Опытъ закона о народонаселеніи

Физическія и нравственныя страданія какъ-бы являются указаніями, посредствомъ которыхъ Богъ предостерегаетъ насъ, чтобы мы въ своихъ поступкахъ избгали того, что противорчитъ нашей природ и что угрожаетъ нашему счастью. Невоздержанность въ пищ причиняетъ болзни; если мы отдаемся гнву, то онъ почти всегда влечетъ насъ къ поступку, въ совершеніи котораго мы впослдствіи раскаиваемся; а если мы допускаемъ чрезмрно быстрое возрастаніе населенія, то гибнемъ жалкимъ образомъ, становясь жертвами нищеты и заразительныхъ болзней. Во всхъ этихъ случаяхъ законы природы сходны и дйствуютъ однообразно. — Каждый изъ этихъ законовъ указываетъ намъ, гд, уступая естественнымъ влеченіямъ, мы переходимъ границу, предписываемую какимъ либо другимъ побочнымъ, но не мене важнымъ закономъ. Болзнь, въ которую повергаетъ насъ излишество въ пищ, вредъ причиняемый намъ припадкомъ. гнва, бдствія, которыми угрожаетъ намъ приближеніе нищеты, — вс эти полезныя предостереженнія обязываютъ насъ ограничивать свои естественныя наклонности. Если мы пренебрегаемъ этими предостереженіями, то подвергаемся наказанію, какъ за совершеніе преступленія, и наши страданія служатъ, кром того, урокомъ для другихъ.

Вслдствіе незначительнаго вниманія, удленнаго разсмотрнію гибельныхъ послдствій чрезмрно быстраго возрастанія населенія, можетъ показаться, что между этимъ явленіемъ и его послдствіями существуетъ, мене тсная и очевидная связь, чмъ та, которая наблюдается въ проступкахъ иного рода. Тмъ не мене сущность нашихъ поступковъ не измняется въ зависимости отъ эпохи, въ которую они подвергнуты были изученію; въ какое-бы время мы ни познали образъ дйствій, предписываемый намъ долгомъ, наша обязанность исполнить его остается неизмнной. Во многихъ случаяхъ намъ понадобился долгій и тяжелый опытъ, прежде чмъ мы нашли наилучшій путь къ достиженію счастья. Выборъ пищи, способъ ея приготовленія, лекарства и ихъ употребленіе, вліяніе на здоровье низкихъ болотистыхъ мстностей, изобртеніе наиболе полезной и удобной одежды, наилучшее устройство жилищъ, словомъ вс познанія, наполняющія жизнь цивилизованныхъ народовъ наслажденіями и счастьемъ, — все это не было дломъ одного человка, или одного столтія, все это плодъ медленнаго опыта и размышленій, порождаемыхъ многими предшествовавшими ошибками.

На болзни обыкновенно смотрятъ, какъ на кару, ниспосланную Провидніемъ; но, быть можетъ, основательне было-бы видть въ большинств этихъ болзней указаніе на то, что мы нарушили какой нибудь законъ природы. Свирпствующая въ Константинопол и другихъ восточныхъ городахъ чума, является такимъ непрерывнымъ указаніемъ. Устройство человческаго организма не допускаетъ извстнаго рода неопрятности и лни; а такъ какъ грязная и отвратительная нищета, точно также какъ безпечность и лнь, чрезвычайно неблaгoпріятны для счастья и добродтели, то нельзя не признать мудрымъ и благодтельнымъ законъ природы, на основаніи котораго такое состояніе сопровождается болзнями и смертью. Это вха надъ подводнымъ камнемъ.

Такое же значеніе имла чума, опустошавшая Англію до 1666 г. Нкоторыя заботы со стороны полиціи, осушка затопленныхъ мстностей, проложеніе новыхъ и расширеніе прежнихъ улицъ, устройство боле просторныхъ и лучше вентилируемыхъ помщеній, — эти мры оказались достаточными для устраненія чумы и повышенія благосостоянія народа.

Исторія почти всхъ эпидемій показываетъ, что наибольшее число жертвъ приходился на т низшіе классы общества, которые плохо питаются и живутъ скученно въ грязныхъ и тсныхъ помщеніяхъ. Въ этихъ случаяхъ природа какъ нельзя боле ясно показываетъ намъ, что нельзя безнаказанно нарушать ея заботы, размножаясь за предлы, обусловленные количествомъ средствъ существованія. Указывая намъ на несчастья, которыя намъ угрожаютъ, когда мы неосторожно предаемся, нашимъ склонностямъ, природа объявила намъ свой непреложный законъ, воспрещающій невоздержаніе. Если потребность сть и пить представляетъ законъ природы, то и вредъ, причиняемый намъ излиществами въ пищ и пить, долженъ быть разсматриваемъ какъ такой-же законъ природы; тоже самое необходимо сказать и о чрезмрномъ возрастаніи населенія.