Охота в атомном аду

– А сам он где? – последовал законный вопрос. – Чего это ты… вы… о нём в прошедшем времени?

– А как ещё о покойнике-то? Увы, как это ни печально, он на том свете. Если попы не врут и тот свет, конечно, вообще есть. Погиб, короче говоря. Пал от руки тех, кого он называл «ебанашками»… Может, всё-таки пройдём внутрь, красавица?

Последнее, да ещё с присовокуплением тупого солдатского комплимента я спросил, поскольку «Вервахт» показал наличие за ближайшими домами и заборами уже примерно тридцати человек. Похоже, восстаёт-таки из пепла выпивший народ…

Ну а ботва везде и всегда любит интересненькое и, похоже, начала загодя подтягиваться к месту возможного «зрелища». Судя по данным автоматики, все они по-прежнему были без оружия, но проводить на этой площади «летучий митинг» мне что-то не хотелось – я для вселения хотя бы малой доли оптимизма в местное население точно нужных слов не найду. Пусть лучше разные доморощенные пиздаболы потом объясняют последним ядовинским пейзанам, кто я такой и за каким сюда приходил…

– Да, конечно, – словно спохватилась моя собеседница. – Входи… те…

Н-да, внутри избы было убого. В сенях практически всё пространство занято поленницей дров. Казённо-зелёная краска стен потемнела и облупилась, покрытые серо-коричневыми пятнами, потёками и разводами потолки не белили с довоенных времён. Пахло пылью, затхлой сыростью и мышами.

В первой комнате, куда я попал, стоял большой пыльный стол с наполненной каким-то странным жиром коптилкой (видимо, ночное освещение здесь было только вот такое, экзотически-первобытное, а патрон на проводе под потолком был лишь тягостным воспоминанием о былой роскоши) и несколькими табуретками вдоль стен и у стола. Интересно, что висевшие на стене часы с гирьками тикали, а значит, вполне себе шли. На окнах с непоправимо пыльными занавесками – несколько пустых цветочных горшков и стеклянных банок. Вдоль противоположной стены – длинный, рассохшийся шкаф с мутными стеклами дверок. В шкафу теснились удачно избежавшие печки тома «Большой медицинской энциклопедии» – золотые буквы «БМЭ» на потемневших коричневых переплётах. Как бы здесь были вообще не все тридцать пять томов этого первого издания, которое выходило с 1928 по 1936 г., ещё под редакцией самого легендарного тогдашнего наркомздрава Н. Семашко. Здесь же притулились два тома «Атласа анатомии человека», по-моему, второе издание 1952–1958 гг., толстые чёрные талмуды с белым названием и золотой фамилией автора, некоего профессора Рафаила Синельникова. Ну очень специфическая литература, особенно для мира, где большинство выживших читать явно разучились. Хотя куда же без этого, особенно если ты вынужден быть или, по крайней мере, представляться медиком, как эта самая Зоя…

Сверху на шкафу лежала гора покрытой пылью пожелтевшей, разнокалиберной периодики. Сняв и поставив на пол рюкзак (в дальний угол так, чтобы его нельзя было как следует рассмотреть), я зацепил пару верхних журналов.

Один оказался «Техникой молодёжи», № 11, аж за 1956 г., когда-то сине-оранжевая обложка с чернильным штампом какой-то библиотеки, внизу справа изображён какой-то бородатый тип, склонившийся над писаниной (гусиное перо и чернильница прилагались – учёный или мыслитель?), а выше была нарисована примитивная схема телевизора или чего-то типа того. Раскрыл покоробившиеся от сырости страницы. На 2-й странице обложки надпись – «Применение радиоактивного кобальта», с куском таблицы Менделеева и стрелочками. Оказывается, радиоактивный кобальт можно применять для таких интересных вещей, как измерение плотности, ликвидация статического электричества, лечения рака, предотвращения пожаров, исследование обмена веществ, хранения овощей и прочего… Кто бы мог подумать… Очень своевременная статья… Содержание номера – А. Мотылёв. «Черты великого – языком цифр и таблиц», Ю. Буданцев. «Новые экраны, новые возможности», И. Сандомирский. «Керамические резцы», П. Полежаев. «Наследуйте, владейте, ищите», Вл. Савченко. «Пробуждение профессора Берна» (о, никак фантастический рассказ?!). Нет, это уже явный перебор. Для депрессивных постатомных хомо, которые, по идее, не очень-то и сапиенсы, это уже практически древнешумерские тексты. Ещё немного – и подобное здесь можно будет коллективно читать нараспев, заместо молитв…

А вот второй журнал оказался вовсе не журналом, а просто детской книжкой Сергея Михалкова «Три поросёнка», без обложки и нескольких страниц, с иллюстрациями в стиле старых диснеевских мультиков. Эту книжку переиздавали множество раз (тем самым изрядно обогащая семейство автора), даже у меня в детстве была такая, только более позднего издания, где-то из 1970-х… Короче говоря, опять сплошные рудименты погибшей цивилизации. С тоски захотелось немедленно застрелиться и отправиться домой, но я, в который уже раз, сдержался…

– Небогато живёте, – усмехнулся я, кладя журнал и книжку обратно на шкаф.

– Уж как есть. Это же всё люди натаскали откуда попало. А ты… вы… к нам откуда? И зачем?