Операция "Кэрил" (СИ)

Эта Мэри была почему-то такой убедительной, такой милой в своей готовности помочь, что Дэрил лишь кивнул покорно и, с трудом передвигая ноги, последовал за ней.

========== Часть 14 ==========

Во время приготовления ужина Кэрол не могла отделаться от терзавших ее вопросов. Самая обычная прогулка в лес с Дэрилом оставила после себя странный осадок: смесь горечи и надежды. И больше всего сейчас хотелось понять, что из этого надуманное, а что может быть правдой.

Конечно, цветок был лишь совпадением. Ведь Дэрил до того ни словом, ни взглядом не намекнул о том, что он о чем-то знает или догадывается. Кэрол могла поверить в то, что Эд донес всю информацию о ней и ее настоящем прошлом до Дэрила, но в то, что Дэрил мог быть таким отличным актером, верилось с трудом. А значит, это просто глупое совпадение.

Или вовсе не глупое? Может быть, это подсказка свыше о том, что врать не стоит? Что она поступает крайне нехорошо, замалчивая часть своей жизни? Но ведь сказать она не могла. Просто не могла ни говорить, ни даже думать об этом. Ком в груди, отнимающийся голос и обжигающие глаза слезы – только это.

Помотав головой и проверив мясо в духовке, Кэрол подошла к зеркалу, поправляя макияж и силой заставляя себя переключиться на что-то более веселое. Хотя бы на то, что ей вдруг показалось, будто эта прогулка была самым настоящим свиданием. Что Дэрил пытался сделать ей приятное своим уроком, что он намеренно так часто ее касался, что он подарил ей красивый цветок, как женщине, а не поделился вдруг вспомнившейся легендой в познавательных целях.

В это, конечно, было тоже непросто поверить. Непросто, зато очень приятно. Да и проверить это можно будет… как-нибудь. В конце концов, у них намечался поздний ужин, Кэрол успела переодеться в свое любимое платье, зажечь свечи и даже подобрать красивую музыку. Поглядывая на часы, она ходила вокруг накрытого в комнате стола, то и дело что-то поправляя и отпивая маленькие глотки из бокала с вином.

Спустя час она уже сидела на диване, забравшись туда с ногами, и все так же неторопливо цедила второй бокал, удивляясь непунктуальности обычно довольно обязательного Дэрила. Еще через час она пыталась дозвониться ему на телефон, но тот был отключен. Бутылка вина осушалась все быстрей, голова уже начинала болеть, не дожидаясь утра, а волнение за Дэрила нарастало.

Но что с ним могло случиться? Если бы была какая-то авария или другое подобное происшествие, то Кэрол уже давно бы услышала об этом от кого-то: все важные новости расходились по городу практически молниеносно, и, случись что с Дэрилом, к Кэрол бы обязательно кто-то пришел или позвонил сообщить. Дома с ним тоже ничего не могло произойти, ведь там был Мэрл, которого она увидела в окно, когда он выходил покурить. А значит, что?

А значит, Дэрил просто передумал приходить, просто не захотел объяснять причины своего поступка, отключил телефон и развлекается где-то в свое удовольствие. И страшно было представить, что именно могло послужить причиной подобного отношения, ведь всего несколько часов назад все было просто отлично и ничего не предвещало беды… Может быть, все-таки Эд?

Эд вспомнился точно не к добру, не выходил из ноющей головы Кэрол все следующее утро и, конечно, по закону подлости, встретился ей на улице, когда она, измученная жарой и тяжелыми пакетами, шагала домой из магазина.

- Дорогая, давай помогу! Раз уже этот твой хахаль тебя бросил, - кинулся ей навстречу бывший муж так, словно сам когда-то помогал раньше.

Говорил он нарочито громко, заставляя прохожих удивленно оглядываться и перешептываться: никто не понимал, что связывает нового владельца заправки с уже знакомой всем Кэрол, встречающейся, по последним слухам, с Дэрилом.

- Все в порядке? - даже подошел к ним Тайрис, подозрительно осматривая Эда.

- А что может быть не в порядке? - показушно удивлялся тот. - Мы с женой давно не виделись.

- С женой?

- Это мой бывший муж, - скованно пояснила Кэрол, поставившая пакеты на землю, и поторопилась отделаться от совсем не нужного ей свидетеля и без того малоприятной сцены. - Все в порядке, Тайрис, спасибо.

- Как скажешь, - он попрощался и, оглядываясь, зашагал по тротуару.

Эд, похоже, искренне наслаждался происходящим, оглядываясь вокруг и кивая всем мимо проходящим горожанам: строил из себя приветливого, то ли в целях налаживания бизнеса, то ли просто, чтобы позлить замученную вчерашними переживаниями и сегодняшним плохим самочувствием Кэрол.

- Так где, ты говоришь, твой недо-кавалер? - поинтересовался он, возвращаясь к беседе.

- Не твое дело, Эд. И, будь добр, оставь меня, наконец, в покое. Общение с тобой не доставляет мне ни малейшего удовольствия.

- Так говоришь, как будто есть хоть что-то в этой жизни, что доставляет тебе удовольствие, - напомнил Эд ей свои постоянные упреки о холодности в постели.

- Я даже не знаю, как тебе сказать, чтобы до тебя, наконец, дошло, Эд. Пошел к черту! Достаточно доступно?

Внезапно из-за спины раздался насмешливый голос: