Олимпионик из Ольвии

Его поддерживает Куманько:

— Воришки первым делом забрали бы деньги. И часы... Вот они лежат. А главное — пистолет. Что-то тут, ребята, не так... — Главный милиционер явно сбит с толку. В его практике ничего подобного ещё не случалось.

— А что, если... привидения дают нам понять, что им не нравится то, что мы... делаем? — размышляет вслух рыбинспектор. — Пропали-то ведь вещи, которые имеют отношение к заготовке икры. Как хотите, а всё-таки это дело рук привидений! Не выдумал же их Лучко. Зачем это ему?

— А мы сейчас увидим, что это за привидения! — прокурор настроен, как никогда, решительно. — Пошли осмотримся вокруг палатки. Тут везде песок, и следы на нём сам чёрт должен оставить.

Однако, как ни старается Кошель, а вместе с ним и «Тюлькин», следов загадочных злоумышленников найти не удаётся. Можно подумать, что воришки, если это действительно были они, прилетели к палатке по воздуху. Единственное, что нашёл прокурор, — это икру, раскиданную по песку. Однако и там нет и намёка на какие-либо следы.

— Не-ет... так воры не воруют, — делает глубокомысленный вывод Тюнькин и добавляет: — Без привидений тут не обошлось!

— Не гони, Гаврилович, ерунду! Какие в наше время могут быть привидения? — стоит на своём прокурор. Хотя прежней категоричности в его голосе уже не чувствуется. — Что бы там ни было, а я должен найти того, кто это вытворяет. Даже если для этого придётся обшарить весь остров. И начну делать это сейчас же, немедленно. Надеюсь, ты со мной?

— Если надо... — без особого энтузиазма соглашается рыбинспектор.

— Тогда идём!

— Может, пистолет у Евдокимовича возьмём? А вдруг...

— Не надо пистолета. Если пистолет в руках, из него хочется выстрелить. Обойдёмся пока без стрельбы.

Аргонавты, которые внимательно наблюдают за «вражеским станом», сразу замечают прокурора и рыбинспектора, которые, судя по их решительной поступи, вышли вовсе не на прогулку. Нетрудно догадаться, что они направляются на поиски невидимок. Ребята устраивают короткое совещание. На повестке дня один вопрос: каким бы ещё сюрпризом попотчевать браконьеров. Султан также садится в круг и каждому, кто начинает говорить, внимательно смотрит в глаза. Такое впечатление, что он и в самом деле всё понимает, только не может ничего сказать.

— Это хорошо, что они идут искать нас, — говорит Гриша, которому сразу приходит вдруг в голову неплохая, как ему кажется, идея. — В этот раз мы проведём против них психическую атаку и лишний раз заставим поверить в то, что на острове действительно завелись привидения. Но придётся привлечь к операции Султана. Ты как, — обращается он к псу, — не против? Послужишь хорошему делу?

В знак согласия Султан кивает головой.

— Вот и чудесно! Только смотри не подведи, — говорит Гриша и гладит пса по голове. — А теперь слушайте внимательно...

Тем временем Кошель и Тюнькин, озираясь по сторонам, приближаются к кустам кизила, за которым притаились аргонавты. Когда расстояние между ними сокращается до каких-нибудь ста метров, из-за кустов выходит Гриша и направляется в сторону браконьеров. Одет он несколько необычно, если не сказать странно: на нём лишь снятые с Лёни голубые трусы. Да ещё чуть ли не всё лицо закрывает маска для подводного плавания. Не менее странна и его походка. Он не идёт шагом, как это обычно делают люди, а как-то забавно, на манер жеребёнка, подпрыгивает. И, что самое потешное, время от времени по-собачьи лает и повизгивает.

Первым замечает причудливого мальчишку «Тюлькин». Он осторожно покашливает в руку, чтобы привлечь внимание Кошеля, и когда тот поворачивает к нему голову, громко шепчет сдавленным голосом:

— Посмотрите вперёд! Вроде как человек... и... А что, если это и есть привидение?

— Привидение? Ну, наконец! — радостно, будто увидел давнего приятеля, выкрикивает прокурор. — Я же говорил, что это какой-то сорванец затеял с нами игру. Быстрее за ним! Сейчас он у меня доиграется...

Однако «привидение», судя по всему, не проявляет особого желания пообщаться с районным прокурором. Как только оно замечает, что навстречу ему спешат двое мужчин, которые к тому же ускорили шаг, «привидение» тут же поворачивает на сто восемьдесят градусов. Проще говоря, даёт задний ход. И в то же время, будто ничего не случилось, продолжает, как прежде, подпрыгивать, лаять и повизгивать.

— Ну, что я говорил? Он повернул назад! Значит, боится нас! — злорадствует Кошель. — Быстрее! Сейчас он будет в наших руках...

Преследователи ускоряют бег, «привидение» — тоже. Хотя и не настолько, чтобы убежать вовсе.

Приближаясь к кусту, за которым прячутся Юра, Лёня и Султан, Гриша негромко командует:

— Приготовиться! — и сразу вслед за этим: — Пошёл!

Едва «привидение» скрывается за кустом, как оттуда выскакивает большой рыжий пёс. На нём те же самые голубые трусы (в этот раз Юркины) и та же самая маска для подводного плавания. Она закрывает почти всю собачью морду.