю, извини, но…

– Ну, чего ты? – Она усадила мальчика на лавку, служившую ей постелью, и ласково обняла за плечи. – Не бойся, Унхасай теперь далеко. Этой ночью нам больше ничего не грозит.

– Да, я знаю. Вернее, я боюсь, конечно, но… дело не в этом.

– И нечего бояться, – подбодрила Лигия. – Хочешь, перетащим твою лавку к моей, и ляжешь спать здесь? Я буду рядом. И Далия здесь близко. И Мальдо дежурит в коридоре.

Они тихонько встали и аккуратно, стараясь не шуметь, перенесли лавку Брана от дальней стены и поставили рядом с лавкой Лигии. Совсем бесшумно не вышло, но Далия была слишком утомлена, чтобы проснуться от этого.

– Вот так, ложись и ничего не бойся. – Лигия ласково чмокнула мальчика в лоб и укрыла легким одеялом.

Несколько минут царила полная тишина. Бран, почти ничего не видя, таращил глаза в темный потолок, пока вновь не решился заговорить.

– Лигия, ты спишь? – задал он, пожалуй, самый нелепый вопрос из возможных.

– Нет, Бран, говори. Что тебя беспокоит? – отозвалась Гестионар Овир.

– Знаешь, сегодня на площади… Все эти люди. Они хотели Далии смерти. Они хотели казни. Они были такими… злыми.

– Это случается с каждым, Бран. Порой мы все испытываем злость, гнев или раздражение.

– Да, но я смотрел на них и… они казались мне чудовищами. Как можно быть такими злыми? Я их почти ненавидел. А потом появился черный монах, и я… Я сам ощутил такую же злость. Я стал как они. Я хотел его смерти. Выходит, я и сам плохой?