Она должна была стать идеальной женой

После периода мертвой тишины, во время которого Бен смотрел на маменьку с порадовавшим меня осуждением, мы вчетвером прошли в гостиную. Я с трудом уселась, чуть поморщившись при этом, хотя причин морщиться не было.

— Ты хорошо себя чувствуешь, любимая? — Лицо Бена было полно заботы.

— Да, все в порядке, — ответила я с бодрой улыбкой.

— А когда приедет Эмма? — спросил Бен у Питера.

Я совсем забыла, что она тоже должна сюда явиться, и едва не скривила рот.

Питер посмотрел на часы:

— Думаю, будет с минуты на минуту. Я предлагал ей поехать с вами. Немного странно гонять две машины в одну сторону.

Я бросила предупреждающий взгляд на Бена. Он не должен был упоминать о том, что это я ему запретила. С меня было довольно и того, что мы проведем Рождество с его родителями, и я совершенно не желала еще и всю дорогу терпеть общество его сестры.

Я почувствовала, что Джо смотрит на меня, и когда обернулась к ней, она сразу же попыталась изменить выражение лица, но я все же успела уловить в ее глазах отчетливую неприязнь. Так и захотелось крикнуть: «Я тебя тоже не люблю!» Она смутилась, встала и вышла из комнаты.

Бен и Питер, похоже, даже не заметили, что Джо вышла, и Бен продолжал болтать с отцом, совершенно не обращая внимания на напряженную атмосферу вокруг. Теперь я видела, что Питер выглядит неважно. За ту пару месяцев, что я его не видела, лицо его покраснело, а на лбу прибавилось немало морщин. Он все еще был красив, но под глазами налились темные мешки, а сам он словно осунулся. От волнующей самоуверенности, с которой он соблазнил меня, не осталось и следа.

Я предположила, что это из-за стресса, но не испытывала к нему ни малейшего сочувствия. Его же не волновало, какое потрясение испытала я, когда он исчез, точно призрак, полагая, что сможет безнаказанно избавиться от меня!

Теперь я видела, как он пытался сосредоточиться на словах Бена, но его глаза то и дело нервно косились в мою сторону. Интересно, осталась ли в нем хоть капля любви ко мне? Пока мы были вместе, я хоть и понимала, что мои чувства к нему сильнее его ответных чувств, но была уверена, что с его стороны дело не только в похоти. Я была уверена, что однажды он решится бросить жену и станет жить со мной и нашим ребенком.

Какой же наивной дурой я казалась себе самой после того, как он так поступил со мной.

И тут в комнату влетела Джо. Она была на грани истерики.

— Эмма попала в аварию. Нужно съездить за ней.

Питер и Бен сразу вскочили с мест.

— Черт? С ней все в порядке? — Бен выглядел искренне обеспокоенным, и это было немного чересчур.

Я была практически уверена, что Эмма не сильно пострадала, иначе она не стала бы звонить родителям, чтобы те приехали и забрали ее. Она была бы уже в скорой помощи на пути в больницу.

— Она очень испугана и расстроена. Похоже, ударилась головой, но говорила связно, поэтому надеюсь, что с ней все хорошо. Питер, нам надо поторопиться, — Джо указала на дверь таким жестом, будто говорила с непослушным ребенком.

Питер коротко кивнул и выскочил из комнаты. Я взглянула на Бена, ожидая, что он сядет рядом со мной, но вместо этого он направился к двери.

— Я с вами! — громко сказал он.

— Нет, Бен! — не подумав, выпалила я, и все замерли. — Ты не поедешь, — добавила я, когда все три пары глаз уставились на меня.

Бен раздраженно нахмурился:

— Что? Я должен поехать с ними. Вдруг нам с отцом придется вытаскивать машину из кювета или еще что?

От его нахального тона меня сразу охватила злость.

— Ты не можешь бросить меня здесь одну! — прошипела я сквозь зубы, надеясь, что он поймет меня правильно и останется.

— Едешь? Не едешь? — набросилась на Бена Джо. — Только решай быстрее, потому что нам надо торопиться.

Под моим холодным взглядом Бен заколебался. Ему не нужно было ехать. Он просто пытался изображать героя перед матерью и отцом. А мне не хотелось оставаться в доме одной, когда я неважно себя чувствовала. То, что я прекрасно себя чувствовала, не имело значения — он считал, что мне нездоровится, и это главное.

К моему ужасу, он виновато улыбнулся:

— Извини, любимая. Это всего на несколько минут. Все будет хорошо.

С этими словами они втроем выбежали за дверь, оставив меня сидеть в одиночестве в состоянии такой жестокой обиды, что я по-настоящему расплакалась.

Мне не верилось, что Бен мог так нарочито ослушаться меня, пытаясь унизить и выставить дурой перед матерью и, в особенности, отцом.

— Вот ублюдок! — выкрикнула я в пустоту комнаты.