Опоясан мечом: Повесть о Джузеппе Гарибальди

— Так этот декрет — распоряжение Луи Бонапарта? Ну и наглость! А я-то думал, что в Турине сами перетрусили. У себя в Париже твой друг побаивается затыкать глотки. Ты помнишь, что сказал этот адвокатишка Жюль Фавр, защищавший Орсини? Что в тридцать первом году отец Феличе Орсини выступал против папской власти в окружении знаменитых сообщников. В зале суда не было ни одного человека, который не понял бы, что речь идет о карбонарском прошлом самого Луи Наполеона и его покойного брата.

— Ах, да не в этом дело и даже не в декрете, — отмахнулся Кавур. — Я не стал бы рыдать на твоей груди, предаваясь воспоминаниям. Беда в том, что я в тупике. Каково мне было услышать, что император сам сказал моему неофициальному представителю, что его армия готова обрушиться на Пьемонт, как на гнездо убийц. Так вот, после подобных оскорблений я получаю из Парижа письмо, в котором мне предлагается напечатать в нашей «Официальной газете» это вот сочинение.

Он повернулся к секретеру и вынул из потайного ящика толстый конверт.

Это было письмо Феличе Орсини, написанное им в тюрьме и адресованное императору Наполеону III.

«Показание, мною сделанное против меня самого в том политическом процессе, который вызван был покушением четырнадцатого января, достаточно для того, чтобы послать меня на эшафот. Я приму смерть, не прося о помиловании, потому что, с одной стороны, я никогда не унижусь перед тем, кто убил нарождающуюся свободу моей несчастной родины, а с другой — потому что в том положении, в каком я нахожусь, смерть будет для меня благодеянием.

Перед закатом моей судьбы я хочу еще раз попытаться прийти на помощь Италии…

Италия требует, чтобы Франция не выступала против нее, не поддерживала Австрию в борьбе, которая скоро, может быть, завяжется. Вот это и могли бы сделать Вы, Ваше величество, если бы этого захотели. Таким образом, от Вашей воли зависит благополучие или несчастье моего отечества, жизнь или смерть нации, которой Европа в большой мере обязана своей цивилизацией.

Такова просьба, которую из моей темницы осмеливаюсь адресовать Вашему величеству, все же питая надежду, что мой слабый голос будет услышан. Я заклинаю Ваше величество вернуть Италии независимость, которую ее сыны утратили в 1849 году по вине французов.

Пусть припомнит Ваше величество, что итальянцы, в числе которых был и мой отец, с радостью пролили свою кровь за Наполеона Великого, они делали это всюду, куда бы он их ни повел. Пусть Ваше величество вспомнит, что они были верны ему вплоть до самого его падения. Пусть Ваше величество подумает о том, что до тех пор, пока Италия не будет свободной, спокойствие Европы и Вашего величества будет весьма призрачным. Пусть Ваше величество не отвергает последней воли патриота, уже стоящего на ступеньках эшафота, пусть освободит мою родину, и благословение двадцати пяти миллионов граждан будет следовать за ним и за его потомством.

Феличе Орсини».

Паулуччи бережно сложил листки и втиснул их в конверт.

— Какая одержимость! — сказал он. — Благородная одержимость! К этому нельзя остаться равнодушным. Говорят, что бывает эпидемия самоубийств. Но ведь такое послание должно заражать больше, чем пример человека, наложившего на себя руки. Мне кажется, что, если вы напечатаете его, бомбы посыплются на Луи Бонапарта как конфетти на карнавале. Зачем он требует опубликовать подобное завещание в Турине? Зачем?

Слушая его, Кавур просматривал и подписывал бумаги. По привычке ему было жалко бесплодно уходящего времени. Дружеский визит грозил затянуться, но и расставаться с Эммануеле не хотелось. Когда еще выпадет случай выговориться перед человеком, который не употребит во зло твою откровенность? И он продолжил разговор: