Она

«Сначала Эльза, теперь Айда… Чёрт. А может, бросить всё это? И поселиться здесь навсегда. Они преклоняются перед ним, боятся… Нет, он не выдержит, погрязнет в лести и разврате, развалится на троне и отрастит пузо, как все они. Предыдущие. Будет ностальгировать, рассказывая о былых временах, былой мощи, привирая и веря в собственную ложь… И потом, у него прекрасно отлаженная система, практически ежедневная связь, а то и чаще. Если он будет здесь, он только всё испортит, они возненавидят его, а он захочет устроить тотем из них. Пусть уж всё остаётся, как есть. Это дает и ему определённую свободу заниматься самим собой, копаться в шифровках, оставленных Отцом.»

Князь вздохнул.

«Рано или поздно тебе придётся что-то решать с наследником. Найти женщину.»

 От этой мысли его передернуло. Связываться с кем-то вновь желания не было. Даже представить еще одну женщину рядом с собой не мог. Терпеть ее присутствие, общаться, выслушивать мнение женщины, когда ту не просят высказываться – все это не для него.

«Вот Айда – та прирождённая княгиня… Ее мнение, пожалуй, ему было б не безразлично…  Но к чёрту. К черту её… К чёрту, вообще, всех их. Эта тема подождет ещё лет двадцать.»

Однако, при мысли об Айде, у него неприятно засосало под ложечкой. Он поклялся не искать с ней встреч, но спросить через слугу он может. Просто узнать, что женщина не больна. Всё остальное неважно.

– Князь, – бесшумно подошёл к нему секретарь, – всё готово.

Он кивнул и вышел первым.

Часть 2 – Глава 2

Столица Созвездия. Тот же день.

Мужчина проснулся задолго до рассвета и некоторое время неподвижно лежал, уставившись в черный залепленный паутиной потолок. Он заперся в этой дыре, чтобы не привлекать внимания. Вряд ли кому-нибудь придёт в голову искать его здесь, в этом притоне. Заросшего, в дешевой, потёртой одежде. Он был практически не узнаваем. Много лет готовился к этому дню и был в отличной форме. У него должно всё получиться.

«Сегодня он достанет его. Теперь он в разы сильнее, чем тогда. Он должен. Он убьет его. А потом…»

Что будет потом, мужчину не интересовало.

Он откинул покрывало, обнажая прекрасно сложенное тело. Быстро поднялся, вышел на середину комнаты-клетушки и замер. Вслушиваясь, принюхиваясь. Всё было, как обычно. Где-то громыхали посудой, разговаривали, пахнуло дешевым женским парфюмом, проехал автомобиль, дыхнуло лёгким ветром от пролетевшего мимо шаттла, резануло мужским потом, скрипнул разгрузочный контейнер. Но всё это были лишь звуки и запахи просыпающегося города. Его обостренное чувство самосохранения потенциальной опасности не замечало. Мужчина собрал в небрежный хвост длинные по плечи седые волосы, сконцентрировался и приступил к своему обычному ритуалу. Разогревая тело, разгоняя энергию.

Он был высок, широк в плечах, тренирован. Мрачные, с небольшим прищуром, цвета мокрого гранита глаза, скулы чуть высоковаты, волевой подбородок и щетина. Железные, идеально прорисованные мускулы перекатывались, когда он выполнял свои упражнения. Дотошно прорабатывал каждую мышцу. На торсе и спине блестели капли пота, но его дыхание не сбилось. Он излучал мощь и опасность.

Определить, сколько мужчине лет, было невозможно. Выверенные, быстрые движения, свойственные молодым мужчинам, плохо вязались с сединой, а неопрятная щетина с ухоженным, пышущим тестостероном и силой телом. Последнему их владелец определенно оказывал гораздо большее внимание. Его тело было совершенным орудием для убийств. Но еще опаснее было то, что внутри: разум, воля и сила.

Покончив, с тренировкой, мужчина, не тратя много времени на размывания, окатил себя холодной водой, натянул бесформенную потертую одежду, взлохматил волосы и ссутулился. Из конуры он уже вышел пожилым и непримечательным оборванцем.

*****

В городе царило оживление, разодетый народ стекался к центру города, где через пару часов должны были торжественно открыть новый храм. Грандиозное, величественное строение, сравнимое разве что с замком самого Князя.