Она позади тебя

Вместо отсылки по почте игрового кода я планировал отдать все Жаки лично, когда буду в Лондоне, что должно было произойти довольно скоро, так как ежегодное шоу PCW было на подходе и я намеревался посетить его. Для тех, кто слишком молод, чтобы знать или слишком стар, чтобы помнить, PCW Show было запущено\спонсировалось журналом "Personal Computer World" (закрылся в 2009) и был САМЫМ посещаемым компьютерным мероприятием года в Великобритании. Обычно проводился в большом помещении, как Olympia или Earls Court Exhibition Centre, шоу привлекало все ведущие издательские дома программного обеспечения Британии и в то время и было нацелено напрямую на среднего компьютерного пользователя, который хотел увидеть, что будет в магазинах на Рождество.

За несколько лет выставка PCW Show стала интересной смесью профессиональных игровых компаний, специализированных поставщиков компьютерного оборудования, фирм, состоящих из одного человека и малых издателей программ, но вскоре все изменилось. Жалобы на громкие гудки и звуки, издаваемые играми, отпугивали посетителей, ориентированных больше на бизнес-сектор, что привело к отделению игровых стендов и "правильные" компьютерные экспозиции начали жаловаться на подростков, совершающих набеги на их стенды в поисках бесплатных раздаточных материалов и пластиковых коробок к ним. Здесь раньше вы могли остановиться у стенда, купить какое-то устройство для Спектрума (например, клавиатуру-пианино из первой главы) или игры по специальной выставочной цене и даже пообщаться с программистами, ответственными за то, во что вы играете. PCW Show становилось все более и более сфокусированной на деловой стороне вопроса, становясь менее дружественным событием.

Но в 1988 году это было еще радостное место, тем более по характеру презентации Activision, которая была только по приглашениям и требовало другое посещение в Саутгемптоне, чтобы окунуться в практику.

Все мы пытались получить приглашение на Activision PCW, простаивая месяцами, потому что в этом году они решили не выступать на выставке, а вместо этого сделать "презентацию" в роскошном отеле Мейфэра (Mayfair) и более того, они должны были всех отвезти в отель, как туда, так и обратно на эскадре длинных лимузинов, что делало все более желанным получить это приглашение, так как без билета вход воспрещен! Все кодеры, работающие на Activision, должны были попрошайничать приглашение снова и снова, но, когда я покидал Форхем, мне обещали прислать один.

Так как шоу будет через несколько дней, а я так и ничего не получил по почте, то решил, что требуется персональных подход: я планировал возвратиться в Саутгемптон и пока буду там, выясню, как идут дела у Дейва с Джимом с версией R-Type для C64. Мне звонил Карл, сказав, что Activision сыта по горло отсутствием прогресса, и я ничем не смог помочь, сказав, что я закончил игру, и обязала их двоих работать в их офисе в Саутгемптоне. Это звучало не так уж плохо, так как нам всем приходилось делать это время от времени, но Карл продолжал говорить, что они практически отрезаны от внешнего мира и на них усиливают давление, что звучало уже действительно тревожно.

Первый день PCW был обычно только выставочным, что не означало, что было легко приобрести билеты, так как вы были в числе таких же надеявшихся. Накануне, в четверг, я купил билет на поезд до Лондона и направился на встречу к Жаки Лайонс. Мы поговорили, и я дал ей пакет кода R-Type на сохранение, что означало: если я наткнусь на Уэйнрайта в графском суде, требующим от меня игру, то у меня ее просто не будет. Я сел на послеобеденный поезд в Саутгемптон из Ватерлоо и встретился с Майком Арчером, диван которого я одолжил на ночь, чтобы поспать, и мы отправились в офис Activision.

То, что сказал Карл, оказалось правдой, поскольку Дэйв и Джим были там в одной из стеклянных комнат для конференций, предоставленные сами себе. Им не разрешали покидать это место, и никто не мог войти или поговорить с ними без предварительного согласования с менеджером. Телефон из их комнаты также был убран, чтобы не допускать любые отвлекающие факторы.