Они этого не говорили. Изречения знаменитостей: правда и вымысел

«Лучше промолчать и показаться дураком, — говорит доктор Артур Бернс, — чем заговорить и рассеять все сомнения».

В марте 1931 года юморист по прозвищу Док Роквелл представил версию афоризма, где использовано выражение «держать рот на замке» вместо «молчать», «соблюдать тишину» или «промолчать»:[750]

Некий великий человек однажды сделал известное замечание о чём-то, что я никогда не забуду. Я не могу его сейчас в точности припомнить, но смысл был примерно такой: лучше держать рот на замке и позволять людям думать, что вы дурак, чем не закрывать рта и тем самым не оставить сомнений на сей счёт.

В мае 1931 года один колумнист напечатал версию афоризма, употребив слово «тупой» вместо слова «дурак». Автор цитаты не указывался:[751]

Послушайте: «Лучше молчать и казаться тупым, чем заговорить и рассеять все сомнения».

В октябре 1931 года студенческая газета Северо-Западного университета опубликовала письмо редактору, защищавшему гангстера Аль Капоне, где содержался ещё один пример высказывания с оборотом «держать рот на замке»:[752]

Но когда вы пытаетесь диктовать другим, что им делать, помните — лучше держать рот на замке и казаться дураком, чем открыть его и рассеять все сомнения!

В ноябре 1931 года в журнале Golden Book, как отмечалось ранее, цитата была приписана Аврааму Линкольну. В 1936 году афоризм напечатали в газете Небраски, где он был перефразирован как вопрос и предполагалось его азиатское происхождение:[753]

ДАЙТЕ ОТВЕТ

(старая китайская пословица)

Лучше держать рот на замке и казаться дураком или открыть рот и рассеять все сомнения?

В 1938 году афоризм был приписан Конфуцию, но явно с несерьёзными намерениями:[754]

Следующая остро́та принадлежит Конфуцию, если только я не путаю его с кем-то другим:

«Лучше держать рот на замке и прослыть дураком, чем открыть его и рассеять все сомнения».

В 1953 году обозреватель канадской газеты Саскатуна, провинция Саскачеван, приписал это выражение Марку Твену. Более раннее упоминание цитаты в связи с Марком Твеном нами не обнаружено:[755]

Может быть, Марк Твен думал о чем-то своём, когда сказал: «Лучше держать рот на замке и считаться дураком, чем открывать рот и это доказывать». Часто в таких случаях именно говорящий чувствует себя дураком.

В 1958 году «Нью Йорк таймс» опубликовала статью об известном экономисте Джоне Мейнарде Кейнсе, и в ней отмечалось, что одна из версий цитаты приписывалась Кейнсу:[756]

«Лучше молчать и казаться невежественным, — советовал он американскому сановнику, — чем говорить и не оставить сомнений».

Афоризм появился в 1961 году в сборнике «Марк Твен: остроумие и остроты» (Mark Twain: Wit and Wisecracks) под редакцией Дорис Бенардете. Никаких ссылок на какой-либо текст Марка Твена представлено не было:[757]

Лучше держать рот на замке и казаться дураком, чем открыть его и рассеять все сомнения.

Десятилетиями Авраам Линкольн считался автором цитаты. В 1962 году газета Южной Каролины напечатала следующее:[758]

Эйб Линкольн сказал: «Лучше промолчать и показаться дураком, чем заговорить и рассеять все сомнения».

Иногда Марку Твену приписывают версию максимы с глаголом «промолчать». Например, в 1980 году одна газета в Оттаве, Канада, напечатала следующее:[759]

Марк Твен хорошо сказал: «Лучше промолчать и показаться дураком, чем заговорить и рассеять все сомнения».