Оракул прошлого

Почему-то мне вспомнился тот парень из секьюрити, которого без всяких слов пристрелил Серж в гостинице у Полковника, и другие, что безмолвно подхватили тогда тело убитого и утащили его. Я сам в прошлом солдат, но не могу понять, как старик смог добиться от своих людей такой всеобъемлющей преданности и покорности? Если бы я верил в колдовские чары, то решил бы, что здесь без них не обошлось.

— Я войду не один, — без всяких эмоций ответил старик. — Со мною будет очень надёжный охранник, — тут он всё-таки не удержался и вновь не то хрюкнул, не то хмыкнул. — Ну и пара моих парней для приличия.

Из динамиков отчётливо и объёмно доносится вздох облегчения.

— Как только я войду внутрь, — он так легко возвращается к первым словам неоконченного приказа, словно промежуточного диалога просто не существовало в природе. Стало ясно, что такого человека с мысли сбить невозможно. — Как только мы войдём, слегка поправился он, — обрубай все каналы связи Центра с внешним миром, включая радио и спутники.

— Вы не успеете их все обнаружить так быстро, — нелепо вступаю я голосом Ника, — а с первым же отключением там всё поймут, и не только наши, но и предатель. Он успеет передать информацию!

Сдержанный смешок. Однако, смеялся не хозяин. Смеялись динамики голосом невидимого Павлика, уже подъезжавшего, в отличие от нас, к Центру.

— Можешь сказать, — всё тем же бесцветным голосом разрешает своему верному нукеру старик, — теперь ему можно знать.

Как-то сразу почувствовалось, что услышу нечто неприятное для Центра. Или, для своего самолюбия, которое и так тут безмерно страдает в последние пол часа. И, разумеется, оказываюсь прав на все сто.

— Все ваши каналы связи взяты на контроль перед началом операции под кодовым названием «Полковник», — сообщает мне Павлик то, о чём я уже и так догадался.

— Чего ж тогда вы сами не вычислили крысу? — разумно удивляюсь я. — Ведь он сливал информацию вашим противникам прямо из Центра!

И вот тут меня неожиданно удивили. Да так, что я ещё долго не мог приклеить это известие к цветной аппликации, какой мне рисовался старик.

— Хозяин не одобрил прослушку, так как это противозаконно, — отчеканил, явно не согласный с таким решением шефа, главный нукер.

Обалдеть можно! Этот старый убийца, махинатор, фальсификатор, международный мошенник, оказывается, соблюдает законность, правда частично, в деле о прослушивании чужих линий связи! То есть, он приказал своим специалистам к ним подключиться, но слушать не стал!

Я чуть не взвыл от злости и досады. Ведь сейчас бы не погибло столько людей, и наш крестовый поход стал бы ненужным, знай мы, кто сливает информацию из Центра властителям секретной базы, в казематах которой держали Оракула. Мы бы просто вошли и взяли бы его, или уничтожили, что лично мне нравилось больше.

— Не злись, боец, — неожиданно мягко обратился ко мне старик, — я же тогда не знал, что придётся бороться не только со своими коллегами, будь они трижды прокляты, но и с глупцами, полагающими, что крысячьи доходы принесут им счастье. А просто так подслушивать чужие тайны обычно выходит себе же дороже — ты это должен понимать.

И я это понимал. Вот только, откуда он мог знать?

Одним из моих первых заданий была девушка, сбежавшая из очень обеспеченной семьи с неким ухажёром, покусившимся на её приданное, и обольстившим её. Вся семья девушки была настроена воинственно, но только её брат готов был лично уничтожить проходимца и вернуть сестру в семью. Он заплатил Центру из личных средств. Вернее, взял кредит под залог будущей доли наследства.

Моя задача была до глупости проста — заглянув в сознание девицы, выудить имя похитителя и сообщить брату. Кто бы мог предположить, к чему это приведёт?

Внедрение прошло легко и чисто, ведь у нас в распоряжении была карта биотоков её родного брата. Это даже проще, чем моё переселение в тело Ника там, на базе боевиков. Ведь тогда мы воспользовались картой биотоков отца, а без матери это всегда приводит к сложностям с настройкой. Спасибо доктору Цейтлину, что попал с первого раза и в яблочко.

Но я отвлёкся.

Подчинив своей воле сознание девушки, я обнаружил, что никакого похищения не было. И парень, с которым она сбежала, был так же из очень, если не более влиятельной семьи, чем родители и брат беглянки. И он безумно любил её, а она отвечала ему роскошной взаимностью. А скрыли они свой побег лишь от того, что их семьи враждовали ещё с довоенных времён. И уже никто толком не помнил, почему так вышло. Только дочь одной семьи никак не могла стать женой сына соперников.

Я был тогда ещё прям и не опытен, к тому же, недавно потерял свою семью под развалинами в центре города. Возвратившись, я постарался объяснить безутешному, как казалось, брату, что его сестра счастлива. И он, заплакав на моём плече, согласился ходатайствовать за неё перед родителями. Если только я открою ему их адрес, чтобы он мог прежде сам помириться с сестрой и её избранником.

И я расчувствовался тогда. Выдал все координаты влюблённой пары. И только через две недели узнал, как закончилась встреча брата с зятем.