Опытъ закона о народонаселеніи

Вообще замчено, что среднее положеніе въ обществ наиболе блaгoпріятнo для развитія добродтели, промышленности и всякаго рода дарованій. Но, очевидно, вс люди не могутъ принадлежать къ среднему классу. Высшіе и низшіе классы неизбжны и притомъ весьма полезны. Если-бы въ обществ не было надежды на повышеніе и опасенія понизиться, если-бы за трудолюбіемъ не слдовало вознагражденіе, а за лностью — наказаніе, то не было-бы той дятельности и усердія, которыя побуждаюсь каждаго человка къ улучшенію своего положенія и которыя являются главнымъ двигателемъ общественнаго благополучія. Но, разсматривая положеніе европейскихъ государствъ, мы найдемъ въ нихъ значительное различія въ относительной численности высшихъ, среднихъ и низшихъ классовъ общества; а если судить по послдствіямъ, вытекающимъ изъ этого различія, то мы увидимъ, что благосостояніе ихъ усиливается по мр увеличенія численности средняго класса. Если-бы низшіе классы населенія пріобрли привычку соразмрять количество труда, предлагаемаго ими въ то время, когда заработная плата остается неподвижной или даже понижается, не вызывая, какъ теперь, увеличенія нищеты и смертности, то можно было-бы надяться, что въ будущемъ техническія усоверніенствованія, послужившія къ сбереженію труда и уже сдлавшія такіе быстрые успхи, могли-бы удовлетворить потребностямъ самаго благоденствующаго общества, и при томъ, при меньшихъ усиліяхъ личнаго труда, чмъ какія необходимы въ настоящее время для достиженія той-же цли; и если работникъ не будетъ и тогда вполн освобожденъ отъ тяжелаго труда, на который онъ обреченъ теперь, то, по крайней мр, число людей, обремененныхъ такимъ трудомъ, будетъ меньше. При такомъ замщеніи низшихъ классовъ средними, всякій работникъ имлъ-бы право надяться на улучшеніе своего положенія собственными силами и прилежаніемъ. Трудолюбіе и добродтель чаще получали-бы вознагражденіе. Въ громадной общественной лотере оказалосъ-бы больше выигрышей и меньше пустыхъ билетовъ. Словомъ, общая сумма счастья, очевидно, возрасла-бы.

Однако-же, для того, чтобы надежды эти не оказались напрасными, чтобы бдствія, обыкновенно сопровождающія неподвижный или уменьшающійся спросъ на трудъ, не разбили нашихъ ожиданій, необходимо, чтобы бдный обладалъ благоразуміемъ, которое удерживало-бы его отъ вступленія въ бракъ до той поры, пока заработная плата, вмст съ его сбереженіями, не даетъ ему возможности содержать жену и шестерыхъ дтей, не прибгая для этого къ вспомоществованіямъ. Такое благоразуміе оказалось-бы во всхъ отношеніяхъ благотворнымъ и самымъ поразительнымъ образомъ улучшило-бы положеніе низшихъ классовъ народа.

Мн могутъ возразить, что все это блaгoрaзyміе можетъ оказаться безполезнымъ, такъ какъ вступающій въ бракъ не можетъ предвидть, сколько у него будетъ дтей и не будетъ-ли ихъ больше шести. Это справедливо и въ такомъ случа, я полагаю, не было-бы никакого неудобства въ томъ, чтобы выдавать пoсoбіе на каждаго ребенка сверхъ этого числа, но не въ вид вознагражденія за многочисленное семейство, а для облегченія бремени, которое онъ не могъ предвидть при своемъ вступлении въ бракъ. Слдовательно, и размръ пособія долженъ быть таковъ, чтобы поставить его въ одинаковое положеніе съ тмъ, который иметъ шесть человкъ дтей. По поводу указа Людовика XIV, предоставлявшаго нкоторыя преимущества тмъ, у кого будетъ десять или двнадцать дтей, Монтескье замчаетъ, что подобныя постановленія безсильны поощрить возрастаніе населенія. Та самая причина, которая заставляетъ его порицать законъ Людовика XIV, побуждаетъ меня утверждать, что его можно было-бы принять безъ всякой опасности. Вроятно, этотъ законъ помогъ нсколькимъ лицамъ, заслуживающимъ поддержки, но и въ тоже время несомннно, что онъ никоимъ образомъ не могъ поощрить браки.

Если въ отдаленномъ будущемъ бдные пріoбртутъ привычку благоразумно относиться къ вопросу о брак, что оказывается единственнымъ средствомъ для общаго и непрерывнаго улучшенія ихъ участи, я не думаю, чтобы даже самый ограниченный политикъ нашелъ поводъ бить тревогу о томъ, что, благодаря высокой заработной плат, наши соперники будутъ производить товары дешевле насъ и могутъ вытснить насъ съ заграничныхъ рынковъ. Четыре обстоятельства предупредили-бы, или уравновсили бы такое послдствіе: 1) боле низкая и равномрная цна прoдoвoльствія, спросъ на которое рже превышалъ-бы предложеніе; 2) уничтоженіе налога въ пользу бдныхъ освободило-бы земледліе отъ бремени, а заработную плату отъ безполезной прибавки; 3) общество сберегло-бы громадныя суммы, безполезно расходуемыя на дтей, умирающихъ преждевременною смертью отъ нищеты, и 4) всеобщее распространеніе привычки къ труду и бережливости, въ особенности между холостыми людьми, предупредило-бы лность, пьянство и расточительность, которыя въ настоящее время нердко являются послдствіемъ высокой заработной платы.

XIV.

О надеждахъ, которыя мы можемъ питать относительно улучшенія общественнаго устройства.