Она

Он направил всю свою энергию и злобу в ладонь на лбу старика. Тот хотел закричать, но прежде, чем успел открыть рот, превратился в пепел. Лаэрт брезгливо отряхнул руку и направился в соседнее помещение, к сейфу, в котором учитель хранил свои богатства.

«Что ж, теперь ты не только убийца, но и вор, – думал он про себя с каким-то исступленным злорадством. – Впрочем, какая разница. Большую часть золота он получил от тебя. Ты просто забираешь своё. На том свете оно ему не нужно. А тебе для мести нужно на что-то жить».

Лаэрт взвалил на плечи мешки. В них – вперемешку с хламом – он сгрузил деньги, золото и пару вещей силы, которые могли бы ему пригодиться. Он стоял на пригорке и смотрел, как горит дом его учителя. Дом того, кто заменил ему отца. И ничего не чувствовал: ни сожаления о содеянном, ни радости от прощания с прошлым, ни облегчения. Он – один в этом мире и ему не нужен никто. Месть – единственное, что двигало им. Только она многие годы заставляла его жить, оттачивать умения и вынашивать план, получивший столь неожиданную развязку.

Часть 2 – Глава 5

Созвездие, замок Правителя. Настоящее время.

Следующие два дня прошли без особых сюрпризов. Князь работал в своём кабинете, когда к нему поспешно вошёл Первый Советник.

– Лаэрт… – выдохнул он.

Князь вопросительно поднял бровь.

– Он здесь. Просит принять.

– Хорошо. Проводи в янтарный зал. Я буду через пять минут, – снова погружаясь в манускрипт, сказал повелитель.

– Но он опасен.

– Пять минут, – нетерпеливо оборвал Князь.

Янтарный зал был полон: охрана по периметру и все шестнадцать не сводили глаз со стоявшего в противоположном конце зала Лаэрта. Тот был гладко выбрит, подтянут, одет по-военному, без оружия и регалий. Седые волосы собраны в аккуратный хвост. Одежда подчеркивала его отличную физическую форму. От недавнего бродяги не осталось и следа. Сомневаться в аристократическом происхождении мужчины не приходилось Даже годы заточения и трущоб не вытравили манеры и уверенную непринужденность, излучаемую всем его обликом. Лаэрт спокойно стоял посреди зала, словно никого, кроме него, здесь не было. Казалось, ему не было никакого дела до всей этой своры, готовой разорвать его на части, попробуй он сейчас только подумать о магии. Он исподлобья смотрел на двери, откуда должен был появиться Князь, и время от времени бросал короткий взгляд в сторону колонны, у которой стоял бледный как смерть Тор. На самом деле, мужчина готов был смотреть часами на сына, но понимал, что пристальное внимание с его стороны заставит юношу чувствовать себя еще более неловко. А подвергать сына такой пытке он не желал.

Наконец, двери распахнулись, и Князь быстрым шагом вошёл в зал. Лаэрт тут же направился к нему на встречу. В двух шагах от Князя он опустился на колено и склонил голову.

– Я готов служить тебе, – холодно произнёс он и прильнул к руке повелителя.

В зале царила мертвая тишина.

– Я принимаю тебя, – голос Князя эхом отозвался в каменных сводах. Он подал знак, чтобы Лаэрт встал: – Рад, что ты пришел. Отужинай с нами. О делах поговорим после.

Лаэрт поклонился и последовал за Князем.

Ужин протекал в напряженной обстановке. Лаэрт ожидал увидеть обильный, по-царски накрытый стол, но, к его удивлению, сидеть пришлось на полу на подушках. Князь обходился и без них. Лаэрт получил место недалеко от него и со всех сторон чувствовал на себе настороженно-враждебные взгляды. Он решил не обращать на них внимания. Последние дни он практически не ел, немного подкрепиться перед разговором – не такая уж плохая мысль. Тор сидел по правую руку от Князя, был бледен и ни к чему не притрагивался. Один лишь Князь был в своей тарелке. Перед ним стояли только простые, односложные блюда, их было немного. Ел он сосредоточено, без церемоний, время от времени подсовывая Тору то одно, то другое. Тот глотал через силу и не сводил тревожного взгляда с новоявленного отца. Вскоре Князь подозвал слугу с водой, стало ясно, что он закончил. Он подтянул к себе Тора и поцеловал его в лоб. Лаэрт почувствовал нестерпимый укол ревности. Крепко сжал челюсти и тоже подозвал слугу.

– Готов? – спросил Князь с улыбкой.

*****

Они прошли в кабинет. Князь уселся в кресле и жестом предложил место напротив себя. Он молчал, давая понять, что теперь черед Лаэрта вести беседы.

– Князь, – начал тот, не желая больше оттягивать разговор, – я готов безоговорочно служить тебе до конца своих дней, но мне сложно представить, чем я могу быть полезен. Я всю жизнь занимался только развитием силы. Это всё, что я умею.

– Неплохое начало. Я изучил твое досье, там есть ещё кое-что, – неторопливо произнёс Князь.

Лаэрт заинтересованно приподнял бровь.

– Ты умел подбирать людей, и они были преданны тебе по гроб… Прости, что напоминаю об этом. Ты выбрал не ту цель. Но работа с силой и людьми твое призвание. Разве не так?

– Да, – процедил Лаэрт сквозь зубы.